Маска, я тебя не знаю! - [2]
– Помогите! – это была последняя попытка. Просто как дань традиции, что ли…
Тонкие пальцы скользнули по двери, оставляя на ней алый след. Их тут много, таких следов… Каждый – как памятник очередной надежде на спасение…
Пришлось ему идти в угол, к ненавистному матрасу. Уж лучше тут, чем на холодном полу! Быть рядом с ней, до спасительного рассвета, иного способа облегчить боль нет.
Но первое прикосновение к сестре показало, что, как раньше, уже не будет. Холод, которого не ощущалось прежде… Ненормальный, неживой холод… И глаза, прикрытые грязными прядями волос, неподвижно застыли. И дыхание угасло на покрытых бурой пленкой губах. И сердце уже не бьется.
– Нет, нет, нет… Не смей! Не оставляй меня! Мы же обещали друг другу, помнишь?! Либо умираем вдвоем, либо вдвоем выживаем, иначе нельзя! Ты не имеешь права! Не бросай меня с ними! Слышишь?!
Нет. Уже не слышит. Сколько ни тормоши, сколько ни обнимай ее, – бесполезно. Свое тепло в коченеющее тело не передашь!
Игра окончена.
Сестра умерла.
Глава 1
– Может, ну его, этот круиз? Останемся лучше здесь!
Для любой нормальной девушки подобная фраза приравнялась бы к святотатству. Это сродни предложению устроить ферму по разведению моли в норковой шубе или использованию бриллиантовых серег вместо мормышки на рыбалке. Как это – ну его?! Круиз по Средиземному морю, да еще и на лайнере, который по уровню комфорта превосходит пятизвездочный отель! Да еще и в компании элиты делового мира из разных стран! Если принять все это во внимание, язык бы должен отсохнуть уже после «ну его».
Но девушка, которая произнесла эту фразу, от угрызений совести отнюдь не страдала. На то у нее имелись две основные причины.
Во-первых, Агния Туманова обычной и нормальной себя никак не считала. Конечно, в постояльцы психиатрических клиник она не записывалась, хотя после многочисленных расследований знакомые в шутку предлагали ей такой вариант. Просто досталось ей особое «везение»: привлекать к себе всяческие странные обстоятельства.
Мир и покой для нее закончились, когда она решила покинуть провинциальный городок с привычным ритмом жизни, чтобы стать фотографом в Москве. Поначалу девушке было тяжело, мешала давняя фобия – боязнь прикосновений, не хватало связей, а неудачная первая любовь и вовсе вогнала ее в депрессию. Постепенно все наладилось… вплоть до начала «сезона расследований». Первым из них стала попытка разобраться в смерти модели Кристины Орлик, с которой Агния работала. Тогда девушка и познакомилась с адвокатом Даниилом Вербицким.
На тот момент Даниил был практически полностью парализован после страшной автомобильной аварии. Но это не помешало им сблизиться; сложностей тогда хватало, теперь же все они остались позади. После двух серьезных операций Вербицкий мог двигаться самостоятельно, он вернулся к привычной жизни, и теперь на безымянном пальце Агнии искрилось кольцо – знак их недавней помолвки.
Правда, с датой свадьбы они пока не определились, не до того было. Но их и без этого все устраивало. За не самый долгий срок, что они были знакомы, их жизни переплелись настолько тесно, что уже и не разделить. К тому же все время случались события, отвлекавшие их от оформления бракосочетания документальным образом, так сказать.
Очередным таким событием как раз и стал этот круиз. Официально он считался Международным деловым форумом. Представителям различных сфер бизнеса предстояло провести две недели на лайнере «Танита», посещая конференции, семинары, обсуждая новые перспективы. Организацией этого мероприятия занимался давний друг Даниила, с которым они когда-то вместе учились в колледже. Поскольку Вербицкий не только занимался адвокатурой, но и руководил несколькими компаниями, полученное им приглашение не было просто добрым приятельским жестом.
Участники форума приглашались с супругами. В случае Даниила эту роль выполняла Агния, причем с большим удовольствием. Она вообще восприняла намечавшуюся поездку как долгожданный совместный отпуск и не думала от нее отказываться – вплоть до сегодняшнего дня.
Второй причиной ее предложения – не ехать – стало то самое «здесь», которое она противопоставила круизу. Все дело заключалось в том, что лайнеру предстояло отплыть из Барселоны.
Агния никогда раньше не была в Испании, да и не сожалела об этом. Она не относилась к людям, которые свято верят, что хорошо именно там, где их нет. Но с Барселоной – история особая… В этом городе фотограф в Агнии превращался в художника. Ей хотелось позабыть обо всем и бродить по мощеным улицам с фотоаппаратом и снимать, снимать, снимать, пока не заполнится карта памяти – или не закончится день.
