Мастер лута - [129]

– А что, неплохие зверюшки, – произнёс я, будто раздумывая. – Баг по прозвищу Дагос. Мне нравится.

Честно говоря, я пошутил, но почему-то именно это сочетание мне как клином вбилось в голову. Чем-то оно напоминало мне имя и прозвище героя одного моего любимого фильма («Данди по прозвищу Крокодил»), и мне захотелось оставить его в память о своей родине, а то я как-то стал забывать уже о ней за всеми этими приключениями.

– Что? – Все без исключения удивлённо посмотрели на меня.

– Знаете, оставлю-ка я за собой право принять это имя, – уже вполне серьёзно обратился я ко всем присутствующим, – мне оно кое-что напоминает.

– Он точно сумасшедший, – тихо прошептала одна из девушек, и я даже не смог понять кто, да меня это и не волновало в общем-то.

Решение принято и выполнено. Кластер начал шерстить все базы, корректируя моё внесённое в них имя.

– Ну да ладно, хватит обо мне, – несколько отстранён-но произнёс я, – вам нужен мой пересказ произошедших событий или он у вас уже не вызывает интерес?

Эта моя смена настроения не осталась не замеченной как моими друзьями, так и моими новыми партнёрами и знакомыми. Но никто не стал лезть ко мне с расспросами, лишь Эрея и Ралия, видимо самые мягкие из всех, хотели как-то поддержать меня, но их обеих удержала Тея.

– Не нужно, не тот случай, – тихо произнесла она, – это только его дело.

– Но… – хотела возразить ей Ралия.

– Нет, – жёстко оборвала Тея, – наша поддержка сейчас сделает только хуже. Он справится сам.

Я был благодарен ей за это. Мне действительно не нужна ничья помощь, ну кто мне может помочь в том, что я оказался чёрт знает где и чёрт знает когда, да ещё и в такой необычной и странной компании существ, которых и людьми-то называют лишь номинально.

Правда, некоторые из них за это короткое (или неимоверно долгое) время стали мне очень дороги, но всё-таки иногда просыпается та непреодолимая тяга бросить всё и пуститься в бега, стараясь скрыться ото всех, и вернуться домой.

Хорошо, что этот приступ апатии быстро прошёл. Чем он был вызван, я и сам понять не мог. Тем более ни ментоинтерфейс, ни Диагност, ни кластер в моём поведении и состоянии не заметили никаких отклонений, что было странно. Я-то ясно чувствовал, как пелена реальности в тот момент стягивалась вокруг меня, и лишь это непонятное равнодушие не позволило мне скользнуть за ту странную грань, которая отделяла этот мир от неизвестной мне реальности.

«Кластер, собери всю информацию по необъяснимому исчезновению людей и возможным схожим симптомам». И я описал ему то, что чувствовал буквально мгновение назад.

«Выполняю», – отреагировал на мой запрос Вирт.

Я же повернулся к смотрящим на меня нейтралам, таким знакомым и незнакомым.

– Так на чём я остановился? – Я постарался вспомнить тот момент, на котором прервали мой рассказ. – Ах да. В общем, кто такие саркалы, ну и вы в частности, я не знал. Но я смог оценить уровень исходящей от вас угрозы, ещё когда впервые заметил вас в общем зале в компании Трона и его отряда. А понаблюдав немного за вами, я смог более точно определить уровень ваших умений и способностей. И тут меня ждал очень огорчивший меня вывод. Вы во всём превосходите меня. Сила, ловкость, точность и пластика движений, координация. Все эти качества у вас были значительно, значительно выше моих. Мне было нечего противопоставить вам в прямом поединке. А я понимал, что его нам не избежать.

– Почему? – удивилась одна из саркалок. – Мы не проявляли ни к тебе, ни к кому из твоих друзей враждебности.

– Потому что я видел, что мы вам не интересны. Единственный раз, когда что-то вызвало ваш интерес в нашем отряде, был тот, когда вы, собираясь уходить, внезапно насторожились, а потом вернулись на своё место, несколько напряжённо наблюдая за нами. Но я так и не понял причины, побудившей вас изменить ваше мнение. Однако потом я видел, что после того первого раза, когда мы смогли как-то привлечь ваше внимание, больше удержать его мы не могли. Но я понимал, что столь сильные бойцы очень нужны нашей гильдии. И поэтому затеял весь этот спектакль. Я понял, что остановить вас и не позволить уйти может лишь одно – возможность и дальше развивать ваше и так практически безупречное мастерство. Вот именно это «практически» и дало мне тот небольшой шанс. – Я немного помолчал, собираясь с мыслями. – Мне нужен был поединок с вами, – продолжил рассказывать я, – и я его постарался устроить. Но кроме самого боя мне было жизненно необходимо, чтобы вы не просто не одержали победы, но и проиграли этот бой. А как можно этого добиться, сражаясь со столь умелыми бойцами, на несколько порядков превосходящими меня? Только одним способом: сделать так, чтобы вы вели бой строго по тому сценарию, что я подготовил для вас. И я это сделал.

– Как? – удивился Грон.

– Это возможно, – задумчиво ответил тому Слоит, – я слышал о таком, правда, никогда не думал, что у меня будет возможность увидеть подобное в действии.

– И?.. – посмотрев на него, уточнил наёмник.

– В нашей гильдии было несколько мастеров, которые старались разработать методику выполнения задания, когда результат в большей степени зависит не от мастерства исполнителя, а от точности выполнения им определённого алгоритма действий.