Мастер-Оружейник - [55]

Церковник, заколовший старую ведьму, только замахнулся на Элен, как тут же свалился на землю в виде крупного фарша, разорванный когтями Сола. Элен бросилась к своей наставнице, пытаясь своими неумелыми пока силами вдохнуть в неё жизнь и спасти, но той было уже не помочь. Что-то прошептав ей напоследок, она умерла. Демон чётко ощутил момент того, как тело из живого стало неживым, и то, как начала рушиться магическая завеса над лесом. Надо было бежать и прятаться, ждать, пока не вернётся Макс и не вытащит их отсюда. Но это оказалось просто ненужным.

Состояние шока или страха может привести человека в ступор, заставить, не помня себя от страха бежать и прятаться. Ну а может вызвать приступ неконтролируемой ярости. У Элен случился именно он. И вся её пока ещё дикая и необузданная сила проявила себя в полную мощь.

– Тут я ей помог, конечно, сама бы она надорвалась такое устраивать. Но я исключительно за массовые побоища с применением магии, огня и самого себя в частности, так что был только рад! – довольно пояснил демон.

Всё живое, что было в лесу, восстало против пришельцев. Деревья, оживлённые магией, вставали со своих мест и, грузно наступая на врагов, ломали их, хватали своим ветвями. Трава и листья под ногами приобрели остроту мечей, а все животные, что жили тут, озверели настолько, что набрасывались и рвали пришельцев на куски.

Элен же, не боясь уже никого и питаемая своим гневом и той силой, что вливал в неё демон, пошла навстречу церковникам. Те, почувствовав, что старая ведьма умерла, вошли в лес, поджигая его и стараясь спалить дотла. И сделали они это очень и очень зря. Когда всё в нём начало нападать на них, они оказались разбросаны множеством небольших групп по очень большой территории. Ну а молодая ведьма, охраняемая Солом, шла вперёд. Первая группа, попавшаяся ей на пути, была моментально стянута сотнями корней и ветвей, словно ловчими сетями, бросившимися на них отовсюду и сразу со всех сторон. Крики и мольбы прервала короткая команда, и сети сжались, так что только брызнула кровь и раздался влажный треск.

Следующая компания была просто сметена волной мелких животных, которые живым ковром бросились на них и скрыли под собой. Зайцы, белки, бурундуки и прочие небольшие существа. По одиночке они были не опаснее кошки, но когда их стало много и много сотен, то все они, ведомые той же яростью, что сейчас пылала в Элен, мгновенно скрыли под собой группу фанатиков.

– Давно я не убивал в форме множества существ, – мечтательно заявил Сол. – Как хорошо, что она мне об этом напомнила. Совершенно особенное ощущение! Надо непременно освежить его в памяти!

И так продолжалось до самого утра. Вторженцев было много. Лес большой, а они всё пытались и пытались его дожечь окончательно. Священники попробовали пару раз достать и молодую ведьмочку, но в этот раз Сол был рядом и решительно пресёк все их поползновения, просто покромсав на части тех, кто пытался зайти ей в спину или достать луками и арбалетами издалека.

– Ну а потом я почувствовал, что тут появился ты, – демон лёгким движением лапы разрубил пополам ствол упавшего дерева, что мешал нам пройти, – я пошарил рядом, понял, что ей ничего не угрожает, а с тем, что есть, она и сама разберётся, и побежал тебе встречать. О! А вот мы и на месте!

Мы вышли к краю небольшой ложбинки. Похоже, когда-то здесь бежал ручей. Сейчас же от него остались лишь комья грязи, в которых бултыхалось и вопило сразу несколькими голосами… нечто. Жуткая смесь из тел, дерева и земли. Словно кто-то вылепил из воска фигурки людей, а затем, не дав остыть, слепил как попало друг с другом обратно, в мерзкую бесформенную кучу. Перед этой мешаниной на некотором отдалении стояла Элен. От её тонкой фигурки веяло холодом и силой. Волосы развевались как от невидимого ветра и медленно колыхались. А тени вокруг неё сгущались так, что казалось, свет обтекает её фигуру, придавая ещё более зловещий вид. Она пальцем указывала на оставшегося в стороне одного из пришельцев в рваной церковной робе. Когда-то она, наверное, была чиста и украшена множеством регалий и символов его веры. Но сейчас он был оборван, испачкан грязью и пеплом и вопил от страха. Под указующим перстом ведьмы его медленно, но неотвратимо тащило в сторону стонущей и вопящей кучи плоти. Он упирался всем, чем мог, цеплялся за землю и торчащие тут и там корни и камни, но всё было тщетно. В последней, отчаянной попытке освободиться он вскинул руки и отправил в сторону Элен тусклый луч света, такого же, что кидали в нас церковники, как только мы пришли в этот лес. Но та в ответ разразилась хохотом и отмахнулась от него словно от мухи. Луч, коснувшийся её руки, потускнел и распался на осколки, будто был из стекла. Эта попытка окончательно лишила его устойчивости, и он влетел в вопящую кучу сам, на ходу словно плавясь и изменяясь, становясь частью этой монструозной скульптуры из плоти.

Сол довольно крякнул, похоже, ему всё это было исключительно по нраву. Я в несколько шоковом состоянии от увиденного и услышанного осторожно спустился вниз.

– Элен?

– Макс? – Она резко развернулась ко мне, а её волосы медленно потянулись следом, словно были не в воздухе, а парили в воде. Всё это дополняло ярко-фиолетовое призрачное пламя, которое вырывалось у неё из глаз и так же медленно колыхалось, немного подсвечивая лицо, скрытое глубокими тенями.