Мефистон. Кровь Сангвиния - [80]
— Ты — Ливия? — потребовала ответа одна из воительниц, опустив болтер.
Женщина кивнула, и Дхармия заметила, как трудно ей удержаться от привычной усмешки. Похоже, стражница сомневалась.
— Старшая сестра Мелитас приказала тебе и твоим людям охранять храм, пока мы будем сражаться вместе с нашими сестрами на стене. — Похоже, она едва верила тому, что говорила, и не решалась сойти с места. — Возможно ли такое? — прошептала она, повернувшись к другим серафимам.
— Нет, — раздался голос из тени рядом с лестницей. — Невозможно.
Ливия выхватила лазерный пистолет. Святая Офиуса вышла из алькова в скале, держа моргенштерн обеими руками так, словно оценивала вес своей булавы.
— На нашей горе не один обманщик! — невнятно прорычала канонисса. Ободранная плоть на лице скривилась в оскале столь злобном, что он был виден даже сквозь вуаль. — С вами говорит не Мелитас, но эта ведьма.
— Ведьма? — недоумевающе рассмеялась Ливия.
Святая пошла вокруг нее, удобнее перехватив рукоять.
— Мне следовало понять раньше, но я думала лишь о твоем дружке-колдуне. Питеру Зорамбусу хотя бы хватило честности напасть на меня открыто. — Ее голос изменился от гнева. — А не просить об убежище, чтобы попытаться вонзить мне нож в спину.
— Ведьма? — прошептала Дхармия, в смятении глядя на Ливию.
Та лишь покачала головой, закатив глаза, словно обвинение приводило ее в отчаяние.
— Офиуса, я здесь не затем, чтобы сражаться с тобой, — сказала она, махнув пистолетом. — Я здесь, чтобы защитить то, что ты не в состоянии сохранить. Посмотри же! — с раздражением в голосе воскликнула Ливия, указывая на стены. Целые секции крепости уже пылали, и в Вольгатис подобно сине-розовому потоку врывались демоны. Другие твари проносились сквозь дым и бросались на жертв, трепеща плавниками с рядами тридцатисантиметровых когтей. — Ты недостойна этой чести! — закричала Ливия, указывая на хранилище под грифоном. — Ты не сможешь сохранить Окаменелый меч!
Святая Офиуса тихо зарычала и зашагала по ступеням к сопернице, занося моргенштерн для удара.
— Нет! — взвыла Дхармия и бросилась вперед, желая защитить Ливию.
Глава 20
Транспортный самолет резко накренился, со свистом пронзая облака. Слушая, как гремят и лязгают все части воздушного судна, устремившегося к Вольгатису, Антрос гадал, что же отвалится раньше: крылья или хвостовые стабилизаторы. Когда они пошли на снижение, технодесантник Галл, сидевший в кабине вместе с капитаном Ватреном, с излишней силой нажал на кнопку управления. Взревели сирены. Из обшивки рядом с головой лексикания вырвалась струя дыма.
— Прибудем через три минуты, — прошептал Рацел, пристегнутый к сиденью рядом с учеником.
Мефистон пробурчал проклятие голосом, полным боли.
— Мой господин? — окликнул его эпистолярий, оглянувшись на старшего библиария.
После взлета дрожь Мефистона усилилась. Каждые несколько секунд по его коже пробегали разряды темных молний, а глаза затуманились от крови. Властелин Смерти не отпускал левую руку. Чем выше они взлетали, тем сильнее становилась дрожь.
— Возможно, нам стоит приземлиться? Мы быстро доберемся до крепости.
— Что-то приближается, — ответил Мефистон, глядя на пол. — Готовьте орудия. Нам потребует…
Нечто тяжелое врезалось в транспортник.
Сигнализация завыла еще громче, самолет начал заваливаться набок.
— Трон! — зарычал Галл, пытаясь удержать управление, когда часть крыла оторвалась.
— Что это было? — спросил Антрос, вглядываясь в обзорное окно.
Вокруг бушевал многоцветный вихрь, всюду плясали розовые и голубые силуэты.
Нечто тяжелое снова врезалось в корпус, и снова…
— Демоны! — огрызнулся Галл, выпустив очередь лазерных разрядов.
Пространство перед кабиной озарилось, и Антрос увидел сгорающих голубых тварей.
Откуда-то из-под сидений раздался скрежет: в корабль врезался еще один демон.
На приборной доске вспыхнули новые огоньки.
— Две минуты до Вольгатиса, — сообщил Галл.
Исчадия варпа вновь бросились на корпус, и на этот раз некоторые смогли зацепиться. Что-то забилось о фюзеляж совсем рядом с Антросом, а затем розовая тварь проломилась через обшивку и потянулась к нему распахнутой, полной клыков пастью, рыча и брызжа слюной. Она заметалась, пытаясь впиться в лицо лексикания, удерживавшего ее на расстоянии вытянутой руки, а затем замахнулась длинным змеевидным клинком.
Антрос зачитал выдержку из «Пресыщенной косы», и с его руки сорвались молнии, угодившие демону в морду. Чудовище дико завопило и рванулось прочь, таща за собой Луция. Изумленный силой порождения варпа, лексиканий закричал. Существо вытащило его сквозь пробоину на крыло. Смертный рухнул бы и разбился бы насмерть, но Антрос успел ухватиться за открытую нервюру крыла, пока самолет с воем мчался сквозь облака.
Демон занес меч над головой, когда Луций произнес еще одно заклинание, разорвавшее чудовище на части.
Библиарий пополз обратно к бреши, но прежде, чем он успел забраться внутрь, увидел, как разлетевшаяся по крылу плоть начинает срастаться в двух синекожих бесов, столь же уродливых и гротескных, как породившее их отродье.
Недовольно подвывая, они бросились на Луция, распахнув рты, находившиеся посреди скрученных грудных клеток. Первого демона библиарий встретил ударом кулака и разрядом психической энергии впечатал в крыло. На этот раз оставшийся от отродья варпа обугленный труп не ожил. Второй же врезался в него, и вместе они рухнули обратно в пассажирский отсек. Как только Луций упал на разбитые сиденья, обитатель эмпиреев вцепился в него, скрежеща когтями и клинком по силовым доспехам.
