Мэлис Крэш, только один шанс - [104]

. Истинная утверждала, что я не поторопилась, а то, что обычно народ это делает не на первой модели и не на первом году увлечения – проблема народа, вовсе не моя... Естественно, слушать лесть в свой адрес можно до бесконечности, особенно соответствующую действительности.

В конце концов, я действительно была уверена в том, что делаю. Мир, смоделированный моими ручками под присмотром такого специалиста-самородка, как Эмили, был полностью готов для последних ступеней перед выпуском в межреальность. Не сомневаюсь даже, что у нас получилось сделать его достаточно оригинальным... Правда, истинная решительно отмежевывалась от авторства, но это мое дело, кого вписывать соавтором.

–Ну что за Контеровщина наоборот, – прошипела Эмили. – Два часа уже ждем...

–Не волнуйся, – мне некуда было торопиться. Даже если у народа прорежутся зачатки совести (или выкопаются останки), все равно сегодня они мне праздник не устроят. Слишком заняты...

–Да я не волнуюсь, – истинная отпустила пояс, который теребила. – Время есть... Блин, сама бы сейчас им помогла с ремонтом, а то, пока эта куча проползет...

–Куча, говоришь? – если вспомнить, кто у нас может проходить всюду без очереди...

–А что, это еще не куча? – синие глаза истинной повторно оценили размер толпы.

–Да нет, есть у меня одна идея, – я схватила Эмили за запястье и потащила к началу очереди. Разрыв, который остался после нас, немедленно сомкнулся, но меня это не интересовало. Я нагло возглавила ожидавших, поставила истинную перед собой и стала ждать реакции.

Шум начался ровно через секунду, как только народ понял, что я не просто подошла посмотреть на ход работы. Я, впрочем, ждала тычка в плечо... До меня во главе очереди стояла какая-то команда, достаточно трезвая, чтобы не опасаться силовых репрессий с их стороны. Поэтому ткнувший меня высокий и рыжий, как Контер, парень не встретил никакого сопротивления. Я повернулась не слишком быстро – так, с некоторым достоинством...

–В чем дело, уважаемый? – поинтересовалась я. «Уважаемый» на секунду оторопел от моей интонации. Я преднамеренно задала вопрос так, как могла бы задать его Вечная, в праве коей на внеочередной проход кто-то осмелился усомниться.

–Чего вперед лезешь? – пользуясь замешательством коллеги, ко мне пристал другой представитель команды – на вид стереотипичный орк. – Мы здесь с начала дня стоим...

–Граждане трудоголики, – вот теперь я прикрылась щитом, – я одобряю ваше стремление даже в наш общий праздник выполнить свои обязанности, но мы имеем полное право вас опередить.

–Чего? – тут отпал орк, но зато реанимировался рыжий рельс.

–И что же это за право? – по его тону можно было понять одно: товарищ намерен срезать меня как ребенка...

–Я – Величайшая, – а вот сейчас мы глазки на пол уроним, вслед за челюстью... Вообще-то я и подтвердить могу, для особо неверующих, но тут, похоже, доказательств не потребуют. Я повернулась к подруге и увидела нечто, лично меня обрадовавшее. Услышав страшное слово, криворукие заторопились. В общем, где-то через сорок минут мы покинули Департамент. Очередь все это время держала свои возражения при себе. Стоявшим наш демарш был только выгоден...

Я ожидала, что точка выхода будет расположена в относительно традиционном месте[ 62 ], у общаги Мейплифского университета, но мы появились на обочине совершенно нормальной с виду асфальтированной дороги с желтой двойной чертой по центр. Нормально она выглядела, впрочем, на протяжении не более трехсот метров. Далее начиналось серое пространство, замаскированное слабым, на людей рассчитанным щитом. И еще имело место быть кое-что интересное...

–Стык миров, – прокомментировала из-за моей спины Эмили. – Все города серии Мейплиф вот так состыкованы со всеми вариациями реальностей, из которых их вырезали... Ты знаешь?

–Конечно, – только раньше не видела, как это выглядит. – А почему здесь выход поставили?

–А это как-то на синхронизацию по времени влияет, – пояснила истинная. – Я в подробностях не разбираюсь.

–Значит, перемещаемся к твоему дому? – я потерла руки и повернулась спиной к стыку реальностей. Телепортироваться мне немедленно расхотелось... А захотелось – сделать еще несколько шагов, чтобы увидеть в полном объеме краешек поразившей меня в самое сердце панорамы. Дорога была обрезана очень умело, так, чтобы въезжавшим в закрытым город личностям сразу открывался вид на город. И какой вид...

Мейплиф водопадом стекал с противоположного холма, заполняя пастельной пеной невысоких домов с чуть более яркими вкраплениями крыш плоскую долину. В нежном сиренево-розово-бежевом море выделялся зеленым островом университетский городок с вулканом общаги. Но и зелень деревьев была местами разбавлена нежной белизной – здесь еще не отцвели яблони, которых в городе было не меньше, чем кленов...

Ветер, плескавший нам в лицо, когда мы спускались, нес ароматы цветов, весны и чего-то остро-юного, пьянящего, как неслабый коктейль с кристалкой. Я не знала, что именно хотела мне подарить Эмили, но вот этих нескольких минут мне уже хватило. Такое надо держать в свой памяти – чужая даже на стопроцентном уровне восприятия не подходит.