Марсианские войны - [19]

Пока они были в галерее, они ничего не слышали. Но эти взрывы! По всей видимости, они означают, что марсиане находятся где-то снаружи; перед домом. Что могли означать эти звуки? Может, кто-то напал на марсиан? Или они передрались между собой? Бад надеялся, что все было именно так.

По крайней мере, сейчас ничего слышно не было. Хотя звуки могли и не дойти сюда, в глубь особняка.

Они так и не встретили Стива по пути обратно в комнату.

Дверь была закрыта, и ни Билл, ни Тони не смогли отыскать ее. Бад с трудом вспомнил, какой канделябр надо дернуть и какую панель толкнуть, чтобы проникнуть в их маленькое убежище.

Полдюжины взволнованных лиц повернулись в их сторону, как только они вошли.

— Вы нашли их? — воскликнула Сьюзен Рубенс.

— Их? — переспросил Бад.

— Этот мальчишка, Бобби, побежал искать вас, — объяснила Нэнси. — Чтобы предупредить, что марсиане возвращаются.

Бад, Билл и Тони переглянулись.

— Мы не встретили его, — сказал Бад. — И Стива тоже.

Лицо Сьюзен исказилось, и она начала тихонько всхлипывать.

— Мне все это не нравится, — начал Тони. — Сначала уходит Хосе и не возвращается, потом Стив, теперь этот парень, Бобби.

— Ничего удивительного, в таком здании легко заблудиться, — сказал Билл. — Они, может, еще вернутся.

— А вы слышали звуки? — спросила Марси. — Похожие на взрывы?

— Да, слышали, — подтвердил Тони. — Кто-нибудь из вас знает, что это было?

Никто не имел о них никакого представления.

— Не нравится мне такая неопределенность! — воскликнул Билл. — Если здесь всего двое марсиан, как тогда можно все это объяснить?

— А может, они — медиумы? — предположила Кэтти. — Может, они ищут людей телепатически? Когда видят, что человек один, то телепортируются туда, убивают его, а потом вместе с телом телепортируются обратно. Вот почему вы никого не нашли. Но у них не хватает энергии, чтобы атаковать группу вроде нашей.

Марси передернуло.

— Это не объясняет взрывов, — скептически заметила Нэнси.

— Может, они уничтожили трупы, — настаивала Кэтти.

— Ну хорошо, девочка, — с сарказмом в голосе сказала Нэнси. — Почему же тогда это было похоже на взрывающиеся бомбы?

— Откуда я знаю? — Кэтти пожала плечами.

— Между прочим, взрывов было четыре, — заметила Марси.

— Значит они захватили кого-то, о ком мы не знаем.

— Да ладно, хватит, — раздраженно проворчала Нэнси.

— Я хочу есть! — неожиданно подал голос Сид.

Все уставились на него.

— Да, время уже послеобеденное, — сказал Стэн, извиняясь за сына.

— Я бы тоже не прочь перекусить, — поддержал его мысль Бад.

— Ну и что будем делать? — поинтересовалась Бетси.

— Они будут держать нас здесь, пока мы не умрем с голода? — заголосила Марси.

— Заткнись, Марси! — крикнул Бад. — Не умрем. Здесь есть бар и кафе.

— Я туда не пойду!

Бад посмотрел на остальных.

Стэн выглядел смущенным, Сьюзен вообще ни на кого не смотрела.

— Не обязательно идти всем, — сказала Нэнси. — Кто-нибудь пойдет и принесет еды на всех.

— Да, — согласился Бад. — Так и сделаем.

— Заодно посмотрим, что происходит снаружи, — добавила Нэнси.

— Могу спорить, мы найдем там Хосе, — воскликнул Билл. — Он ведь не знает, где мы — мы не оставили ни записки, ничего. Возможно, Стив пошел к нему.

— Может быть, — подтвердил Бад.

— Конечно! — закричал Стэн. — Так и есть!

— Ладно, — сказал Бад. — Половина ищет бар, остальные ждут здесь. Кто с нами?

— Я, — воскликнула Нэнси. — Я не могу больше сидеть здесь взаперти.

— Я тоже, — сказал Билл.

— И я с вами. — Тони взглянул на Тифани. — Тифф, ты пойдешь?

Та посмотрела невесело, но сказала:

— Конечно, Тони!

— Ну вот, пятерых хватит вполне. — Билл оглядел добровольцев.

Бад кивнул и пошел к выходу, ближайшему к бару.

Глава 13. НАПАДЕНИЕ ГИГАНТСКИХ ОС

— Эти большие растения нервируют меня! — воскликнул Аиф, когда шестеро марсиан вышли на дорогу, ведущую к шоссе.

— А мне они нравятся, — сказал Каир. — А вам, сэр?

Хадрак не ответил. Ему было не до эстетических прелестей гигантских растений, которые земляне называли деревьями. Он напряженно к чему-то прислушивался.

— Слышите? — наконец спросил Квисаз.

Все остановились и прислушались.

— Да, — сказал Ди. — Я слышу.

— Похоже на какой-то механизм, — предположил Дундат.

— Больше на чавканье, — возразил Биндар.

Ди и Дундат засмеялись.

— Чавканье? — вскричал Ди. — Кто же может так громко чавкать?

— Они, — показал рукой Аиф.

Остальные обернулись в ту сторону, куда показывал Аиф, и замерли.

— О, нет, — пробормотал Хадрак.

Дюжина огромных шестидесятифутовых жуков систематически прогрызала себе дорогу через лес, пожирая все на своем пути.

— На этой ужасной планете есть даже такое! — воскликнул Биндар.

— Не совсем, — объяснил Каир. — Это одно из секретных оружий технического отдела.

— Но я не видел таких на транспортнике, — запротестовал Биндар.

— Конечно, нет, — сказал Ди. — Ты, Биндар, наверное, проспал все лекции. Это земные животные. Называются «насекомые». Они мутировали под воздействием наших биогенетических модулей. Обычно они такие малюсенькие, что даже если наступишь — и то не заметишь.

— Так это мы их сделали? — спросил Биндар. — А зачем?

— Ну конечно, технический отдел. Они должны служить оружием против землян.