Меч - [91]

— Лорд-протектор, глава защиты дворца, — решила Келли, так как он был наикрупнейшим мужчиной на острове.

— Это моя обязанность, — прорычал Сейбер.

— Извини. Ладно, Вульфер, ты… егермейстер и капитан армий, первый офицер Сейбера. Сейбер, ты — генерал и лорд-протектор моей персоны, а также консорт. Гм, Доминор, ты — мой лорд-канцлер и церемониймейстер. Морганен, как лучший из всех братьев, очевидно, что ты мой придворный маг. Треван…

— Подручный конюха? Посудомойка? — поддразнил он. — Твой презренный раб?

— Я объявляю тебя лордом-обманщиком, если смогу выйти сухой из воды, — сухо пробормотала Келли, поскольку Сейбер впился в брата взглядом, собственнически прижимая жену к себе. В ответ Келли толкнула его локтем.

— Выручи меня, Сейбер. Что он у нас вообще делает?

Треван вздрогнул и театрально ударил себя по груди, раненный насмешкой в самое сердце.

— Когда он не занят магической обработкой или работой с деревом, он превращается иногда в птицу или кошку и гуляет по лесу, как Вульфер в волчьей форме. Они — охотники семьи… хотя мой близнец часто более надежен, — добавил Сейбер, критикуя младшего брата в ответ на поддразнивание Келли.

— Тогда ты мог бы стать моим руководителем разведки, поскольку я никогда не слышала, чтобы кошка была не любопытна и не хотела узнать все и тайно. — Увидев озадаченные взгляды братьев, она выбрала средневеково звучащее название, с которым большинство будут знакомы. — Гм… ты будешь моим официальным визирем, Треван, вот твой титул. Ты будешь консультировать меня по вопросам всего, происходящего вне этих стен. А Ридан может быть богом ночи, так как, ну, он им и является.

— А теперь, — оживленно продолжила она. — Морганен и Эванор идут работать над флагом; сделайте несколько, так как нам еще нужно будет повесить их на шпиле башен и по залу. Я сомневаюсь, что мы сможем прогнать чужеземцев, не продемонстрировав свое богатство и власть. Остальные должны удостовериться, что дворец выглядит прекрасно, так как, вероятно, нам придется принять их во дворце, по крайней мере, хотя бы один раз, чтобы произвести впечатление. И мы должны превратить эту комнату в зал для аудиенций.

— Я позабочусь об уборке замка от восточного внутреннего двора до сюда, для начала, — предложил Доминор, когда братья ушли делать флаг. — Это наикротчайший путь. Мы можем использовать вашу свадебную скамью как трон, ведь она довольно необычна. Затем я примусь за создание иллюзий придворных для наших «гостей», как только они войдут в замок и в этот зал, иначе довольно странно иметь пустой дворец — в конце концов, у тебя не может быть тронного зала без придворных, — сухо добавил он.

— Я усилю защиту главной башни, — заявил Сейбер. — И могу управлять иллюзиями охранников на внешних стенах и парапетах замка, и даже заставить их защитить наш дом при необходимости.

— Я помогу с большинством иллюзий, так как я очень хорош в подобной магии. Иллюзии редко больше, чем свет, а свет — это часть огня, — объяснил Коранен своей невестке. — Я могу поместить некоторые иллюзии в светосферы, так как я делаю большинство из них, изображения смогут остаться в комнате, не нуждаясь в постоянном прямом контроле мага. Хотя мне понадобится помощь Эванора, когда он закончит флаги, чтобы сделать убедительные звуки — нам могут помочь заклинания из сотворенной им музыкальной шкатулки.

— Я создам иллюзии животных, большего количества зверей, чем просто официальные граждане цыплята, — внес предложение Вульфер, слегка посмеиваясь басом. — И слуг для работы в садах и на улицах.

— А я пойду послежу за нашими бедоносными гостями, — поддержал идею Треван.

— Не показывайся им на глаза. И не попади в плен, — наказал ему Сейбер.

— Не думала, что придется сказать подобное, — пробормотала Келли, вставая с двойного кресла, когда остальные разбежались по своим делам. — Но мне нечего надеть!

Глава 18

Высоко взобравшись на ближайшее дерево, Треван притаился в одной из своих любимых кошачьих форм, время от времени подергивая ушами из-за действия Универсального Языка. Наконец группа из пяти моряков достигла конца дороги, которая теперь обрывалась у подножья иллюзорной отвесной скалы, заменившей каменные ворота у задней двери замка. Вид огромной каменной стены, уходящей во все стороны, озадачил пришельцев.

Между «утесом» и деревьями маячил зазор, но слишком большой, чтобы попытаться спрыгнуть с дерева на парапет или, в данном случае, на вершину утеса. Восемь братьев специально не давали растениям заградить обзор на площадке, чтобы можно было найти и уничтожить любых монстров, разгуливавших за стенами замка во время прошлых еженедельных нашествий. Теперь лишь иллюзия мха и случайного усика виноградной лозы портили вид выветренной годами, немного шероховатой поверхности скалы, шероховатой достаточно, чтобы казаться настоящей, но почти лишенной растительности, чтобы попытаться вскарабкаться.

Моряки стали препираться.

— Дорога не может вести в никуда, — заспорил с остальными бородач, и Треван прислушался к ним с помощью Универсального Языка. — Думаю, это своего рода иллюзия. Зачем еще прокладывать дорогу между пляжем и утесом, не имя на то особой причины? Мы такой причины не нашли, и поэтому эта стена, несомненно, иллюзия!