Мастер големов - [15]

— Уважаемый Гаслар это я, Кост! Прошу, разреши мне присутствовать!, — крикнул Костя из коридора.

Управляющий махнул рукой, и стражник у двери отступил в сторону, пропуская Костю в комнату, после чего прикрыл дверь.

— Вы убили демона?

— Нет, господин комендант. Демоница успела перед самым нашим носом уйти козьей тропой на Глухое плато.

— Где остальные? Почему вас трое?

— Нерд с Ластером и Шилом остались караулить тропу, чтобы тварь не смогла вернуться. А Дорж с братьями Ренесламами и Пшеском пошли по горной дороге на плато.

— Вчетвером против демона?, — нахмурился Гаслар.

— Это так Дорж решил, господин, — ответил егерь. — Когда отродье поднимется с тропы на плато, сил у нее не останется, вчетвером легко можно справиться. Я предлагал нашу с Робом помощь, но старший егерь отказался, отправил с сообщением назад.

— Троих?

— Да, сказал, что даже двоих опасается отпускать из-за разбойников и тварей Саалигира, которые могут бродить поблизости, про одного и речи быть не могло. Трое — самый подходящий вариант.

— Дракона ему в жены, этому Доржу!… — выругался комендант, затем вдруг посмотрел на молодого рыцаря и задал вопрос: — Хочу услышать ваше мнение, сэр Марг. Справится ли четверка егерей — с луками, саблями и в кожаной броне — с этой демоницей? Вы же брали ее в плен всего втроем, а против вас — полсотни врагов и здоровенный крепкий демон.

— Со мной тогда еще два голема были, разбойники не ожидали столь мощного отпора и боевых амулетов. Сама демоница забыла обо всем на свете, когда узнала меня. Ко всему прочему, доспехи мои и моих людей невозможно разрубить вражескими топорами и пробить самодельными копьями из кос и вил, — ответил Костя, потом вздохнул и развел руками: — Если от прежних способностей у нее хоть четверть осталась, то вашим егерям туго придется. Издалека только бить, стрелами.

— Надеюсь, на это у Доржа ума хватит… Робар, выбери двадцать человек, обеспечь их лошадьми и припасами, пусть немедленно отправляются на плато. Голову этой твари привезти в замок, все остальное сжечь и развеять пепел по ветру или разрубить на многие кусочки и выбросить в пропасть, — скомандовал Гаслар, повернувшись к коменданту. — Сэр Марг, не могу вам приказывать, только просить — помогите. Ваш голем, боевые амулеты и магия окажутся хорошим подспорьем против отродья Бездны.

— Я немедленно пойду собираться, уважаемый Гаслар, — чуть склонил голову поводырь големов.

— Я буду очень вам признателен.

Сорок минут понадобилось, чтобы собрать и подготовить к выходу два десятка всадников из самых опытных солдат. Но едва выступили за ворота, как пришлось возвращаться назад — началась мокрая вьюга или ледяной дождь… нечто непонятное. Мелкий дождь при минусовой температуре и сильном ветре. Часть капель замерзала, превращаясь в мельчайшие ледяные чешуйки, которые, словно грани кухонной терки, резали шкуру лошадей и кожу на лицах людей. Оставшаяся вода замерзала на земле, заставляя скользить по этому ледяному панцирю подковы лошадей, и на одежде, заставляя мерзнуть людей.

Однажды Костя услышал одну фразу от инструктора, когда выбирался в горы в поход: «Убивает не мороз, убивает ветер на морозе». Сейчас ветер буквально убивал.

Отряду пришлось вернуться. Лошадей расседлали, припасы сложили в караулку у ворот, людей посадили в казарму, запретив раздеваться и уходить более чем на пять минут из помещения. Артефактор, на которого не распространялся запрет, воспользовался свободными минутами, чтобы навестить Юршана. Если бы тот спал, то маг тотчас развернулся бы, но повезло.

— Кост, я слышал какую-то суету, но сударыня Ирма молчит. Ответь ты мне, это вернулись следопыты? Они прикончили тварь?

Костя виновато отвел взгляд в сторону и отрицательно мотнул головой:

— Нет, она скрылась в горах.

— Да как же?! Мм…, — вскинулся жрец и тут же упал обратно на подушку, громко застонав от боли. — Нужно послать погоню.

— Уже послали. Четверо егерей ее преследуют, еще трое караулят дорогу, по которой она ушла.

— Мало, Кост, этого мало, только погибнут зазря. Нужен больший отряд.

— Еще двадцать человек, плюс я с наемниками и големом, готовы тронуться в путь, едва непогода стихнет.

— Это уже лучше, но если демоница набралась сил… если проведет жертвоприношение…, — Священнослужитель замолчал и закрыл глаза.

— То что? Юршан, не молчи. Что будет — откр…

— Тсс, об этом только наедине, — прервал его раненый, посмотрел на свою сиделку и четко произнес: — Нам. Нужно. Побыть. Одним.

— Сударыня, вас проводить до порога?, — изобразил легкую улыбку молодой человек, посмотрев на женщину.

— Разбойник! Кат по тебе плачет…, — фыркнула та возмущенно и встала со своего кресла. Полминуты спустя в комнате остались лишь двое мужчин.

— Не закрывай, не нужно, — остановил землянина Юршан, когда тот собрался задвинуть засов на двери. — Теперь подай мне сумку и помоги достать из нее кое-что.

Помощь в «достать кое-что» заключалась в том, что Костя вытаскивал из сумки какой-либо предмет, показывал жрецу и по его указанию клал рядом с ним на кровать или откладывал в сторону. Небольшая деревянная шкатулка, потемневшая от времени, вся в царапинах и мелких трещинах. Два невзрачных голыша, чуть крупнее голубиного яйца, светло-серого и сине-зеленого цвета. Бронзовая пластинка, в половину мужской ладони, с десятком черточек, насечек и точек. Пучок, по-другому и не скажешь, тонких бечевок, связанных между собой без какой-либо системы, всевозможными узлами — большими, малыми, тройными, с петельками.