Потом мы вернулись к столу, выпили по очередной рюмке, обнялись и расцеловались. Казалось, прежние – доверительные и откровенные – отношения двух друзей восстановились полностью.
– Слышь, дружище, а как тебя зовут по-настоящему? – внезапно спросил мой американский друг, и все испортил, погрузив нас в обычную атмосферу изощренной лжи.
– Меня? Сережа! Ты же знаешь… А тебя?
– А меня Юджин. Забыл, что ли? – Он захохотал. И я тоже. Потом налил по последней.
– А теперь скажи, дружище, – совершенно пьяным голосом пробубнил Юджин. – Тогда, в Берлине, ты воспользовался моей болтливостью?
– А как ты думаешь? – вопросом на вопрос ответил я. Наступило долгое молчание. Слышно было только тяжелое дыхание Юджина.
– Скотина ты, Сережа! Хитрая скотина! – наконец, сказал он. – И я тоже скотина. Но мы в этом не виноваты. Работа такая…
Пожалуй, он был прав.
Ростов-на-Дону, 2008 г.