Mechanica Solo - [8]

   - Минуточку, - сенатор нажал клавишу селектора и попросил:

   - Эвелин, две чашки кофе. Генералу с фруктозой, - отпустив клавишу,

  Пандермайнер поднял голову на гостя:

   - Прошу прощения. Чем обязан столь позднему визиту?

   - Прошу прощения за столь поздний приезд...

   - Нет, что вы, я весь во внимании. Что-то важное?

   - Да, мне так кажется. Дело в том, - генерал был высокий, очень худой

  и практически лысый. Особенно его худоба бросалась в глаза, когда он приезжал

  на совещания к сенатору, у которого явно были проблемы с лишним весом.

  Держался Макстайнли как-то зажато, производил впечатление нескладного человека.

   - Дело в том, что вы просили включить меня в список резервистов,

  подлежащих мобилизации, Кристи Крепп - фанатичку, работающую на Катармэна...

   - Проклятый слон! - выругался сенатор.

   - Я включил её в список, но и подумать не мог, что она, как полковник,

  воспользуется своим правом выбора заместителя и сделает свой выбор в пользу

  кого бы вы думали?

   Дональд Пандермайнер хотел уже было что-то ответить, но тут секретарь

  внесла поднос с кофе и он промолчал. Раздав кружки с дымящимся напитком,

  секретарь удалилась, закрыв за собой двери. Проследив за её уходом, сенатор

  тут же потребовал:

   - Не томи!

   - Она подала заявку на имя Александра Катармэна.

   - Сына Катармэна?

   - Точно, сенатор!

   - Он резервист?

   - Отец приобрёл для него лейтенантские погоны резервиста, которые тот

  якобы получил за прохождение военной подготовки в Бэдли. В Бэдли он был, но

  ничего там не проходил.

   - Чтоб я сдох! - Пандермайнер хлопнул себя пухлой рукой по колену. -

  Это правильно, Макстайнли, что ты приехал ко мне с этим. Это ведь можно будет

  использовать...

   - Когда Мэттью Катармэн отойдёт в мир иной, его сын получит его

  мандат на сенаторство, - осторожно напомнил генерал. - Это его единственный

  сын.

   - Всё верно, - в глазах сенатора разгорался азарт. Он отпил большой

  глоток кофе, даже не почувствовав его вкуса. - А если его сын сдохнет раньше

  срока и не оставит после себя наследников, будут перевыборы, где мы сможем

  одержать победу и поставить своего сенатора-демократа...

   - Будут какие-то приказы?

   - Конечно, генерал, конечно! Помнишь, ты мне называл какой-то город,

  недалеко от которого была до войны атомная электростанция? Которую теоретически

  можно запустить и задобрить этим местных жителей? - видя непонимание в глазах

  Макстайнли, сенатор потряс руками. - Ну там, где твоя разведгруппа по ошибке

  устроила перестрелку с местными и с потерями отступила?

   - А, конечно помню! - обрадовался генерал. - Это в штате Кентукки!

   - Вот туда и пошли полковника. Рапорт разведгруппы замени на позитивный,

  карты дай правильные. Оружие тоже нормальное дай. Просто дай раскладку, что

  там всё нормально и местные страсть как горят вступить с нами в контакт. И

  проследи, чтобы первым местом, где они высадятся, будет именно этот городок!

   - Я вас понял, сенатор Пандермайнер, - кивнул генерал. - Сделаем.

  военная база Куаначу,

  Ланкастер,

  штат Пенсильвания,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  27 декабря 2307 года,

  10.11

   Александр изо всех сил кутался в куртку, но это не помогало спастись

  от пронзительного ветра. Они прилетели сегодня утром прямо из Балтимора и

  с тех пор Алекс торчал здесь, на взлётном поле, периодически прячась от ветра

  за цистерны с жутко токсичным и альтернативным, но всё-таки топливом, которым

  заправляли военную технику.

   А техники на плацу было предостаточно: здесь были джипы, лёгкие

  маневренные гусеничные и колёсные бронетранспортёры, танки и танкетки,

  грузовики и ещё много просто контейнеров и ящиков, содержимое которых

  Катармэну-младшему было неизвестно. Ну и конечно же самолёты, вертолёты

  и глайдеры.

   Кристи, которая доселе не оставляла его одного, тут внезапно куда-то

  пропала, но Алекса не оставляло ощущение, что кто-то постоянно и неотрывно

  смотрит ему в спину. Возможно, Крепп и вправду дышала ему в затылок даже

  на расстоянии.

   Наконец, когда она появилась, с ней оказалось два новых автомата

  Локхид Армор, выполненных по технологии Буль Пап. Один она бросила Алексу:

   - Обращайся бережно. Я за него крестик поставила в табель.

   - От своего или моего имени?

   - От своего.

   - Значит и спрос будет с тебя, - подытожил Катармэн. Повертев автомат

  в руках, он спросил:

   - Куда мы сейчас?

   - Штат Кентуки.

   - Недалеко.

   - Главное чтобы было спокойно там.

   - А что говорит разведка?

   - Спокойно, отдельные независимые городки, в которых большинство

  жителей - белые, - ответила Кристи. - Идём, наш борт уже готовится к взлёту,

  а тебя ещё надо переодеть в форму. Я на глаз тебе трусы не подберу.

   - Тогда всё будет наверное просто, - заметил Александр, поспевая за

  широко шагавшей полковником.

  Окрестности завода по переработке оружейного плутония,

  Падуя,

  штат Кентукки,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  27 декабря 2307 года,

  17.55

   - Легко будет, говоришь? - Кристи придержала рукой шлем, когда рядом