Она редко поддавалась подобным порывам, но тут – не удержалась. Ей ведь почти ничего не удалось посмотреть! Виды из окна такси, доставлявшего их до отеля, – это кощунственно мало!
Однако Даниил криком ее творческой натуры не проникся:
– Нельзя, Огонек. Этот форум – идея настолько же любопытная, насколько и важная. Да и Макс меня не поймет.
Агния не очень расстроилась. В конце концов, ее гонят отнюдь не на каменоломню!
У круиза вообще много плюсов, если задуматься, – а девушка задумывалась об этом неоднократно. Главный из них – возможность побыть наедине с Даниилом в спокойной обстановке.
На улицах мегаполиса появляется маньяк, похожий на легендарного Джека-потрошителя. Новый Джек куда опасней: в его распоряжении все возможности двадцать первого века, его жертвой может стать любая женщина, которую он сочтет продажной, – а значит, от безумного убийцы не застрахован никто. Он так искусно скрывается от полиции, что остается для своих преследователей призраком. На него выходят лишь двое: бывший следователь Леон Аграновский и специалист по серийным убийцам Анна Солари. Но для того, чтобы отыскать Джека и остаться в живых, им придется сначала преодолеть демонов из собственного прошлого и понять: чем они лучше чудовища, за которым охотятся?..
Мошенник, многоженец, садист — и первый серийный убийца Америки, построивший собственный «замок смерти». Доктору Холмсу не было равных в жестокости и изобретательности, он менял мир, управляя им. Казалось, второго такого просто не может быть — и быть не должно. Но проходит век, и череда загадочных смертей в центре Москвы, на виду у всех, показывает, что у Холмса появился достойный последователь. Остановить его предстоит бывшему следователю Леониду Аграновскому и специалисту по серийным убийцам Анне Солари.
Время самых страшных преступлений — ночь, ведь так? Оказывается, не всегда. Утром в городском парке, полном людей, убивают няньку и похищают ее трехлетнюю воспитанницу. Никто ничего не видел, не знает, а времени остается все меньше, ведь из-за особенностей здоровья девочка может погибнуть в любой момент. Вот только требований о выкупе нет, как нет и указаний на похитителя малышки. Дело доверяют следователю Яну Эйлеру и его напарнице — полицейской из Австралии, чье присутствие удивляет всех, кроме Яна.
Модный фотограф Агния Туманова давно привыкла ко всем заморочкам, опозданиям, капризам и вопросам моделей. Вот и сегодня странный вопрос звезды тусовки Кристины Орлик: «Веришь ли ты в нечистую силу?» лишь насмешил Туманову. Но откуда слезы и страх в огромных голубых глазах юной красотки? Это не давало покоя Агнии и на следующий день, когда газеты ошарашили общественность известием о самоубийстве Орлик и о ее, якобы давнем, пристрастии к наркотикам. Но наивная очаровашка Кристина не была наркоманкой! Кроме того, девушке предстоял очень важный модный показ, который она никогда бы не пропустила.
Мертвец появился на дороге из ниоткуда. Его не привозили в машине, его не сбрасывали с высоты и даже не приносили на руках. В один миг его не было – а в следующий он словно появился из холодного февральского воздуха. Улик по этому делу нет совсем, но следовательница почему-то решает объявить главным подозреваемым человека, который обнаружил тело. А человеком этим оказывается племянник близнецов Эйлер. Ян и Александра не могут остаться в стороне, теперь им придется постараться, чтобы очистить имя родственника, найти настоящего убийцу и разобраться в тайнах прошлого, которые и привели к трагедии.
День, который должен был стать идеальным, просто сломался: в двух шагах от Александры расстрелян близкий ей человек. Она клянется найти преступника любой ценой, но стараться уже не нужно: нападавший обнаружен через несколько часов. История завершилась, все сошлось, и следствие закрыто. Вот только Ян и Александра отказываются верить, что все настолько просто. За этой постановкой скрывается образ великого режиссера, и, если его не остановить, очень скоро жертв будет намного больше.
Известная журналистка Евгения Потапова готовит передачу, посвященную проблемам современного сиротства. Особенно ее волнуют причины, по которым женщины отказываются от собственных младенцев. Занимаясь сбором информации, Женя случайно встречает в одном из роддомов свою бывшую одноклассницу Лену Матвееву. Девушка беременна и готовится к рождению малыша и свадьбе. Но вскоре Женя узнает: ребенок Лены умер во время родов, потом погибает и сама Лена. Ее убили в собственном подъезде при попытке ограбления. А младенец Лены жив-здоров и передан согласно программе суррогатного материнства биологическим родителям.
