Мечты, ставшие явью - [39]

Решение он принял быстро. В любой гостинице девушка окажется в опасности хотя бы потому, что привлечет излишнее внимание, а значит, самым идеальным вариантом будет...

– Я лучше отвезу вас к себе домой.– Эстоков наблюдал за пассажиркой краем глаза, преступно не следя за дорогой, и только поэтому заметил, как от изумления слегка расширились ее глаза, но она почти мгновенно справилась с собой и подозрительно поинтересовалась:

– Зачем вам это?

– Затем, что у меня дочка их возраста, а сын едва ли на год младше тебя. И я не хочу брать грех на душу, оставляя тебя в гостинице, где неизвестно кто может узнать, что ты сегодня получила немалую сумму денег, да и просто счесть тебя и детей легкой добычей. Может быть, ты и отобьешься, но тогда разбирательства с милицией тебе не избежать.

– Понимаю, спасибо.– Девушка устало опустила глаза и глухо добавила: – Меня зовут Снежана.

– А меня Сергей Андреевич, можешь называть меня Сергеем. Переночуешь у меня дома, а затем уже решим, куда тебя пристроить. Ты ведь собираешься и дальше выходить на арену?

– Да.– Снежана отвернулась к окну и, казалось, утратила интерес к разговору, и поэтому для Эстокова стало неожиданностью, когда девушка, цинично усмехнувшись, заявила: – Подозреваю, что это единственный способ остаться в живых и не подвергать девочек опасности. И если для этого требуется отправить на тот свет несколько отморозков, наслаждающихся чужой смертью, я это сделаю не задумываясь.

– Понимаю.

Сергей действительно понимал это дикое, почти звериное желание защитить детей. Он сам пошел на многое ради этого и невольно испытывал уважение к этой хрупкой девочке, отчаянно сражающейся за благополучие своих подопечных. Ведь для нее эта борьба была в тысячи раз труднее, чем для него, и все-таки она не сдавалась, упорно идя к намеченной цели.

Глава 6

Снежана закрыла глаза и почувствовала, как напряжение последних часов наконец-то отпускает ее, позволяя расслабиться. Она давно уже не верила людям и тем более не верила в бескорыстную помощь, но сейчас девушка была уверена, что ей посчастливилось столкнуться именно с этим редким для человеческого общества явлением. Ее великолепно научили разбираться в людях и в их скрытых желаниях, жрица всегда должна понимать, чего хотят окружающие и чем это может обернуться для нее самой. Пусть понимать человеческую психологию у нее получалось куда хуже, чем у ее наставниц, но чистое, откровенное желание помочь попавшим в беду детям она не могла спутать ни с чем другим и теперь благодарила богов, судьбу и всех, кто там еще заведует удачей в этом мире, за свое просто невероятное везение. В месте, где собирались настоящие отбросы общества, пусть и имеющие деньги, что давало им возможность скрыть свое истинное лицо от окружающих, она встретила воина, для которого честь и верность не пустой звук.

Жрица привычно анализировала все произошедшее с ней за последние часы и не могла отделаться от мысли, что кто-то из небожителей наверняка сменил гнев на милость и решил компенсировать ей все произошедшие с ней неприятности поистине фантастической удачей, на которую она даже не осмеливалась рассчитывать. Снежане удалось найти работу, и пусть большинство нормальных людей посчитали бы ее новый род деятельности не чем иным, как жестоким преступлением, для нее это был шанс уберечь девочек и обеспечить им приемлемую жизнь. Девушка горько усмехнулась, стараясь не замечать разлитую по всему телу боль – сейчас она не рисковала отделить душу, боясь отпугнуть неожиданного помощника своим необычным поведением и дать ему повод заподозрить у нее психическое расстройство или что-нибудь похуже,– и, чтобы отвлечься, погрузилась в воспоминания.

События развивались так, как она и предвидела. Их привезли в клуб и тут же под благовидным предлогом увели детей в комнату отдыха, а ее отправили в раздевалку готовиться к бою. Снежана не сопротивлялась, прекрасно понимая, зачем это делается, и не обольщаясь по поводу того, что с ними сотворят, если она станет излишне строптивой, ну или попробуют сотворить, тут уж как повезет, но в любом случае детям такие переживания ни к чему, им и так уже досталось. Она позволила отвести себя в раздевалку и подобрать более или менее эффектный костюм для боя. Единственное, что она сделала по своему усмотрению, это татуировки. Гладиаторы у Ливитского сражались без масок, видимо, для того, чтобы лучше удавался компромат на них, но насчет татуировок запретов не было, и распорядитель вынужден был смириться, обнаружив девушку, раскрашенную на совершенно варварский манер, о чем он не уставал ей повторять.

А Снежане было абсолютно все равно, как она выглядит, главное, что ее лицо узнать на пленке сможет только эксперт, а вот обычный человек вряд ли, к тому же она не хотела отказываться от силы Элары, поскольку не представляла себе уровень подготовки местных бойцов и не собиралась рисковать, проигрывая. Сам бой ее не впечатлил. Сначала жрица осторожничала, не понимая, что задумал противник и не пытается ли он своей мнимой неуклюжестью обмануть неопытную девчонку, каковой считает новенькую. Но через некоторое время она с изумлением убедилась в том, что этот размахивающий мечом, как дубиной, неандерталец и есть тот самый обещанный ей Ливитским серьезный противник и что, самое главное, он сам считает себя таковым, искренне полагая, будто является сильным бойцом. После этого осталось только подловить этого горе-вояку на простейший прием и отправить к Темным богам в гости.