Матрица зверя - [21]

— Кого ты хочешь вызвать на поединок и какой навык отрабатывать?

— Азулу из дома Знаний. Отработка скорости реакции.

— Расплывчатая формулировка, уточни, пожалуйста, как ты это себе представляешь?

— Она будет стрелять из лука, а я буду отбивать стрелы. Так и буду отрабатывать скорость реакции.

Я смог её озадачить. Мне казалось, что они с радостью согласятся, раз убить меня хотят, но нет, стоит и напряжённо ищет причину для отказа.

— Отказаться хотите? Вот дроу тоже отказываются без боя. Слабаки. У вас, кстати, с ними много общего, — не удержался я от колкости и провокации.

— Да я не отказываюсь, просто не представляю, как это провести. Артефактная броня будет ограничивать твои действия, так что бессмысленно так реакцию отрабатывать.

— Так пусть она её не одевает, ей то ничего не угрожает.

Я записал себя как «дуэлянт Ар Чужой» в таблицу напротив Азулы. А ректор переваривала услышанное.

— А причём тут она? Броня тебе полагается.

— Обойдусь без неё.

— Тогда я тем более возражаю против поединка, учебные бои предполагают безопасность для участников.

— До свидания, — на прощание я продемонстрировал свой жетон дуэлянта. Отказать в поединке дуэлянту она не сможет. И понимание в её взгляде я уловил, единственное чего я не понял, это почему она сопротивляется? У эльфов раскол и тут тоже левая рука не знает, что делает правая? Азуле ничего не угрожает, я же нахожусь в ситуации, когда легко может произойти «несчастный» случай…

Я направлялся на выход из эльфийского корпуса и обдумывал ситуацию. С одной стороны, эльфы заказали меня, а с другой стороны, они против моего убийства. В чём логика? Убить, но не своими руками. Почему? В чём разница?

Ответ пришёл уже на выходе из корпуса. Остановился как вкопанный и рассмеялся. Вот же изворотливые, это кто же такой у эльфов умный?! «Если задача не решается в лоб, решайте её от обратного». Я принял за данность то, что они меня просчитали и пришли к заключению, что я приму решение покинуть Зордак, тогда всё становится на свои места. Они и не собирались меня убивать. Они не верят, что смогут меня убить, поэтому смело сделали заказ на меня и пообещали запредельное вознаграждение.

Меня эльфы двумя боевыми четвёрками не смогли убить в лесу, когда у меня ещё не было магического ядра, а они могли пользоваться всем, что угодно и в полную силу. Так что люди в городских условиях меня убить точно не смогут. Слишком высокая у меня индивидуальная защита, а развернуться в черте города они не сумеют, государь уж точно это проигнорировать не сможет. Но сам заказ на меня приведёт к тому, что я останусь без прикрытия со стороны государства и клана Дик.

Этим заказом они планируют заставить меня покинуть Зордак-Град. Но вместо этого я прихожу сюда и нарываюсь на поединок, в котором могу погибнуть… Это, по мнению нового ректора Луннаи, могу, ведь откуда ей знать, что я вместе с Эллой тренируюсь отбивать эльфийские стрелы уже несколько месяцев. Вот она и противится.

Я им нужен живой и здоровый. План у них отличный. Был… Пока я не пришёл сюда.

А ведь я всего лишь хотел вывести из душевного равновесия Азулу и спровоцировать её на откровенность, но своей заявкой уже получил исчерпывающий ответ. Тогда остаётся скопировать от неё навык стрельбы из лука, и чем сильнее она будет желать мне смерти, тем лучше пройдёт копирование. В идеале — научиться питать стрелы собственной магией. Изначально думал скопировать это у Тины, но мне не удалось.

Глава 6 Охотник

Я вернулся в свой корпус и присоединился к девушкам. Тина подавала команды пальцами, мы их выполняли. Так остаток вечера молча и провели. Тело была занято упражнениями, а голова стратегией предстоящей войны с оборотнем. Ближнего боя не избежать, но перед этим хотелось бы измотать её с дальней дистанции, чтобы увеличить свои шансы. Это типичная тактика для эльфов. «Кто-нибудь! Подержите оборотня, пока я буду развлекать её на расстоянии. Что, нет желающих? Жаль». Как её удержать на дистанции — это главный вопрос. Стоит ей сблизиться со мной и бой закончится сразу после того, как она продавит астральный щит. Больше, чем на полминуты, можно не рассчитывать.

Резкая смена диеты, настойки, травы, яды, которые я принимал перед сном, плохо сказывались на моём ночном отдыхе. Организм активно перестраивался и очищался, поэтому уснуть быстро было невозможно. Так что ночного гостя определил заранее. «Кто на этот раз? А почему так медленно ползём и замираем, прислушиваемся? Боишься разбудить кого? Так я не сплю». Сначала появилась голова, а потом и вся Лейла целиком. Опять. Вот же настырная. Она заметила, что обнаружена и сделала вид, что не скрывается, я бы даже сказал, специально стала «шуметь». Залезла внутрь и осмотрелась, как будто я её в гости приглашал. Мне этот цирк уже стал надоедать. Я проследил за её взглядом и заметил, что она разглядывает мою новую дверь.

— А чего не раздеваешься? За одно и дверь проверим.

— А надо? Я вообще-то поговорить пришла.

Мои брови сами полезли вверх. Пробралась ко мне в спальню, через окно, ночью… чтобы поговорить?

— Но если ты настаиваешь, то могу и раздеться, — кажется, её эта ситуация забавляет. — Ладно — ладно, я пошутила… Можешь не настаивать, я сама всё сделаю, — от того, как сильно я сжал зубы, они заскрипели.