Английская баронесса Барбара Кэмпбелл всегда мечтала поближе познакомиться с русской культурой и традициями. Но она даже представить не могла, во что ее втянул бойфренд Ленечка, какие неожиданные приключения и опасные знакомства ждут в заснеженной России. Оказавшись в чужой стране без денег, связей и каких-либо перспектив – Барбаре пришлось наняться в преподаватели английского языка для представителей российского шоу-бизнеса. Но среди звездного бомонда не все так гладко – кто-то убил известного продюсера Константина.
Немецкая писательница Криста фон Бернут родилась в 1961 году. В 1999 году вышел ее первый роман «Женщина, потерявшая совесть» («Die Frau, die ihr Gewissen verlor»). Вторая книга — «Голоса» («Die Stimmen») — положила начало серии увлекательных детективных романов, объединенных ключевым персонажем — женщиной-комиссаром полиции Моной Зайлер. Все романы этой серии, в том числе предлагаемый вниманию любителей остросюжетного детектива роман «Тогда ты молчал», были экранизированы и получили восторженные отклики публики и прессы. «…Это дело стало сейчас ее делом, только ее, и никто не заберет его у нее.
Из городского музея украдена старинная картина со зловещим названием «Любовница Синей Бороды». Воры почему-то пренебрегли негласным правилом и вынесли полотно вместе с увесистым подрамником. Капитан милиции Архип Щукин, догадываясь о таинственном прошлом похищенного экспоната, пытается выяснить его происхождение. Вскоре он узнает, что незадолго до исчезновения портретом интересовался итальянский подданный Натале ди Монтеверио, часами просиживавший перед изображением белокурой красавицы. Как объяснил иностранец, история картины тесно связана с судьбой богатой русской помещицы Гордеевой, арестованной в 1819 году при попытке бегства из России с тем самым портретом…
К Олегу Монахову, называющему себя ясновидящим и волхвом, обратилась за помощью Диана Рудник – странная молодая женщина, из тех, про кого говорят «не от мира сего». Она попросила Монаха помочь найти убийцу своего возлюбленного, Леонида Краснова. Диана одинока: ее сестра покончила с собой, брат уехал в Бразилию, и от него нет вестей, мать, известная актриса, умерла… И вот теперь Леонида, с которым они познакомились в Интернете, обнаружили мертвым в весьма пикантной позе – он был привязан к кровати шелковым шарфом ручной работы, который расписала и подарила ему Диана.
Сытая, размеренная жизнь верхушки администрации города – мэра, его замов, крупных бизнесменов, главного редактора местной газеты – нарушена самым неожиданным образом. К ним является… покойник. Memento mori – напоминает он и сообщает, что за неделю уничтожит их всех. Что это? Чья-то глупая шутка или происки конкурентов? И кто он, этот призрак, – посланец с того света или человек, неведомо как оживший и пришедший расквитаться за свое унижение, разорение и заключение в тюрьму? А размышлять-то особо некогда – события развиваются с адской скоростью.
Частного детектива Риту Синявскую нанимает богатый бизнесмен Пушнин, чтобы она разыскала его ребенка, которого родила двадцать лет назад девушка, с которой у него был курортный роман. Про ребенка Пушнин ничего не знает, даже его пола. Зато помнит имя матери – Анастасия. Разыскать сына или дочь Пушнина Рита должна как можно быстрей, потому что времени у ее клиента крайне мало, он умирает от тяжелой болезни…
Ничего нет страшнее мести разъяренной женщины. Тем более если она богата, умна и красива, а ее соперница – жалкая моль, рифмоплетка-неудачница. И как мог звезда эстрады, герой женских грез певец Алексей Майоров предпочесть эту убогую прилипалу Анну Лощинину ей – блестящей светской леди – Жанне Кармановой?! Ну, ничего, взвоют еще в унисон любовнички, покажет им Жанна почем фунт лиха! Майорова выставит мерзким извращенцем и посадит в тюрьму, а его музу отправит в Таиланд, в элитный притон – развлекать любителей острых ощущений…
Частного детектива Маргариту Синявскую просит о помощи женщина, чья дочь Надя несколько лет назад вышла замуж за богатого молодого человека – гражданина Турции. По словам матери, сначала Надя была очень счастлива со своим мужем, но через некоторое время она перестала звонить, и вот уже несколько лет женщина не получает от нее вестей. Рита решает поехать в жаркую Турцию, чтобы попробовать отыскать там Надины следы…
Артиста балета известного Игоря Байрамова, мужа частного детектива Маргариты Синявской, приглашают участвовать в постановке оперы «Кольцо Нибелунга». Главную партию предстоит петь подруге детства Игоря – всемирно известной слепой певице Алине Каюровой. А вскоре к Марго обращается Алинин секретарь с просьбой отыскать человека, много лет пишущего Алине письма, судя по которым он внимательно следит за ней и ее жизнью. По словам секретаря, в последнее время эти письма стали откровенно пугающими.