Меч Лета - [158]

– Ну а куда торопиться? – Локи великодушно простер в его сторону руку. – Нужно же было сперва посмотреть, как все выйдет на самом деле. Ты и впрямь проиграл. Вероятно, и следовало бы тебя убить, но ты еще можешь мне оказаться полезен. Ведь то, чего ты так жаждешь, по-прежнему у меня.

Бог, поднявшись из-за стола, распахнул ладонь. На ней заплясали языки пламени. Среди них, извиваясь от боли, тянули в немой мольбе руки к Рэндольфу женщина и две девочки.

Он покачнулся и грохнулся бы наверняка на пол, если бы не спасительная трость.

– Пожалуйста, – жалобно простонал он. – Я ведь пытался изо всех сил. Кто мог подумать, что гном и эльф… Да и эта проклятая валькирия… Почему ты меня не предупредил?

– Ах, любезный друг Рэндольф. Мне кажется или ты ищешь себе оправдание? – Локи закрыл ладонь пальцами, загасив пламя.

– Нет, но…

– Напрасно стараешься, – перебил его Локи. – Такого мастера оправданий, как я, твой жалкий лепет не впечатлит. Просто скажи: ты хочешь, чтобы твоя семья вернулась?

– Да! Да!

– Великолепно. Я даже сказал бы, что это ужасно мило с твоей стороны, потому что я ведь с тобой еще не закончил. И с Магнусом тоже.

– Но меч у него, и план он твой разрушил, – с отчаянием проговорил Рэндольф.

– Лишь частицу моего плана. – Иссеченные шрамами губы Локи тронула едва заметная улыбка. – В общем-то, поучительная история. – Шагнув вперед, он почти нежным жестом приложил к щеке Рэндольфа ладонь. – Твой племянник, должен отдать ему должное, впечатляет. Не вижу в вас никакого семейного сходства.

В ноздри Рэндольфа ударил резким запахом яд. Половину его лица ожгла резкая боль. Горло перехватило. Пытаясь избавиться от ладони Локи, прижатой к щеке, он, задыхаясь, упал на колени, но тщетно. Рука словно к нему приросла.

– Да полно тебе. Перестань трепыхаться, – как-то очень по-доброму проговорил гость. – Просто побудь чуть-чуть в моей шкуре. Это тот самый змеиный яд, который капает мне на лицо изо дня в день. Может, теперь хоть начнешь понимать, из-за чего я немного сердит.

Рэндольф корчился и сипел, не в силах даже орать, потому что горло перехватило, словно петлей палача.

– Я не убью тебя, старина, – сказал Локи. – Но за провал тебе полагается наказание.

Он убрал руку. Рэндольф остался лежать на полу, всхлипывая и судорожно ловя ртом воздух. В носу у него стоял запах горелой плоти.

– Зачем? – прохрипел он. – Зачем?

– Что зачем? – в наигранном изумлении вздернул брови его собеседник. – Зачем тебя мучаю? Зачем продолжаю использовать? Зачем ненавижу богов и жажду их уничтожить? Ну, наверное, такова моя сущность. Да не расстраивайся ты так, Рэндольф. Уверен, ты скоро придумаешь, как объяснить, откуда у тебя на щеке появился шрам в форме ладони. На мой взгляд, он даже тебе придает достоинство. Возможно, викинги будут впечатлены.

Локи с задумчивым видом приблизился к одной из витрин, полной древних викинговских реликвий и талисманов.

– В конце концов, свет не сошелся клином на Мече Лета. Есть еще много других кнопок пуска, чтобы начать Рагнарок.

Он вытащил из витрины цепочку, к которой был прикреплен крохотный серебряный молот, зажав ее между пальцами, раскачал кулон, словно маятник, и глаза его заблестели.

– О да, – поглядел он с улыбкой на Рэндольфа. – Мы с тобой еще славно развлечемся.

Глоссарий

Альфсейдр – эльфийская магия.

Андскоти – пропитанная магией веревка, связывающая Волка Фенрира.

Асы – боги войны, похожи на людей.

Бальдр – бог света, второй сын Одина и Фригг, близнец Хёда. Фригг заставила все земное поклясться, что оно никогда не причинит зла ее сыну, но забыла об омеле. Локи обманом вынудил Хёда убить Бальдра стрелой (дротиком) из омелы.

Биврёст – Радужный мост, ведущий из Асгарда в Мидгард.

Вала – провидица.

Вали – сын Локи, который превратился в волка, когда Локи убил Бальдра, после этого он распотрошил своего брата Нарви, прежде чем ему самому вспороли брюхо.

Вальгалла – рай для воинов на службе у Одина.

Валькирии – служанки Одина, которые выбирают павших героев для Вальгаллы.

Ваны – боги природы, близки к эльфам.

Гиннунгагап – первичный хаос, мировая бездна, туман, что скрывает внешность (внешнее).

Глейпнир – золотая цепь, сделанная гномами, чтобы связать Волка Фенрира.

Дерево Лерад – дерево в центре Трапезной Павших Героев, в нем или на нем живут бессмертные животные, у каждого из которых своя задача (работа).

Драугр – древнескандинавский оживший мертвец – зомби.

Иггдрасиль – Мировое Дерево.

Идунн – Она распределяет яблоки бессмертия, благодаря которым боги сохраняют молодость и бодрость.

Имир – самый большой из великанов, отец великанам и богам. Он был убит Одином и его братьями, которые использовали его плоть, чтобы создать Мидгард. Этот акт был источником вселенской ненависти между богами и великанами.

Йормунганд – Мировой Змей, родившийся от связи Локи и великанши, его тело так длинно, что опоясывает земной шар.

Йотун – древнескандинавское слово, обозначающее великана.

Красное золото – валюта Асгарда и Вальгаллы.

Лингви – Вересковый Остров, где содержится связанный Волк Фенрир, остров каждый год меняет месторасположение, оттого что ветви дерева Иггдрасиль качаются в ветрах Пустоты.