Меч за 500 золотых - [43]

— Только я умный и просто в сторонке постоял.

Так он состоял когда-то в клане? Но расспрашивать я не стал, от Себа ещё и не такого ожидать можно было. Прошел к столу и сел на один из свободных стульев, ко мне тут же подскочила чашка с ароматным чаем. Места рядом со мной заняли Себастиан с Изабеллой, последняя сильно заинтересовала девочку. Марийка, кажется, так её звали, спрыгнула со своего места и, подбежав к Белле, схватила ту за руку.

— Сестричка, поиграй со мной!

— Сестричка устала, — попыталась отмахнуться Изабелла, но к ней склонился Себ и шепнул на ухо:

— Изи, поиграй с ребенком, не зли её папочку.

Кажется, не только у меня был тонкий слух, но и у колдуна. Услышав их перешёптывание, Аристан тут же убрал с лица недовольное выражение и сделал вид, что ни при чём. Нет, он точно NPC? А его дочка? Но тут пришел лекарь и добавил сомнений в мою и без того пухнущую голову:

— Тишка ваших лошадей почистил и накормил, и пока скотинка отдыхает, давайте и мы отдохнем!

Ксандр подобрал одну из оставленных на ступеньках бутылок, залпом осушил и потянулся за новой.

— Сестрёнка! — заканючила Марийка: — Поиграй со мной! Я тебе камушек за это дам. Мне его на возврат сюда зачаровали.

— А, это другое дело.

Белла поднялась, поправила юбку и, взяв девочку за руку, прошла в дом. Себ проследил за ней с обожанием и завистью, стрельнул глазами в сторону колдуна, но очевидно голос разума возобладал, потому охотник лишь горестно вздохнул, взял пирожок с подноса и откусил. Ага, колдуна лучше не грабить, это и хорошо. Кто знает, вдруг и впрямь придётся потом магии учиться.

— Ну, так пойдёшь ко мне в ученики? — словно подслушав мои мысли, спросил Аристан, подливая себе чая из заварочника. — Уровней пять как раз поднимешь, если не больше.

Себ заинтересованно посмотрел сначала на колдуна, потом на меня, и снова на колдуна.

— А какой у этого нуба уровень?

— Сорок первый, как размер сапог у моего запойного братца, — усмехнулся Аристан, покрутив щегольской ус. — Мал ещё ваш вампир, сударь оборотень, мал да удал.

Теперь настала моя очередь уставиться на охотника. Конечно, нубом будет звать меня ещё чаще, но оборотень? Серьёзно? И что теперь в полнолуние сойдет с ума и сбежит? И где я его потом ловить должен?

— Он контролирует обращение, — добавил Аристан и протянул ко мне руку раскрытой ладонью вверх.

Да, точно, медальон. Но на ладони лежало два зачарованных агата, внутри которых клубился такой же туман, как в перстнях колдуна. Белле такой же выдадут, когда с Марийкой поиграет? Скорее всего, да.

— Один тебе, второй охотнику. Люблю, когда герои комплектом идут. Особенно такие, как вы — редкие твари.

— А вот обзываетесь зря! — слишком культурно обиделся Себ, но свой камень взял.

Я последовал его примеру. Затем собрался положить на ладонь квестовый медальон, но колдун её уже убрал. Нет, ему вообще оно надо? Мне вот да — очередной кирпич приблизит меня к заветной кнопке выход!

— Ну, так? — снова спросил Аристан, и я понял, что надо соглашаться, иначе этот цикл никогда не прервется.

— Да! Но мне же не обязательно здесь оставаться?

— Оставаться не обязательно. Я тебе для начала задания подготовительные напишу. Как все выполнишь — телепортируйся с помощью камня ко мне. Я тебе новых заданий дам. Ну, или Тишка, с Ксандра спросу никакого, как напьется. А Тишка домовой хоть куда! И за лошадьми приглядит, и за Марийкой, и за батькой ее Ксандром.

О, так она не колдунская дочь, а лекарская. Очень интересно. А домовой молодец, я бы вот за Марийкой приглядывать не взялся. Себ, скорее всего, тоже. Дети вообще существа страшные, я бы лучше ещё раз на великана квест взял. Белла все-таки бесстрашная девушка.

— В общем, вот.

Колдун протянул мне лист, исписанный убористым почерком, сильно напоминающим курсив печатного текста. Ага, задания из серии сходи туда, не зная куда, принеси то, не зная что. Вот как принести «благословение ведьмы, не менее трех карат»? А «дыхание мертвеца»? Ну, найти свиток с заклинанием портала — ещё куда ни шло.

— Учись-учись, студент, — усмехнулся Себ, толкая меня в бок.

Всё это время он стоял у меня за спиной и бессовестно читал выданные мне квесты. Ну и ладно, ему же помогать и придётся, так что всё равно в итоге узнает, чего колдун сделать велел. Сам Аристан тем временем неодобрительно посмотрел на опьяневшего с сыворотки правды брата, достал карманные часы и, глянув время, вздохнул.

— Ну, с делами покончено, пора и честь знать. Марийка! Веди гостью сюда, я их отправлять дальше буду.

— Эй! — закричали мы с Себом в один голос. — А медальон?!

— Ах, да. Мирабелла, — Аристан стукнул себя ладонью по лбу и вновь протянул ко мне руку, в которую я тут же вложил медальон.

Колдун раскрыл его, достал оттуда золотистый локон и дунул на него, растворив в воздухе. Через секунду в том месте заискрилось, и перед нами появилась молодая красивая женщина в строгом платье, как на портрете в поместье графа. Незнакомка принялась чихать и никак не могла остановиться. К ней подбежал расторопный Тишка и протянул платок, женщина благодарно кивнула ему, высморкалась и недовольно посмотрела на Аристана: