Маска призрака - [16]

Последовала долгая и напряженная тишина, прерванная только разочарованным вздохом Евангелины. Лорд-Искатель был в ледяной ярости. Он встал со стула и чопорно поправил нагрудник.

- Это было глупо.

Если мужчина и ожидал ответа, он его не услышал. Рис остался стоять там, где был, и двое обменялись злым взглядом. Он знал, что за это его заключат в темницы. Его могли оставить там гнить, или даже сделать Усмиренным - на всякий случай. Но Рису было все равно. Исчезнувший ученик - это одно, но он был старшим чародеем и членом либертарианской группы. Пусть попробуют объяснить это остальному Кругу, Адриан, и посмотрят, что из этого выйдет. Судя по настроениям в Круге, которые нарастали в течение последнего года, вряд ли будет что-то хорошее.

- Убирайся, - наконец прорычал Лорд-Искатель.

Сэр Евангелина сделала шаг вперед и взяла Риса за руку. Он сопротивлялся тому, чтобы его вели, все ещё борясь с взглядом Лорда-Искателя. Этот человек хотел драки, и Рису хотелось дать ему такую возможность. Но затем он уступил и позволил вывести себя из кабинета, напоминая себе, что он легко отделался.

В конце концов, он знал больше, чем сказал. И они об этом знали. Выходя из кабинета, он чувствовал, как вокруг его шеи обвилась петля, ожидая момента, чтобы затянуться.

Допрос Адриан прошел не лучше его. Намного хуже, если можно было бы сравнить с её прошлой вспышкой гнева. Несколько часов спустя она сердито ходила от одного конца общей комнаты к другому, разглагольствуя о том, что теперь они будут иметь отношение к любому магу, который хотя бы услышит о заговоре.

Общая комната вообще-то не предназначалась для того, чтобы здесь проводились собрания. Это была ярко освещенная площадка за комнатами магов, расположенная на средних этажах Башни, дававшая доступ к центральной винтовой лестнице. Мебели, о которой можно было говорить, не было, лишь холодные каменные полы и несколько маленьких окошек, пропускавших холод зимой. По линии поддерживающих колонн стояли статуи - впечатляющие изображения воинов далекого прошлого. Рис всегда их ненавидел. Он чувствовал, как их гордые глаза смотрят на него, осуждая его за то, что у него хватило смелости обладать магией.

Но магам было больше некуда идти. Слухи о присутствии Лорда-Искателя распространялись как пожар, как и молва о покушении на жизнь Верховной Жрицы. К тому времени, когда Адриан и Рис вошли в общую комнату, она уж была заполнена. Все говорили шепотом - как будто бы любой звук громче шепота, вызвал бы гнев храмовников. Запах неприкрытого страха пронизывал комнату, но вместе с ним доносились отголоски скрытого гнева.

Что, если Рыцарь-Командор провозгласит Право Уничтожения? Рис слышал этот вопрос несколько раз. Мысль о том, что каждого мага в башне предадут мечу, была сложной для восприятия. Храмовники обладали таким правом, но оно должно было применяться только в крайнем случае, как последнее средство в случае, если весь Круг Магов поддастся демонам. Предполагалось, что именно это произошло в Киркволле. Если Право Уничтожения с тех пор и не применялось, то явно, потому что храмовники боялись дальнейших восстаний - но как далеко они могли зайти?

По мнению Адриан, тот же самый вопрос можно задать и о магах. Она не верила тому, что Лорд-Искатель рассказывал о Жанно. Как мог один человек подобраться настолько близко к Верховной Жрице? Адриан находила всю эту ситуацию подозрительной, и предполагала, что это была уловка храмовников, с целью ещё больше обернуть популярную точку зрения в свою пользу.

Рис не был так уверен. Среди либертарианцев ходили разговоры о тех, кто более не был согласен добиваться свободы мирным путем, тем более теперь, когда закрытие Коллегии Чародеев полностью устранило такую возможность. Они хотели действия, даже если это подразумевало силой заставлять других магов действовать вместе с ними. Рис не стал бы отметать возможность того, что эти люди могли прибегнуть к запретной магии, чтобы получить преимущество, не говоря уже о том, чтобы хранить это в тайне от остальных. У храмовников действительно были причины волноваться.

Но у них не было всех фактов, так? Стоя там, в общей, и смотря, как толпа вздымается от недовольства как море перед штормом, он чувствовал лишь вину. У него была тайна, от храмовников и от его товарищей. Он не мог никому рассказать правду, и возможность изменить ситуацию была незначительной.

Адриан подошла к нему с новым энтузиазмом. Ну что теперь? У неё открылось третье дыхание? Разговоры в общей уже ходили кругами, и даже близко не подошли к чему-то продуктивному - хотя дело было явно не в недостаточном усердии Адриан.

- Ты разве не собираешься что-нибудь сделать? - бросила она.

Он оскалился.

- А я делаю - я наблюдаю.

- Делай что-нибудь еще!

- Дражайшая Адриан, - усмехнулся он, - что именно прикажешь мне делать? Кажется, ты уже рассказала всем о творящемся произволе. Просто наблюдать за тобой, и то достаточно сложно.

Он попытался взять её за плечи, успокоить, пока она не сделала что-то опрометчивое, но магесса отпрянула от него с обиженным видом.

- Не говори так. Ты знаешь, так же как и я, что они послушают сначала тебя, и только потом - меня. Так было всегда.