Маскарад - [37]
Он и учил Алексея обращаться с мечом святого Сергея. У него самого тоже был такой меч, только не такого качества. Максим возглавлял Гильдию Тверских Охотников. Он посоветовал Алексею переждать несколько месяцев – ему сообщили о готовящемся рейде по Москве. В связи с этим в близлежащих городах было решено приостановить деятельность Охотников.
Рейд заключался в проникновении в Москву группы из двадцати лучших Охотников. Они должны были убить как можно больше вампиров и скрыться из города. Рейд должен был пройти дней через десять и мог быть повторен.
Эта новость очень обрадовала Алексея. Он и сам был не прочь отдохнуть перед началом своего собственного крестового похода против вампиров. Оружие великого Охотника поможет ему покончить с существованием вампиров. Но для этого нужны силы, время и умение. Все это Алексей и старался получить за время пребывания в Твери.
ГЛАВА 8
На следующий день после разборки на Ярославском с того же вокзала отъехал поезд. Обычный поезд, обычный маршрут: Москва-Владивосток. Но все же он резко отличался от других поездов, ездящих по этому маршруту. Кроме машиниста, его помощника, проводников и другого персонала, на нем не было ни одного человека. Только вампиры. Билеты либо купили, либо отобрали у обычных пассажиров под гипнозом. Группа зачистки выехала на работу.
Лучшие боевики Бруджа, Носферату и Гангрела собрались на этом поезде. Главы кланов ехали вместе с ними. Большая часть пассажиров на все время пути впали в торпор. Бодрствовали только часовые и главы кланов. Хиншрак и Шаккерон снова играли в шахматы – и по памяти и на доске. Винзарра, ненавидевшая шахматы и вообще все настольные игры, ходила по вагонам и устраивала ментальные поединки со всеми желающими. Таковые быстро исчезли.
Сейчас глава Гангрела со скучающим видом сидела в купе со своими коллегами и пила коньяк, который сама и взяла в дорогу. Шел второй день пути. Шаккерон и Хиншрак, развалившиеся на верхних полках, начинали новую партию.
– Е-два – Е-четыре! – провозгласил Шаккерон. Он играл белыми.
Винзарра издала стон, полный страдания.
– Вам не надоело еще? – спросила она. – Второй день подряд бормочете! Нет, чтобы готовиться к бою…
– В смысле коньяком напиваться? – поинтересовался сверху Шаккерон. – Это не по мне.
– Лухше водочшкха! – прорычал Хиншрак.
– Я серьезно говорю! Кто-нибудь думал вообще, откуда взялись эти дикие вампиры? Идеи есть?
– Ну если ты не хочешь отдыхать… – Шаккерон соскочил с полки и сел напротив Винзарры. – У меня есть две идеи. Первая: среди старейшин есть предатель. Необязательно из Кровавого Совета, необязательно из Москвы. В провинции сидит сильный вампир. Глава клана в своей области или городе. Но по силе равный нам. Сидит, скучает. На более высокие посты в других городах его не берут – своих самородков хватает. И тут ему в голову стучится идея. Наверняка первый раз за очень долгое время, но все-таки мысль – а наберу-ка я войско из вампиров! Сам обращу, сам натренирую! Вот и сотворил себе подобных. Тренировал по усиленной программе. И начал поход на Москву с целью захвата власти.
– Глупость! – Винзарра презрительно усмехнулась. – Он же не до такой степени дурак! Он должен понимать, что рано или поздно его найдут. И потом – ну убьет он весь Кровавый Совет, ну уберет все руководство всех кланов. А потом? Остальных-то вампиров куда девать? Тоже убивать? Сил не хватит. Подчинить себе? Его пошлют подальше, а ментальный контроль над тысячами вампиров никто не сможет осуществить. А потом, вампиры из других стран, да что там! Вампиры всей Земли объединятся против него! Были уже такие – взалкавшие власти. И где они теперь? Прах развеян по ветру.
Шаккерон спокойно подождал, пока Винзарра не закончит критиковать эту версию, и снова заговорил:
– Эта версия заводит нас в тупик. Не может быть такого тупого вампира. Он уже должен был понять, что ничего у него не получится. Хотя… почему бы и не появиться новому взалкавшему власти? Не все же такие умные, как ты, Винза, пойми это.
– Хорошо, Шак. Тогда говори вторую версию.
– Ну уж нет, – засмеялся Шаккерон. – Ты сначала выскажи свои соображения. Только не надо излагать мою версию своими словами.
– Слушай. Я скажу одно слово. Охотники.
– Ну и?.. – На лице Шаккерона проступило разочарование – он явно ждал другого.
