Медные колокола - [135]

Я слушала, затаив дыхание, а старый чародей продолжал:

— Так вот, взрослых особей выжило очень мало. По словам самих дракончиков, прислужники Тиамат ловили всех без разбора, и большинство янтарных драконов погибло. Несмотря на их малые размеры, магии в них предостаточно, и вся она была положена на алтарь эгрегора Зла. По счастью, сохранилось довольно много яиц. Однако позвать их некому.

— И какое же отношение имеет к этим ящеркам Горыныч?

— Вместе с выжившими взрослыми янтарниками он теперь зовет их детенышей. Не удивляйся — подобное возможно. В одной старинной книге я читал о чародее, который сумел вызвать к жизни такого дракона. Так почему же это не может получиться у грача?

М-да…. Похоже, мир всё-таки сошел с ума!

Дикая утка, запеченная в глине, была нежна и сочна. Мрачный Зоран со всех сторон подрумянил кусок на костре и торжественно вручил его мне. Я поблагодарила мага улыбкой и жадно вгрызлась во вкусное мясо. До этого я с аппетитом приговорила с полкотелка перловки, и Дар уже начал поглядывать на меня с тревогой — котелок был совсем немаленький! Но мне было отлично!

Дочиста обглодав последнюю косточку и безрезультатно поискав глазами, не осталось ли ещё чего-нибудь съестного, я плеснула в кружку горячего травяного взвара и с наслаждением напилась. Потом потянулась, осмотрелась по сторонам и поймала внимательный взгляд Тешена, сидевшего неподалеку от меня.

Я смутилась и покраснела:

— Вы знаете, я совсем недавно стала такой прожорой… вон, Степка теперь утверждает, что меня легче убить, чем прокормить! Мне, право, неловко, но я ничего не могу с собой поделать! И начинается этот неукротимый жор только тогда, когда мне приходится поколдовать…

— Не стоит извиняться, деточка! — ободряюще перебил меня старый чародей. — Всё это вполне естественно. Видела бы ты, как в молодые годы я отъедался после каждого колдовства!

— В молодые? А потом? Ой, простите, пожалуйста…

Дар фыркнул; улыбнулся и Тешен:

— Всё в порядке, милая! И сейчас на аппетит не жалуюсь!

Все негромко и прилично похехекали. Некоторое время чародеи поговорили о том, где теперь искать пропавшие колокола. Вариантов было много, однако все дружно сошлись на том, что звоны были не уничтожены уж слишком непродуктивная трата магической энергии! а надежно спрятаны. И если в горах, что вполне возможно, то в поисках очень могли бы помочь гномы и великаны, знающие эти самые горы, как свои пять пальцев! И разговор плавно перешел на то, что пришло время направить посольства к гномам, эльфам, кентаврам, оборотням и прочим народам, двести с лишним лет назад покинувшим из-за войны с людьми свои земли, и попробовать наладить с ними отношения. Впрочем, несмотря на понятный энтузиазм, вызванный недавно одержанной победой, уверенности в успехе этого предприятия у магов было что-то немного. Все уже знали, что даже вполне лояльно настроенные к людям драконы решили оставить в неприкосновенности все защитные чары, окружавшие их долину: и Мертвую реку, и туман, и хищных летучих тварей, атаковавших нас в горах.

— Да я бы на их месте не только сохранил эти заклинания, — хмыкнул Смеян, — я бы ещё добавил, причем контура три, не меньше!

— Совершенно с вами согласен, коллега! — церемонно кивнул Перенег. — Человеческий разум не стоит на месте. То, что было безусловным препятствием два века назад, когда драконы решили отгородиться от остального мира, не может считаться таковым теперь, что с успехом доказал Сивелий со своим учеником!

— Скажите, господин Тешен, — чуть позже неуверенно спросила я, — а почему у меня вдруг появились способности к магии? Бабушка всегда мне говорила, что задатки рано или поздно проявятся, но почему же именно теперь?

Маг задумчиво подергал себя за бороду.

— Ты знаешь, я думаю, причиной этому стало то же самое заклинание, что ударило по северу Синедолии.

— То есть? — изумилась я. — Причем тут это?!

— Причём? Да притом, что те чары, которыми Полеля незадолго до смерти накрыла Черный Лес, блокировали твою магию — за ними известен такой побочный эффект! А после удара от них остались лишь лохмотья — помнишь, ты сама говорила? И твои способности больше ничего не сдерживало!

Я немного подумала, прикинула так и этак, а потом решительно замотала головой.

— Не получается!

— Отчего ж? — удивился Тешен.

— Ну как же? Вы ведь сами сказали, что бабушка наложила свои чары незадолго до своей смерти. А я и прежде колдовать толком не могла — так, одно недоразумение выходило! Уж она со мною возилась, возилась — всё без толку, только заговоры на травы и получались…

Старый чародей, внимательно слушавший меня, вдруг широко улыбнулся.

— Значит, говоришь, прежде не могла, а теперь можешь, и хорошо? — Я с готовностью кивнула. — И не догадываешься, почему? Ну, подумай сама! Забудь о том, что Полелины чары до недавнего времени сдерживали твои силы. Тогда что получается?

Тогда получается то, что я начинаю злиться! Менторская привычка Тешена заставить ученика самого сделать вывод хоть кого выведет из себя! Я раздраженно покосилась на Дара, но тот невозмутимо стругал ножом палку.

— А ничего не получается! — буркнула я, и вдруг догадка, изящная в своей простоте, пронзила меня, заставив изумленно замереть. Я растерянно переводила взгляд с Дара на Тешена.