Марш Смерти Русского охранного корпуса - [62]

Использовавшиеся при обучении итальянские холостые патроны были крайне опасны, так как, в отличие от большинства своих бумажных или деревянных аналогов, изготавливались из тонкой латуни. Из-за этого 6 июня произошел несчастный случай, когда во время занятий в небе показались американские самолеты, и была подана команда «полное укрытие». 18-летний стрелок 7-й роты Василий Костенюк из буковинских Вашковцев при залегании убрал карабин подмышку, но забыл поставить его на предохранитель и случайно зацепил курок. Остановить кровотечение из раны, «в которую можно было всунуть два кулака», с помощью индивидуальных пакетов не удалось, а санитарная машина прибыла слишком поздно, из-за чего солдат умер, не приходя в сознание[546].

В течение зимы 1943–1944 гг. в южных областях Сербии положение для оккупационных сил заметно усложнилось – фактически вдоль всей болгарской границы на востоке и юго-востоке почти до нынешней границы Косово на западе и до линии южнее Крушеваца, Алексинаца, Соко Баньи и Княжеваца на севере простиралась контролируемая партизанами НОАЮ «свободная территория». Противостоящие им болгарские (усиленная 27-я пехотная дивизия) и немецкие (1-й полицейский добровольческий полк «Сербия») подразделения удерживали внутри нее крупные города Ниш, Лесковац, Прикуплье, Грделица, Бела Поланка, Лебане, Власотинцы, а также полосы безопасности вдоль железнодорожных и шоссейных магистралей. В труднодоступных горных районах повстанцы фактически установили коммунистическую власть, проводили мобилизацию населения и развертывали на основе отдельных отрядов бригады и дивизии. Их снабжение активно осуществлялось по воздуху британской авиацией[547].

Для действий против этой территории немецким командованием весной 1944 г. было решено привлечь части I батальона 4-го полка (командир – майор Михаил Голубев). Первой в акции в конце марта приняла участие только что закончившая обучение 1-я рота, переброшенная в Прикуплье. Она имела задачу занять располагавшийся юго-восточнее города перевал Белый Камень и размещавшуюся на нем одноименную маленькую деревню, обеспечив этим один из путей отхода проводившего основную зачистку немецкого полицейского батальона.

28 марта русские захватили Белый Камень и, несмотря на огонь роты партизанской комендатуры Бучинцев, начали укрепляться, выбрав как основной опорный пункт здание школы. На склонах гор рылись окопы. Чуть позже партизаны перебросили к перевалу II Южноморавскую бригаду, которая с ходу перешла в наступление, надеясь сбить уступавшего численно и не успевшего укрепиться противника. Наибольшую опасность для атакующих представляли русские, расположившиеся на высотах у Йовиных ливад и обстреливавшие их винтовочно-пулеметным огнем. Бой проходил в условиях метели и обледенения склонов, по югославским данным «белогвардейцы» располагали не только ручными, но и тяжелыми пулеметами и минометами. По центру наступал 2-й батальон бригады, имевший задачей занять высоту 822 (гора Орлов Вис) восточнее перевала. 3-й батальон на правом фланге под прикрытием леса старался взять плоскую горную вершину и подавить пулеметные точки обороняющихся, а 1-й на левом – действовал против Йовиных ливад. Несмотря на то, что повстанцам удалось выбить русских с высоты 822, после чего те отступили и на флангах, заняв оборону вокруг школы, развить успех им не удалось. В итоге штаб бригады отдал приказ отступать к Житни Потоку[548]. Кроме роты РОК в бою участвовало отделение СДС, потерявшее двух человек убитыми и шесть ранеными. Численность атакующих сербская полиция оценивала в 300 человек, а их потери – в 10 убитыми и 40 ранеными [549].

Партизаны повторили атаку 30 марта, на этот раз объединенными силами двух бригад – с юга наступала II, а с запада – IV Южноморавская. Вокруг перевала в тот день они видели небольшие колонны беженцев из выжигаемых антипартизанской экспедицией окрестных деревень. Несмотря на то, что атака началась одновременно с обеих сторон, русским удалось отбить первый натиск ударных групп атакующих. Но затем повстанцам все же удалось пробить оборону на одном из участков II бригады, где атаку возглавил заместитель комиссара роты Любомир Ковачевич. Там же было нейтрализовано пулеметное гнездо обороняющихся: командир отделения Жорже Жугич смог подобраться к пулеметчику сбоку и убить его, но второй номер расчета тяжело ранил его ударом штык-ножа, до того как был заколот двумя другими партизанами. Несмотря на неослабевающий натиск, обстреливаемые со всех сторон шуцкоровцы упорно отбивались, отступая на возвышенности в центре села. Из превращенных в амбразуры окон здания школы не переставая вели огонь пулеметы. Стреляли и из ближних домов.

Повстанцы бросили в атаку все свои силы и в конце концов вынудили окруженных русских начать прорыв в сторону Прикуплья, который удался им благодаря хорошо организованному тыловому и фланговому охранению. Но больше всего шуцкоровцев погибло, выбегая именно из школы (в которой было найдено брошенное снаряжение и котел с горячей едой), на ее дворе и рядом с дорогой. Кроме того, во время боя партизанское отделение смогло подавить, забросав гранатами, еще одну укрытую за камнями пулеметную точку. Во время преследования, при попытке отрезать одну из групп русских, тяжелое ранение получил комиссар 3-го батальона II бригады Предраг Коцич, а на участке 2-го батальона огнем с небольшого холмика был убит командир той же бригады Владимир Букилич, «Поп Мича», не успевший пробыть на этой должности и суток