Механический Дед Мороз - [16]

- А дверцы для чего?

- Ну… Потом их не будет, - в замешательстве ответил Петсон. - Они вместо печной дверцы.

- Как это? - удивился Финдус и крутанул зубчатое колесо, так что всё задвигалось. - Что же, поленья будут катиться по этой доске? А как же они попадут в печку?

- Ну, в общем…- Петсон заёрзал на стуле. - Это нелегко объяснить. Здесь будет висеть ящик с дровами, из него одно за другим поленья будут скатываться сюда на доску, а ещё здесь будет штифт, с помощью которого они будут подниматься… Смотри, какая большая птица! Нет… уже исчезла, это, наверное, был орёл, во-он за теми ёлками… А ты случайно не проголодался? Пойду-ка в дом, позавтракаю, я такой голодный, не ел с самого…

- Да мы же завтракали, - возразил кот, удивлённый всем этим неожиданным пустословием.

- Ну, это было давно, я уже и забыл. Я просто немедленно должен выпить чашку кофе. Пошли, прокатишься на моей шапке!

Финдус так любил кататься на шапке, что тут же прекратил все расспросы.

Когда они сидели на кухне и пили кофе, Финдус посмотрел на плиту и сказал:

- А что, вся твоя машина будет стоять перед плитой? Мимо неё не протиснешься.

- Ну, будет тесновато, конечно, но она тут будет стоять, только когда нас нет дома, - успокоил котёнка Петсон.

- Да, конечно… но вообще-то она не слишком красивая. Лучше бы ты сконструировал что-нибудь для меня, чтобы я мог играть.

- Да? А что бы ты хотел?

- Ну, например, колесо, которое можно запускать. Понимаешь, штифт движется туда-сюда и запускает другое колесо, и что-нибудь сюда скатывается. Ну, что-нибудь вкусненькое.

- Ну да. Это же почти что мой подкладыватель! Ты сможешь в него поиграть, если он не будет работать. Но сначала я хочу его доделать. Он уже совсем скоро будет готов.

- А ты не поможешь мне слепить снежную бабу? - попросил Финдус.

- Нет, не сейчас. Я хочу доделать свою машину. Финдус вздохнул.

- А мне чем заняться?

- А ты пока сложи головоломку. Это очень интересно, - сказал Петсон и сходил за коробкой, лежавшей в гардеробе.

- Вот смотри, - предложил он и высыпал головоломку на стол. - Нужно искать подходящие друг к другу кусочки, чтобы постепенно составилась картинка.

- Ладно, попробую, - недоверчиво сказал кот.

- Тебе понравится,

Петсон ещё посидел, показывая Финдусу, как складывать головоломку, пока тот немного не заинтересовался, а потом пошёл в столярную мастерскую допиливать свою железку.

Полчаса спустя он вернулся в дом. Финдус сидел у кухонного стола и подбрасывал спичечный коробок. Вид у него был не особенно весёлый.

- Ну как, уже сложил картинку? - спросил Петсон.

- Да я её засунул под диван, - мрачно ответил Финдус. - Ничего интересного в ней нет. Кусочки не подходят друг к другу.

- Где-нибудь да подходят. В том-то и дело, что нужно искать.

- Ничего интересного, - надулся кот. - Лучше бы они сразу подошли, чтобы искать не надо было.

- Ты думаешь? А как у тебя со спичечным коробком? Придёт Дед Мороз?

- Вряд ли. Три раза подряду меня так и не выпало.

Петсон сел, глядя на кота и на коробок, крутящийся в воздухе.

- Не стоит тебе так беспокоиться из-за этого коробка. Понимаешь, с Дедом Морозом так: если веришь, что он существует, значит, он существует. А коробок может кувыркаться, как хочет.

Финдус изумлённо уставился на старика:

- Ясное дело, существует! Я только хотел знать, придёт ли он под Рождество.

- Тут надо сосредоточиться, - сказал Петсон. - Дело, может быть, пойдёт лучше, если мы примемся за это вместе. Давай думать изо всех сил, что Дед Мороз нас услышит, тогда он поможет с коробком. Давай подкидывай, и посмотрим.

Они зажмурились и стали изо всех сил думать, что Дед Мороз где-то сидит и слышит, о чём они думают.

Финдус подбросил снова. Выпало картинкой вверх. Они подбросили ещё раз. Картинка опять была сверху.

Финдус чуть не лопался от возбуждения. Коробок завертелся в третий раз - и приземлился на ребро!

Кот и старик изумлённо смотрели на коробок.

Что бы это значило?

- Не получилось, - сказал Финдус.

- Да, но и обратной стороной не выпало, - возразил Петсон. - И то и другое. Думаю, Дед Мороз не хочет заранее раскрывать, придёт ли он.

Финдус стоял молчаливый и задумчивый.

- Поживём - увидим, - сказал он наконец.

- Вот именно, - согласился Петсон. - А мы пока можем печенье испечь. Что скажешь?

«Идея отличная, - подумал Финдус, потому что он страшно любил печенье. - Теперь, по крайней мере, можно хоть на что-то рассчитывать».

Глава 12

Дни бежали быстро. До Рождества оставалось уже совсем недолго, А с механическим Дедом Морозом возни ещё было предостаточно. На всё требовалось больше времени, чем рассчитывал Петсон. Многое не работало, и многое надо было переделывать. Старик уже начал волноваться, что не успеет. Это было бы обидно, ведь он так много успел сделать.

По утрам у него уходила куча времени на поиски винтов и гаек. Он клал их перед собой на верстак, закручивал один винт, а когда дело доходило до следующего, тот куда-то пропадал. Он искал всюду - на верстаке, на полке в шкафу, на полу, шарил по карманам. Это всё больше и больше его раздражало.

- Я же только что их видел! Они лежали вот тут. Не могут же винты просто исчезнуть. Финдус! Ты не брал винт? Он только что здесь лежал.