Маски сброшены - [46]

— Влад, — в мою каморку вошел Жерек, — пить будешь?

— Нет, мне еще печень дорога. Пусть мои парни составят тебе компанию.

— Не хочешь, а надо. Поднимайся, лежебока, дело есть.

Раз надо, я с кряхтением поднялся с кровати, то надо. Просто так заместитель Мирса мне надоедать не будет. Слава богу, хоть какое-то развлечение, а то я скоро в этой дыре мхом покроюсь. Никаких новостей, ни хороших ни плохих я давно уже не получал, целых четыре дня, накинуть на броню шубу, а может это и к лучшему? Пусть все трудятся, пусть все работают без меня, я вышел из арендованного двухкомнатного с удобствами на улице, крестьянского дома. Обленившиеся в последнее время клыкастики моментально составили мне компанию. Я не считаю себя пупком Вселенной, я не считаю, что все мало-мальски важные события должны проходить при моем непременном участии. Как мне надоело это село! Как мне надоел этот лагерь постоянной дислокации наемного полка целого господина Мирса. А что делать, если я заключил с ним фиктивный брак, тьфу, то есть фиктивный контракт? Я улыбнулся, вспоминая ошарашенную моим появлением и предложением физиономию моего друга, лица моих друзей. Жерек тогда вообще умудрился поперхнуться своим завтраком.

— Кто-то прибыл и хочет меня залицезреть до смерти? — поинтересовался я у друга.

— Сейчас увидишь, он ждет тебя в гостинице.

— Жерек, как ты назвал этот местный захудалый клоповник, где подают прокисшее пиво, разбавленное вино и контрафактную гномью водку не имеющей даже хоть какого-нибудь подобия акцизной метки на кувшине?

— Не надо меня пугать своими теперь уже полностью понятными мне словами, Влад, — маг методично продолжал утаптывать выпавший утром снег. — Лучше расскажи, как проходит твой диалог со старостой этого села?

— Страстно с его стороны и почти молчаливо с моей. Хоть какое-то развлечение для меня. Он до сих пор уверен, что может обуть меня как последнего идиота и не заплатить мне за выполненную работу по очистке его громадного огорода от кротов целых десять серебрушек. У него постоянные трудности с наличными. То крысы зерно в элеваторе подпортили, и покупатели отказываются его на рынке в ближайшем городке брать. То всю выручку за проданную убоину пришлось отдать местному сеньору в качестве налогов. Сено внезапно перепрело, знаешь, Жерек, я столько узнал о сельском хозяйстве и его насущных проблемах за последнее время, что мне пора получать диплом агронома-животновода. Хоть какая-то радость для меня присутствует в этом захолустье. Десять серебрушек! Да я сам готов ему выплачивать эту сумму за каждый ежедневный спектакль в его исполнении. Хоть какое-то развлечение есть в наличии, куда там актерам из королевского театра до старосты и его вечно причитающей о жуткой нищете жены. Как будто я не знаю обо всех их тайниках и точном количестве двухсот семидесяти двух медных, сорока четырех серебряных и шести золотых монетах?

— Такова жизнь наемника, Влад. Нас засовывают в такую дыру, куда гвардия короны не полезет ни за что. Ничего, посмотри на это с другой стороны. Жалование нам регулярно выплачивается, никаких стычек, никаких боев нет, тишина и спокойствие, а что еще нам нужно? Лежи себе на печи в глуши и получай за это симпатичные кругляши.

— Да ты поэт, — восхитился я. — А я тоже стихийный рифмоплет: боец спит, а служба идет.

— Все верно, заходи, — Жерек открыл передо мной дверь забегаловки, опять он забыл мои инструкции. Я же обычный боевой маг мелкого калибра и мой непосредственный начальник не должен так поступать.

— Сейчас он спустится, — проинформировал меня мой начальник.

Он спустится, я сел вместе с Жереком на лавку спиной к входной двери. А чего мне опасаться? Клыкастики уже весело заказывают подавальщице пару кувшинов пива, обмениваются приветствиями со свободными от службы в виде патрулирования окрестностей наемниками, и ненавязчиво контролируют всю здешнюю обстановку. Мага моего уровня я почувствую сразу, все село и подходы к нему от нечего делать я давно уже опутал сигнальными сетями. Да я даже все свои боевые и защитные плетения умудрился перевести в форму льда и опробовать на местном примитивном варианте полигона! Вот что значит, когда у тебя появляются целых три с половиной недели свободного времени. Целых три недели, четыре дня, одиннадцать часов и тридцать пять минут я нахожусь в этой дыре. Даже подраться мне здесь не с кем! Не с наемниками же Мирса мне задираться?! А местный сеньор со своей дружиной вообще весьма приличный разумный, то есть приличные разумные. Своих сервов не обижают, да и не принято это делать на Арланде, земля без крестьян фактически ничего не стоит. Один раз урожай во время охоты весело лошадьми потопчешь, второй раз развлечешься с симпатичной крестьяночкой против ее желания, а потом, глядишь, выплатив положенную весьма невысокую арендную плату, семейка сервов переезжает в другой домен. И соси дальше лапу, глупец. За попытку насильственного удержания, за беспредел в отношении крестьян свои же соседи тебя накажут весьма жестко. Им тоже кушать хочется регулярно, а на всех баронов севера Сатума крестьян не хватает. С наемниками местные дружинники так же не конфликтуют, а совсем даже наоборот. Почти каждый вечер с парнями Мирса пьянствуют. Их ведь, наемников Мирса, на порядок больше и всю работу по защите доменов местных баронов, то есть я хотел сказать всю работу по охране границы Декары, эти трудолюбивые псы войны взяли на себя.