Меценаты зла - [118]

– Бросьте оружие и выходите с поднятыми руками! – послышался усиленный громкоговорителем голос. – Мы сохраним вам жизнь!

– Как же, верим, – сказал Мацуда, проверяя заряд лазерного ружья.

– Последний бой, друзья! – воскликнул Лино. – Жаль, что все хорошие люди, боровшиеся против этих засранцев, умирают в одной мышеловке. Но ничего, только я воспитал семерых учеников.

Никто не ответил, все были сосредоточены на входе в корабль. Штурмовики повалили, словно муравьи из разворошенного муравейника. Стрельба возобновилась, на Кирилла брызнуло кровью, заляпав стекло маски. Он зажал курок, чувствуя, как ствол начинает раскаляться. Послышался очередной вскрик, и рядом упало тело.

– Таи! – воскликнул здоровяк, подскакивая к умирающему другу.

– Андрей… – прохрипел японец Сибата. – Сдайтесь, а потом…

Что «потом», Кирилл не услышал. Лопатку и живот пронзило болью, перед глазами поплыл кровавый туман. Громов оперся рукой на стенку, но ладонь соскользнула, и он рухнул лицом на металлический пол.

Эпилог

Первой мыслью стал вопрос: «Где Жак и Поэт?» Но ум услужливо подсказал, что Жак остался на пиратской планете, а Поэт отошел, хоть и не полностью, в мир иной.

Чувствовал себя Кирилл так, словно его выпотрошили, а затем набили ватой. В горле пересохло так, что язык распух и занял, казалось, весь рот.

Над ним склонилось озабоченное девичье лицо. Белый воротник халата очерчивал тонкую шею, на чуть пухлых щечках проглядывался далекий, едва заметный румянец. Губы девушки вытянулись в трубочку, словно она собиралась чмокнуть беспомощного звездолетчика в знак утешения. Ярко-голубые, почти синие глаза буквально светились, словно девушка надела цветные линзы с подсветкой. Каштановые волосы были собраны на затылке, но Громов сразу представил, как они смотрятся распущенными.

– Какая ты красивая… – сквозь разбитые губы пролопотал Кирилл.

– О! Уже болтаешь! – воскликнула девушка. – Меня зовут Диана, я твой лечаще-мутирующий врач-генноинженер.

«А глаза твои не зря синим фосфором горят», – подумал Кирилл, услышав профессию Дианы.

– Я на Тайле? – спросил он.

– А где ж тебе еще быть? – удивилась ученая, затем засмеялась. – А, поняла, ты думал я спустившийся с небес ангелочек?

– Ангелочек – это точно, – с трудом вымолвил Громов. Речь давалась с жутким усилием.

– Да, у тебя уже наступила клиническая смерть, – сказала Диана таким голосом, словно звездолетчик по глупости подхватил насморк. – Но частичная мутация по ускорению и усилению метаболизма сродни чуду. Так ты и выкарабкался. – Через мгновение девушка не применула добавить. – Благодаря мне.

– Мутация? – тупо переспросил Кирилл.

– Приподними голову, мой хороший, – ласково попросила Диана. – На это у тебя должно хватить сил.

Кирилл напряг шею и с трудом притянул подбородок к груди. Вначале в глаза бросилась тянущаяся в обе стороны толстая решетка до потолка. Но потом Громов увидел то, что было за ней, и горестно вздохнул. Если бы глотка не была столь сухой, он, наверное, закричал от ужаса. Огромные трехметровые колбы сотнями тянулись вдоль стен. В них, среди шлангов и проводов плавали люди. Или существа, похожие на людей.

Шею пронзила боль, но Громов не мог отвести взгляда. Некоторые обитатели гигантских колб еще выглядели как люди. Но у большинства кожа превратилась в панцирь, а лица походили на звериные морды хищников. Среди мутантов Кирилл узнал Джона и Эдда – своих недавних сокамерников.

«Вот я и нашпионил, – с тоской подумал Громов, откидываясь назад. – Тайла готовится к войне – долгой, жестокой, неотвратимой и беспощадной. И готовится давно». Мысли закружились, заметались, вытесняя друг друга. У Громова разболелась голова, и он болезненно сморщился. Диана улыбнулась и погладила его по плечу.

«Кажется, пророчество Психа уже начало исполняться. Только зачем оно нужно, если его все равно нельзя изменить? А если можно, то это уже и не пророчество, а лишь вероятность развития будущего, – думал Громов. Он забыл и о себе, и о Диане. – Что же будет? Какое еще ужасное оружие создала Тайла?»

– Дружок, не напрягайся. Скоро еще одна операция будет.

– Стоит ли, красавица? – очнулся Кирилл. – Тебе разве мало их? Что даст еще один звереныш?

– Ты доставил руководству слишком много хлопот, чтобы делать из тебя обычного солдата, – улыбнулась девушка.

– Меня вознаградят? – попробовал схохмить Кирилл. – За активность.

– Можно сказать и так. Но большей частью это моя инициатива. Они разобрались, что ты подстава и отправили в лабораторию как обыкновенный мусорный материал.

«Мусорный материал, – мысленно повторил Громов. – Так меня еще никто не называл».

– Ты же не причинишь вреда человеку, который влюбился в тебя с первого взгляда? – постарался улыбнуться Кирилл.

– Нет, конечно. Ты станешь сильнее и перестанешь мучиться от мыслей, которые так досаждают людям. Особенно умным и ответственным.

– А как же моя любовь к тебе? – сделал последнюю попытку Громов.

– Ой, об этих глупостях ты и вовсе не вспомнишь! – воскликнула Диана. В ее голосе Кирилл расслышал легкое сожаление. – Ну что, дружок, встретимся через шесть часов. Чао, Кирилл Громов.

Звездолетчик открыл рот, чтобы ответить… и вырубился.