Мастер Ночь - [2]

- Я - Владелец здешних земель! Все земли, какие ни есть окрест - мои и все что ни есть на них - мое же, и потому я имею право и желаю знать: кто ты такой и что тебе здесь нужно?

- Я - Мастер без имени, - был ответ. - Я искал свое имя на западе и на севере, а теперь хочу попытать счастья на юге.

Всадник усмехнулся:

- Ну, этому горю я могу помочь. Хочешь, я дам тебе имя?

- Хочу, - искренни ответил безымянный.

- Отныне ты будешь мастером-пахарем. Иди за нами, я тебе покажу, где пахать.

Так Мастер без имени стал Пахарем. У него было поле, из старого пня он сделал себе соху, а для того, чтоб было где жить, он построил себе шалаш. Время от времени заезжал Землевладелец и увозил урожай. Так продолжалось довольно долго, так могло бы продолжаться значительно дольше, если бы однажды к Пахарю не зашел бы Сон.

- Привет, - сказал Сон.

- Привет, - ответил Пахарь.

- Ну как, нашел свое имя? - спросил Сон.

- Да.

Сон вопросительно посмотрел на Пахаря.

- Меня зовут Мастером Пахарем!

- Что-то я сомневаюсь, чтоб это было твоим истинным именем.

- Почему это? - обиделся Пахарь.

- Ну, понимаешь... От Мастера, от него польза должна быть.

- Так от меня есть польза. Я вот тут урожай собрал недавно.

- Так ведь польза должна быть всем, а не только... - Сон, вздохнув, махнул рукой и развернулся к выходу. - Ты подумай над этим.

Сон ушел, а пахарь сел в своем шалаше и глубоко задумался. И пока он так думал, имя Пахарь сползло с него и, обиженно ворча, зарылось назад в землю, откуда оно когда-то и выползло.

На следующий день Мастер без имени сжег свой шалаш, а пень, служивший ему сохой, посадил в землю и, дождавшись того момента, когда на нем зазеленели листья, поднял свой узелок и пошел прочь от поля. Он отошел не так далеко, когда на дороге ему вновь повстречался Землевладелец. Тот как раз ехал за очередным урожаем.

- Гэй, постой-ка! Пахарь! Куда это ты направляешься?

Мастер улыбнулся в ответ:

- Я как раз хотел Вам сказать, что я больше не пахарь. Прощайте, я ухожу навсегда!

Суровая вертикальная морщина легла между бровей Землевладельца.

- Никуда ты не пойдешь! Как пахал так и будешь пахать! Слуги! Взять!

Мастер никогда и не думал, что умеет так хорошо сражаться. Ему удалось выхватить меч у одного из нападавших и дорожная пыль быстро стала из серой багровой. Однако в одиночку он бы никогда не справился, если бы не помощь неожиданно подскакавшего воина.

Когда все было кончено, и стекленеющий взгляд удельного властителя уперся в небесную твердь, победители наконец взглянули друг на друга.

- Ты кто? - спросил Мастер, утирая кровь с разбитой губы. - И почему помогаешь мне?

- Я - воин Света! Я видел, как подло на тебя напали и не мог не прийти на выручку. Назови же мне скорей свое имя, о воин!

- Видишь ли, - ответил Мастер, - я и сам его не знаю. Иду по миру и ищу его повсюду. Но пока что нигде ни нашел.

- Я видел, ты прекрасно сражался! Присоединяйся к нам! - воскликнул светлый Воитель. - Не все ли тебе равно, где искать себе имя?

- А скажи, от вашего дела будет польза всему миру?

- Конечно! - ответил Воин. - Мы хотим, чтоб всем на свете стало теплее и на небе, наконец, ярко засияло Солнце! Мы победим злобных тварей тьмы!

Так Мастер стал воином. Он сражался в великих битвах, разрушал могущественные заклятия и прокладывал своим мечем путь Солнцу. Те, кто знал его близко, так его и называли - Мастер Меч.

Он сражался без особой злобы, но, в общем, и спуску врагу тоже не давал. Освобождал великие западные горы, сражался в южных низинах. Перечислять все битвы, в которых участвовал Мастер Меч - это займет слишком много времени. Он был доблестным воином и Тьма бежала пред ним.

Но однажды на привале Мастер Меч поставил свой шатер чуть в стороне от остальных, а часовой отошел к костру погреться, или ему просто очень хотелось спать (с часовыми такое случается) и в шатер Мастера проскользнуло никем не замеченное странное ночное существо.

- Сон! - обрадовано закричал Мастер. - Старый приятель! Привет, дружище!

- Привет, привет... - проворчал сквозь зубы Сон. - Давненько не виделись, - выглядел он каким-то нахохлившимся и обиженным.

- Ты мне вообще говоря теперь стал абсолютно не симпатичен. Я к тебе так зашел, по старой памяти. Надеюсь, ты меня не прирежешь в честь давней дружбы?

- Ну зачем ты так? - начал оторопевший Мастер.

- А затем... - буркнул Сон. - Ну как, нашел свое имя?

- Нашел... Да ты, наверное, знаешь, - Мастер Меч вдруг почувствовал, что стесняется собственного имени.

- Знаю... Ничего себе имечко...

- Имя как имя. Чего тебе на сей-то раз не так?

- Имя! - презрительно фыркнул Сон. - Ты же Мастер! Ты создавать должен! А где ты видел чтоб мечем создавали, а?

Мастер Меч ничего не ответил.

- Знаешь, что? - сказал ему Сон. - Говорят, в одной из долин среди ледяных гор Севера живет Мастер Время. Я, конечно, ничего не говорю, но, будь я тобой, я бы попытался его отыскать. Это совет, - и, сказав так, Сон приоткрыл полог палатки и неслышно скользнул наружу. Сны, уходя, никогда не прощаются...

А на следующий день Мастер Меч собрался и в одиночку ушел странствовать на север. Многие потом говорили что он устал от борьбы, находились также и такие, кто решался утверждать что он струсил. Он не обращал внимания на эти слухи, а может быть и не знал о них.