Марсианские кошки - [2]

- Зря вы сюда прилетели. На Марсе опасно. Злобные крысы заполонили всю планету. Житья от них нет! Улетайте, пока не поздно!

Катин папа ничего не понял и, погладив марсианского кролика, сказал:

- Хорошая у вас планета, и животные у вас такие милые.

И только он это сказал, откуда ни возьмись, появились крысы. Большие, зубастые, злобные. Их было так много, что даже бежать от них было некуда.

- Всё. Мы погибли, — обречённо сказал марсианин Катиному папе. — Сейчас они нас съедят. И вас, и меня, и кролика.

И съели бы, но на помощь пришли котята — Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком. Хотя это были уже не котята. За полгода полёта они превратились в красивых, упитанных и воспитанных котов и кошек. И не беда, что крыс они видели первый раз в жизни. Охотничий инстинкт проснулся в них сразу. Он, может, и не спал вовсе. Как разъярённые тигры бросились кошки на крыс, а те от них — врассыпную. Видно, знали, кого надо бояться.

Неожиданная атака земных кошек закончилась их полной победой.

Что тут началось! Открылись люки подземных убежищ, и на поверхность выбрались тысячи марсиан — мужчины, женщины, дети и старики. Все радовались победе над крысами. Каждому хотелось хотя бы дотронуться до невиданных кошек, а уж погладить их каждый считал за величайшее счастье.

Много внимания досталось и на долю Иванова. Ему пожимали руки, целовали, благодарили за спасение. Он не понимал ни слова по-марсиански, но всё было понятно без слов.

Марсиане оказались трудолюбивым и дружелюбным народом. На Марсе их было примерно столько же, сколько людей на Земле. Они жили в подземных домах и работали на подземных заводах. С крысами марсиане бороться не умели, поэтому им всё время приходилось прятаться под землёй.

А оранжевых кроликов марсиане любили точно так же, как мы — земляне — любим кошек. Поэтому в каждой марсианской семье обязательно был хотя бы один длинноухий питомец…

Прошло полгода, и кошки полностью очистили красную планету Марс от злобных крысиных полчищ. Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком примерно наказали серых разбойников.

Благодарные марсиане сочиняли о кошках гимны, слагали легенды, а главный марсианский скульптор отлил их фигуры из чистого золота. Памятник поставили на холме, чтобы его отовсюду было видно. Кошек окружили любовью и заботой, кормили отборным мясом и называли уважительно — «наши марсианские кошки».

Космонавта Иванова сначала тоже хотели отлить из золота, но он был скромный и попросил его не отливать…

Время шло, и пора было возвращаться на Землю. Катин папа собрался в обратный путь. Провожать его вышли все жители Марса. А первыми прибежали «марсианские кошки» — Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком.

- Занимайте места в ракете, — сказал им Катин папа. — Летим домой.

Но «марсианские кошки» подумали и решили остаться.

- Нам здесь понравилось, — ответили кошки на чистом марсианском языке, который космонавт Иванов уже начал немного понимать. — Да и жителей Марса одних оставлять нельзя. Вдруг крысы опять расплодятся. Кто тогда поможет бедным кроликам?

Катин папа всё понял, и не стал упрашивать «марсианских кошек» лететь с ним на Землю. Он трижды расцеловал своих любимцев в умные усатые мордочки, смахнул с глаз скупую мужскую слезу и полез по трапу в космический корабль.

Ракета взлетела. Катин папа приник лицом к иллюминатору, чтобы в последний раз взглянуть на полюбившуюся планету. «Марсианские кошки» сидели на задних лапках, а передними усердно махали ракете вслед, желая космонавту Иванову счастливого пути.

По дороге домой Катин папа снова захотел есть. Он открыл космический ранец и обомлел. В ранце сидел длинноухий марсианский кролик. А ещё там лежала записка. Корявым почерком на клочке бумаги было написано следующее:

Дорогой космонавт Иванов! Папа!

Мы тебя очень любим и всегда будем о тебе помнить!

Счастливого тебе возвращения на родную Землю!

А чтобы ты не скучал в дороге, мы решили подарить тебе кролика.

Лететь на Землю он не против. Мы его спрашивали.

Заботься о нём так же, как заботился о нас.

Поцелуй от нашего имени свою дочку Катю.

Если бы не она, мы никогда не стали бы «марсианскими кошками».

Твои питомцы: Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком.

Космонавт Иванов растроганно улыбнулся и погладил кролика по голове. «Какими умными, добрыми и сердечными бывают порой животные! — подумал он о своих любимцах. — Иным людям не мешало бы у них поучиться!»

«Эх, побывать бы на Марсе ещё раз, лет этак через двадцать! — размечтался космонавт Иванов. — К тому времени мы обязательно очистили бы марсианскую атмосферу от вредных газов, растопили бы вечные льды, посадили бы цветы и деревья и помогли марсианам стать по-настоящему счастливым народом!»

Лететь домой было одно удовольствие. Казалось, даже ракета радовалась своему возвращению на родную планету. А по пути Катин папа сделал важное открытие: оказывается, марсианские кролики, как и их земные собратья, тоже любят капусту и морковку.

Вот так закончилась эта история.

А на Катину бабушку вы, ребята, не сердитесь. Она давно исправилась, полюбила животных и обузой их больше не считает. Катя простила бабушку, и теперь с марсианским кроликом Тёпой они втроём — просто не разлей вода!