Медленно ползущий - [4]

Все это время человек внимательно читал старую газету. Ползущий Медленно просканировал содержание этих листков и убедился, что они не несут в себе ни бита полезной информации. Затем он заговорил.

– Встань! – приказал он.

Человек послушно встал. Он не выглядел удивленным или растерянным, и это говорило в его пользу. Существо, мгновенно принимающее идею чуда, обычно оказывает достаточно умным и способным, чтобы этому чуду служить.

– Подойди сюда!

Человек подошел.

– Это ты говоришь со мной? – спросил он без тени удивления и протянул руку к Ползущему Медленно.

– Это ты говоришь со мной? – спросил Синицын и протянул руку к ножу. Голос доносился из радиоприемника, но это был особенный голос: он ввинчивался в сознание как шуруп. Синицын даже не был уверен, что слышит этот голос ушами; звук, совсем не громкий, отдавался во всем его теле.

– Кто ты? – спросил Синицын.

– Я Ползущий Медленно, – ответил нож.

– Что тебе надо?

– Ты ничуть не удивлен, – заметил нож.

– Я скоро умру, – ответил Синицын. – Ты знаешь, что значит умирать? По сравнению с этим уже ничто не имеет значения.

– Подойди еще ближе, – сказал нож. – Я хочу посмотреть, сказал ли ты мне правду.

Синицын взял нож в руки и поднес к лицу. Ему показалось, что нож шевельнулся.

– Так хорошо? – спросил он.

– Ты сказал правду. Ты уже умираешь. Больше месяца тебе не прожить.

– Я не думал, что так мало.

– Но ты мне нужен живым, – продолжил нож. – Я просмотрел твой мозг и убедился, что ты мне подходишь. Ты будешь жить до тех пор, пока будешь служить мне.

– Что от меня требуется?

– Мне нужны космические корабли, – сказал Ползущий Медленно. – Мне нужно много межгалактических кораблей.

– Сколько? – спросил Синицын.

– Чем больше, чем лучше. Но не меньше ста тысяч.

– Прости, но у меня всего лишь семьдесят тысяч, – сказал Синицын, – да и те все заняты.

Он снова сел на коврик и принялся читать газету.

Ползущий Медленно отметил самообладание человека и примитивное чувство юмора. Это неплохие качества, они могут принести пользу при правильном подходе, – подумал он.

– Ты создашь для меня эти корабли, – сказал Ползущий Медленно. – Ты построишь их.

Человек поднял глаза.

– У меня всего восемь классов школы, – ответил он. – Из восьмого меня выперли за то, что я забрался на стройку и воровал завтраки у рабочих. Моя мать пила, и в доме нечего было есть. У меня плохая наследственность. Я не вспомню даже таблицы умножения. За последние двадцать лет я не прочел ни одной книги.

– Но ты читаешь газеты.

– Это чтобы не сойти с ума. Но иногда мне кажется, что, чем больше я читаю, тем больше схожу с ума. Как я могу создать космические корабли?

– Это несложно, – сказал Ползущий Медленно. – Я могу правильно настроить твой мозг. Я передам тебе свои знания и свою волю. И я тебе дам время – то, чего у тебя уже не осталось. Ты будешь жить. Для этого мне нужен прямой контакт.

– Что значит прямой контакт?

– Прямой контакт с твоим мозгом. Например, через зрительный нерв. Но при этом ты потеряешь один глаз.

– Я не хочу терять глаз.

– Потеря не велика. Месяцем раньше или месяцем позже…

– Я согласен, – сказал человек. – Но ты должен направлять мою руку. Иначе я могу промахнуться.

– Об этом не беспокойся, – сказал Ползущий Медленно. – Я делал это тысячи раз.

Подключившись к мозгу человека, Ползущий Медленно вначале навел порядок. Он стер ненужную информацию, а полезную привел в порядок, расставив все по своим местам. Это отчасти напоминало капитальный ремонт и уборку после него. Ненужной информации оказалось примерно две трети от общего объема. Личностные файлы он всего лишь слегка поправил, убрав склонность к запоям, раздражительность, агрессивность и негативизм. После этого занялся здоровьем. Убил раковые клетки, повысил иммунитет и настроил организм на то, чтобы он не старел в течение ближайших трехсот лет. Такого срока должно хватить для постройки кораблей. В крайнем случае, через триста лет можно будет добавить еще пару столетий. Но не больше – человеческий организм оказался очень нестабильной структурой.

Исправив все, что мог, Ползущий Медленно прогнал несколько тестов и оказался доволен результатом. После этого начал писать на мозг человека свои собственные программы. Что-то ему все же не нравилось, но он не мог понять, чем это было. Что-то было не так, не так, как всегда. Он прогнал тесты снова и снова не обнаружил ничего опасного или необычного. Ползущий Медленно решил подумать об этом на досуге, лет через пятьдесят или семьдесят, когда процесс уже сам будет идти в нужном направлении. Потом он отключился.

Человек лежал без сознания, его лицо было залито кровью. Уровень местной медицины не позволит создать искусственный глаз, но можно прекрасно прожить и с одним. Ползущий Медленно заставил человека встать и умыться. Кровотечение уже практически прекратилось. Человек промокнул рану ватным тампоном, посмотрел в осколок зеркала и заявил, что хочет есть.

– Я хочу есть, – сказал Синицын.

– Ерунда, – ответил нож и чувство голода сразу же исчезло. – Как ты себя чувствуешь?

– Так, будто у меня внутри взорвали бомбу.

– Это нормально. Теперь слушай и запоминай. На вашей планете пока нет ни одного межгалактического корабля. Для создания такой машины нужен двигатель, разгоняющий до сверхсветовых скоростей. Сегодня же вечером ты начнешь писать статью, в которой обоснуешь возможность создания такого двигателя. Я сделаю так, что статью опубликуют. Но для начала пойдешь и купишь авторучку и бумагу.