Мастер артефактов - [93]

– Что ищешь ты, Сын Семи Отцов?

Аннев судорожно сглотнул. Тем же именем называла его и Кельга.

– Скажи мне, – с усилием произнес он, – стоит ли мне отправиться с Ривом в Квири? Стоит ли примкнуть к ордену дионахов Тобар? Может ли Рив снять Длань Кеоса?

Тут он испугался, что задал слишком много вопросов: а вдруг тем самым он нарушил какое-нибудь священное правило общения с провидцем? Однако Цзянь обратил на него свой затуманенный взор и, шевеля испачканными кровью губами, изрек:

– Пойдешь в Квири – и познаешь истину. Но счастья тебе это не принесет. Ты не станешь дионахом Тобар.

Аннев уже приготовился задать следующий вопрос, но лич продолжил:

– Верховный жрец Одара может снять Длань Кеоса, но сделает он это лишь после того, как сосуд поможет ему.

– Но… что я могу для него сделать?

– Отыскать Первого драколума, объединиться с осколками Сокрушенной длани и выковать меч искателя. Ты должен рассказать ему, как вернуть посох Одара, и тогда заслужишь его помощь.

Все, что он слышал, было настолько нелепо, что Аннев рассмеялся:

– Значит, я должен принести ему потерянные артефакты богов? Да запросто, дело-то пустяковое!

– Нет, – бесцветным голосом ответил Цзянь. – Ты должен навести порядок в его доме, найти Человека с тысячью лиц и добыть Оракул Одара.

Опять двадцать пять. Аннев бы снова засмеялся, но слишком зловеще звучали слова провидца. Аннев зажал порез на руке, набрал в грудь воздуха и выпалил вопрос, на который больше всего на свете боялся получить ответ:

– Кто на меня охотится? И почему?

Цзянь снова уставился в пустоту и слизал с губ кровь.

– Сианары хотят принести сосуд своему хозяину. – Он говорил медленно, с запинками, как будто это стоило ему усилий. – Терранский божественный король, бог минералов и бог судьбы думают, что власть Падшего перейдет к ним, если они смогут подчинить себе сосуд – или уничтожить его.

– А сосуд – это точно я? – дрожащим голосом спросил Аннев.

– Бог теней и Первый вампир желают использовать сосуд против него самого. Если они преуспеют, ты станешь рабом терранцев, твои друзья отрекутся от тебя, имя твое будет проклято навеки, и лишь после смерти ты обретешь утешение.

Цзянь задышал тяжело и хрипло, мутная пелена на глазах начала таять, ярко-красные нити под кожей побледнели.

– Подожди! – воскликнул Аннев. – Прошу, скажи: почему за мной охотились феуроги и Янак Харт? Кто стрелял в меня в Баноке?

– Они орудия, – проговорил Цзянь, качая головой из стороны в сторону, – орудия Круитхара – нынешние и бывшие.

– И что это значит?

Глаза Цзяня вновь приобрели обычный розовый цвет, альбинос часто заморгал, обмяк и чуть не завалился навзничь, но Аннев вовремя его подхватил.

– Цзянь, ты в порядке?

Предвещатель кивнул и, подняв на Аннева взгляд, еле слышно произнес:

– Т’расанг истощился. Думаю, я немного переусердствовал.

– Прости, Цзянь, больше я никогда ни о чем тебя не спрошу.

Цзянь закашлялся, трясясь всем телом.

– Недаром я боялся давать тебе имя. Теперь я обязан разделить участь Вестницы.

– Что еще за участь?

– Пророчество гласит: «За честь назвать Его имя Вестница попросит милости, и она будет дарована». Отныне моя судьба связана с ее судьбой… За мной идет Смерть… Я должен подготовиться, чтобы не дать ему забрать больше, чем следует. – Предвещатель слабо улыбнулся. – Не волнуйся, мастер печали. От этого-то я смогу тебя защитить.

От его слов Анневу стало совсем паршиво, но тут снизу раздался вопль, от которого все жуткие предсказания разом вылетели у него из головы:

– Шраон! Аннев! Скорей сюда, тут мертвый человек!

Глава 26

– Кто это? – спросил Аннев, когда все они столпились вокруг мертвеца.

Труп нашел Терин: мальчишка принялся искать уборную, открыл дверь в какую-то каморку, а оттуда вывалилось безжизненное тело. Следов тления на нем не оказалось, однако глаза помутнели, а кровь в ранах, оставленных чьими-то зубами на плече, шее и бедре, уже свернулась.

– Это Тукас, – мрачно ответил Рив, глядя в мертвое лицо, перекошенное гримасой боли и ужаса.

Он убрал со лба мужчины густые светлые волосы и провел ладонью по глазам, но опустить веки не смог – мышцы окоченели.

– Как думаешь, что произошло? – тихо спросил Шраон. – Похоже, на него напал какой-то зверь.

Рив кивнул:

– Это послание: где бы мы ни прятались, они до нас доберутся.

– Значит, уходим? – спросил Титус, изо всех сил пытаясь казаться решительным и храбрым. – Бежим, да?

– Этого от нас и ждут. Они могли бы устроить засаду, но вместо этого оставили здесь Тукаса, рассчитывая запугать нас. Показать нам, что находиться в убежище вовсе не значит оставаться в безопасности. И обставили все так, что комар носа не подточит: ни признаков борьбы, ни следов – ничего. – Рив сделал паузу. – Твой друг прав, Аннев: нужно уходить.

– Пойдем в Анклав? – с замиранием сердца спросил Аннев.

– Да. Наши союзники помогут тебе и проверят способности твоих друзей. Возможно даже, эти юноши начнут обучение.

– Нас будут учить магии? – поинтересовался Терин, недоверчиво глядя на Рива. – Нам всю жизнь только и талдычили о том, что магия – зло, а вы собираетесь нас этому злу обучать?

– Считай, что так.

– Ну… ладно.