Мечты, ставшие явью - [43]

– Давай помогу.– Он уже протянул руки, чтобы взять одну из девочек, но, к его удивлению, Снежана покачала головой и негромко ответила:

– Не нужно. Мне не тяжело. Скажите, куда идти.

– Крайний подъезд. Нам на пятый этаж.

Сергей пожал плечами и зашагал к дому, решив про себя, что будет наблюдать за девушкой и, как только заметит признаки усталости, тут же заберет детей, несмотря на ее протесты. Но сейчас ему необходимо было кое-что выяснить у нее, прежде чем обрадовать жену известием, что у них на эту ночь появились постояльцы.

– Слушай, как мне тебя представить своим? Как к тебе надо обращаться? – тихо, чтобы не разбудить детей, спросил он, открывая дверь, пропуская девушку в подъезд и с привычным раздражением отмечая, что кто-то из жильцов опять выкрутил лампочки и теперь подняться к своей квартире можно исключительно на ощупь.

– Как я уже сказала, меня зовут Снежаной, можете так ко мне и обращаться.

Эстоков отметил, что, несмотря на немаленький вес детей, девушка даже не запыхалась, поднимаясь перед ним по лестнице.

– Хорошо. Снежана так Снежана. Я скажу Ане, что ты работаешь в клубе, но без подробностей. Ей не нужно знать, что ты гладиатор.

– Понимаю.– Голос девушки звучал абсолютно спокойно.– Я постараюсь не доставлять вам лишних проблем.

Сергей машинально кивнул и только через пару секунд понял, что Снежана в непроницаемой темноте подъезда его просто не видит. Мысленно помянув злоумышленников, погрузивших подъезд во тьму, мужчина решил не тратить время на разговоры, а на ощупь принялся искать замок, чтобы все-таки открыть дверь и попасть в квартиру. Некоторое время он безуспешно шарил по железной поверхности створки, ругаясь про себя и пытаясь вспомнить, где находится замочная скважина. Наконец ему удалось ее обнаружить, и, потратив еще немного времени на то, чтобы вставить ключ в замок, Сергей бесшумно открыл дверь. Он вошел в квартиру и с облегчением включил в коридоре свет – он терпеть не мог передвигаться на ощупь даже в знакомом доме.

Эстоков придержал створку, чтобы девушка могла пройти, и приложил палец к губам, прося тишины. Но оказалось, что эти предосторожности напрасны – не успел он убрать руку, как из кухни вышла его жена.

– Сережа, ты сегодня рано.

Мужчина обернулся и обеспокоенно взглянул на прислонившуюся к косяку жену.

– Аня, ты что не спишь, что-нибудь с Темкой? – Эстоков почувствовал, как привычно к горлу подкатывает страх, давно ставший частью его жизни. Страх не за себя, а за детей, которым он, хорошо тренированный, сильный мужик, ничем не способен был помочь, и мог только молча наблюдать за их борьбой со смертью.

– Нет, все в порядке. Артем спит после укола.

Сергей почувствовал, как беспокойство отступает, и, не дожидаясь вполне закономерных вопросов по поводу неожиданных гостей, тихо произнес:

– Ань, это Снежана с сестрами, она работает у нас в клубе с сегодняшнего дня и еще не успела найти себе жилье, а в гостиницу я побоялся их везти, все-таки дети.

– И правильно сделал.– Эстоков невольно улыбнулся, услышав в голосе жены одобрение, она тоже считала, что он не мог оставить троих детей в гостинице предоставленными самим себе.– Снежана, вы, наверное, голодны? Пойдемте, я вас накормлю ужином и уложу спать в комнате дочери.

– Снеа, мы где?

Сергей не удивился, обнаружив, что их разговор все-таки разбудил детей, но то, как они сократили имя Снежаны, его несколько озадачило. Однако девушка, видимо, считала такое обращение вполне нормальным, потому что, поставив трущих глазенки малышек на пол, успокаивающе ответила:

– Мы в гостях у Сергея Андреевича. Потерпите немного, скоро вы сможете нормально поспать.– И, обращаясь уже к Ане, добавила: – Спасибо за предложение, но дети поели в клубе. Им бы сейчас лечь, они весь день на ногах.

Женщина молча кивнула и ушла в детскую готовить кровать. Сергей разулся, краем глаза наблюдая, как Снежана раздевает девочек и быстро скидывает куртку и сапоги. Девушка явно беспокоилась о детях, но ни слова не сказала о своем состоянии, а ведь ей сегодня тоже немало досталось. Однако, похоже, она считала, что такие мелочи, как ее самочувствие, не заслуживают никакого внимания. Девушка настолько очевидно игнорировала собственные потребности, что это вселяло беспокойство. Его размышления прервала Аня, которая вернулась в коридор и позвала детей спать. Снежана с готовностью последовала за ней, ведя девочек за руки, словно опасалась отпустить их хоть на мгновение. Следовало выяснить, кто они и откуда, но Эстоков решил немного подождать с расспросами.

Дети заснули на узкой кровати Гали, казалось, сразу же, как коснулись головами подушки. Девушка осторожно поправила одеяло и повернулась к хозяевам квартиры, которые предусмотрительно не вмешивались в процесс укладывания спать, прекрасно зная, как тяжело маленькие дети реагируют на присутствие в такой момент рядом с собой чужих людей. С них хватит и того, что спать им придется в совершенно незнакомом месте.

– Спасибо.

Сергей кивнул в ответ на высказанную шепотом благодарность и только теперь обратил внимание на то, что сама Снежана бледна до зелени.