– И ничего. Охотники захватили сильного вампира в свои руки. Очень сильного. И заставили сотрудничать. Он сделал им под угрозой смерти армию вампиров. Их забросили куда-нибудь подальше от Сира, чтобы тот не мог их контролировать и просить помощи. Внушили им что-нибудь, настроили против обычных вампиров и…
– Может, они сами их и натренировали? – перебил Шаккерон. – Самостоятельно никто не сможет достичь своего уровня.
– Этот захваченный вампир мог встать на сторону Охотников при условии, что его Охотники не тронут, – парировала Винзарра.
– Ха! Таким путем мы возвращаемся к варианту с крутым вампиром, захотевшим власти. Только вместо власти – существование. И потом, он легко смог бы избавиться от Охотников, если такой крутой, что даже Тешран не может определить его личность. Ты извини, Винза, но эта версия еще тупее, чем моя первая, которую я придумал просто так, от скуки.
В космодесантники Олег пошел по необходимости. Это был не его выбор, так сложились обстоятельства. Дрался честно. Благо человечество, заселившее к концу двадцать второго века несколько десятков планет, любви к войнам не растеряло. Конфликты перенеслись с Земли в колонии. Воевали сверхдержавы, воевали колонисты, воевали контрабандисты, чье дело с развитием межзвездных полетов приобрело новое дыхание. Олег был слишком честен. Армия по отношению к нему таковой не оказалась. Его предали, подставили, осудили и со службы он уходил с тяжелым сердцем.
Есть одна часть города, куда никто не любит ходить — коллекция полуразрушенных старых домов и мрачных улиц. Никто не остаётся там надолго, и никто не может объяснить, почему — там просто что-то не так. Теперь Городской совет восстанавливает этот район, и новая компания наблюдает за работой. Здесь будут проводиться уличные вечеринки и мероприятия для популяризации возрождённого района: клоуны и гримёры, разрисовывающие лица, для детей, волшебники — для взрослых; от уличных артистов Кардиффа спасения нет. Ничто из этого не является проблемой Торчвуда.
Ненависть приводит к страшному. Что случится, если все будут ненавидеть друг друга? Мир канет в бездну. Каждый опустится до уровня дикаря! Можно ли допускать такое? Ненависть это грех, но кто сейчас безгрешен? Нет таких существ, но это не значит, что можно убивать, насиловать, разрушать, а именно к этому и приводит ненависть. Это не просто нравоучение, это попытка предотвратить опасность. Кто из вас рискнет спасать своего близкого? Кто оставит все, чтобы спасти любимого? Кто не побоится смерти? Много ли вас? На словах вас миллиарды! А на деле? Ты бы встал перед дулом пистолета, закрывая своим телом свою мать? Ну что, много ли вас, кто действительно рискнет всем ради близких и любимых? Я та самая Лейла и уже Рендал, и если вы знаете мою биографию, то должны понимать, что я бы рискнула! А вы?(Продолжение истории «Полукровка», связанное с первой частью, имеет множество спойлеров к ней, поэтому советую прочесть первую часть)
Айден Меллмор - некогда был военным на службе мирового государства. Но с падением глобального исполина, его выбросило на обочину жизни. Встретившись с давним товарищем тот зовет его в экспедицию к новому миру. На этом пути, Айдену предстоит спуститься на дно виртуальных вселенных, где люди уже больше века живут так, словно Земля - лишь воспоминание. Он увидит средневековые королевства и их падение под пятой более развитых колонизаторов. Соберет вокруг себя верных соратников и в конце концов решиться на то что многие считали невозможным - дотянуться до звезд.
Кто знает, что за приложение может оказаться в самом обычном смартфоне? А вдруг оно возьмёт, да и превратит гаджет в карманную машину времени? И тогда обычные подмосковные школьники смогут попасть на поле Бородина, погонять кавадрокоптер над изрыгающей огонь батареей Раевского, увидеть атаку «железных людей» Наполеона, познакомятся с русскими егерями и ополченцами. И это будет лишь первое путешествие — в следующий раз диковинный гаджет занесёт их… куда? «День, который не изменить» закончится не скоро, и наших героев ждёт множество приключений.
Все как всегда – главный герой пришел искать счастья и богатства в большой город, но не нашел ни того, ни другого. Приключенческое фэнтези про большую политику и заговоры, магию и науку, тайну рождения и загадочные манускрипты. Действие происходит в вымышленном мире, подозрительно похожем на Европу конца XIX века. Автор называет этот жанр «бульварное фэнтези», но в списке такого не нашлось.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.