Меченая: Крест - [59]

Чейз поднёс рацию к губам:

— Пятый отряд, группа А, направиться к первому и второму участку северной стены, прочёсывать там всё! Никого не выпускать из домов! За стеной горит лес! Группа Б — третий и четвёртый участки! Группа Д — пятый и шестой. Группа Ф — седьмой и восьмой! Рассредоточились! Лукас!

— Слушаю, Чейз.

— Быстро доложи Дакиру, пусть поднимает другие отряды! Живо!

— Я на пути в штаб!

Горело всё. Буквально всё! Больше это был не лес, он стал огненным морем, без конца и края. Кто же это устроил? И для чего? Чтобы мы задохнулись от дыма? Не глупо ли?

— Натяни куртку на нос! — рявкнул на меня Чейз и потянул к лестнице.

— Дай мне пистолет! — закричала я.

— Что? — он остановился, его лицо было напряжено, как никогда; он на самом деле не понимал, зачем мне оружие.

— По-твоему это обычный пожар?! Кому надо устраивать пожар за стеной?! Только если дым окажется ядовитым, мы все покроемся волдырями и захлебнёмся в собственной рвоте! Это нападение!

Чейз медлил. Он глядел на лес и на меня, на лес и на меня.

— Если из-за нас поднимут ложную тревогу, Блейк потом сожрёт тебя со всеми потрохами.

— Ложную тревогу?! Как по-твоему загорелся лес?! — орала я. — Зайчик, или белочка чиркнули спичкой?! Или это твари шашлык жарили в разгар зимы и забыли потушить костёр?! Очнись, Чейз! Разлупи глаза! Это нападение!

Чейз! Да ты ещё и тупой!

Он не шевелился!

Я вырвала рацию у него из рук.

— Поднять тревогу, быстро! — заорала я в маленькую коробочку.

— Кто говорит? — раздалось в ответ.

Чейз выхватил у меня рацию и поднёс к губам.

— Это Чейз — командир пятого отряда. — Он безотрывно сверлил меня глазами. — Поднять тревогу, это нападение.

Глава 20

Через доли секунды в Кресте раздался вой сирены, такой оглушающий, что я с трудом подавила желание зажать уши руками.

Ещё недолго Чейз над чем-то раздумывал, не двигаясь с места, затем схватил меня за руку и толкнул на спусковую лестницу.

Бойцов, так я в итоге прозвала, кто охраняет город, становилось на улицах всё больше. Они загоняли любопытных жителей обратно в дома, обыскивали каждый уголок в поисках тварей, но их нигде не было. Должны ли быть? Не было ничего кроме пылающего в огне неба за северной стеной, и дыма, густым туманом заполняющего собой каждый сантиметр территории Креста. Он заставлял кашлять и задыхаться, но ветер был достаточно сильный; он помогал разгонять дым, прежде чем он поднимется до смертельного уровня. Если только…

— Из чего сделаны стены?! — закричала я, догоняя Чейза, который мчался куда-то в центр города. — Огонь не перекинется на них?!

— Нет!

Но что-то было не так. Вся эта атака казалось слишком глупой, даже для тварей. Ведь если это они подожгли лес, зачем-то они это сделали! А дым не способен здесь всех уничтожить!

— Ветер северный, он гонит огонь к стене! — раздалось из рации Чейза.

— Где Дакир? — прокричал Чейз в рацию.

— С первым отрядом. Все были направлены к северной стене.

Я остановилась, вертя головой из стороны в стороны, словно перед глазами вот-вот мелькнёт ответ на главный вопрос в голове — зачем этот пожар был организован? И вот он, пожалуйста — ответ!

Я рванула за Чейзом и, вцепившись ему локоть, попыталась развернуть к себе, но он отшвырнул меня, как крохотного котёнка и помчался дальше.

— Не лезь под руку! — рявкнул он напоследок.

Ненавижу себя — я помчалась вдогонку.

— Что питает эту вашу паутину?! — закричала я ему в спину. — Что даёт ток?!

Чейз не реагировал, он снова говорил с кем-то по рации.

Да чтоб тебя!

Я выхватила рацию у него из рук и силой толкнула в грудь.

— Что даёт ток для барьера?! — яростно заорала я, обливаясь потом с головы до ног.

На какое-то мгновение мне показалось, что его кулак уже летит мне лицо, но вот взгляд Чейза резко прояснился и он, как волчок, стал крутиться на одном месте из стороны в сторону. И я знала, куда он смотрит! Дошло наконец!

— Это солнечные батареи, да? — закричала я, тыкая в огромные пластины, установленные на гигантских кронштейнах, на весьма приличном расстоянии друг от друга. — Они по всему периметру стоят?! Чейз! Это солнечные батареи питают барьер?!

Чейз сурово взглянул мне в лицо.

— Это целая солнечная электростанция.

Конечно — солнечная электростанция!

— И где находится главный источник питания?

Чейз мочал. Кажется, до него итак всё дошло, но я просто обязана была сказать это вслух:

— Где центр управления этой вашей солнечной электростанцией?! Где находятся аккумуляторы?!

Мне не нужен был ответ: в его зелёных глазах, отражающих полыхающее огнём небо, было итак всё написано — у северной стены!

— Это ловушка, — тихо произнесла я, едва шевеля губами.

— Пламя охватило северный участок стены! — заговорила рация в моей руке, — но до батарей ей не добраться! — Шипение. — Никому не прикасаться к стене, всем покинуть вышки, скоро на ней можно будет жарить яичницу!

— Аккумуляторы не выдержат такой температуры, — сказал Чейз, глядя на какое-то здание позади себя. — Они выйдут из строя, и тогда…

— И тогда ваша замечательная паутинка, превратится в отличную лестницу. Как я и говорила! — закончила я за Чейза, но его уже не было на месте, он бежал в сторону здания с большими металлическими воротами.