Марш обреченных - [14]
Что мы все помним еще со школьных занятий по прикладной магии? НИКОГДА не затевай драку с орком, если только ты сам не относишься к этой расе или не блистаешь определенным магическим даром. Довольно редко против орков выходят гномы, но только на ринге и следуя спортивным правилам. В реальном бою у них тоже не будет шансов. Так что настало самое время отвлечься немного на теорию магии.
Передо мной стоял самый маленький орк из всех, кто находился в зале. Инструктор, так и не получив сообщение, не отвлекался на меня. Он только в самом начале тренировки «отечески» похлопал меня по плечу и «душевно» произнес, с трудом сдерживая сарказм в голосе:
– Выходи на ринг, малек, грушей будешь.
Теоретически все стражи получают одинаковую физическую подготовку. Нас специально изменяют, чтобы мы всегда были в хорошей боевой форме. Я хоть и бегаю по утрам, но вполне могу обойтись и без этого, так как структура моего белка была искусственно изменена еще в Академии. Мне не требуется делать растяжку, чтобы сесть на шпагат. Все стражи прекрасно владеют приемами рукопашного боя, внедренными магическим способом в подсознание на уровне рефлексов и инстинктов. Мы сильнее гражданских, но никогда не справимся с настоящим боевиком, в совершенстве владеющим тактикой боя, которую не прошьешь в подсознании. Я очень надеялся, что не слишком уступлю профессионалам…
Ну так вот. Основные преимущества орка перед другими расами в рукопашном бою. Во-первых, это природная конституция тела, или, как бы сказали шутники, экстерьер. Длинные руки, длинные ноги, большой вес. Во-вторых, высокая скорость реакции и точность движений. В-третьих, природные магические способности, направленные внутрь собственного тела. Вот они и дают кардинальное преимущество в рукопашной, так как позволяют огромной махине двигаться с удивительной грацией и ловкостью. Вы спросите, при чем тут теория? Да при том, что те же эльфы, наоборот, рассеивают свою магию вокруг себя. Вы же сами знаете, что они не могут скрывать свои эмоции от окружающих, как это делают другие. Вспомните хотя бы гламур эльфийских женщин, от которого «плавится» мозг. (А уж я прекрасно знаю, что это такое.) Проще говоря, эльфы светят своей магической силой, а орки по своей природе скрывают ее в себе. Им трудно использовать ее для внешних проявлений, но во всем, что касается собственного тела, орки творят чудеса. Естественно, те, кто плохо помнит школьную программу, сейчас задаются вопросом о людях и гномах. Люди – очень переменчивые натуры, и направленность их магии может меняться по настроению или по желанию самого мага. Меньше повезло гномам. Их магия какая-то иная, она вроде есть, но при этом не сдвигается ни внутрь, ни наружу. Зато она прекрасно работает как трафарет и идеально накладывается в виде простейших чар на любые предметы. Вот так гномы и получили в древности славу лучших мастеров. Испытывая удовольствие во время работы, они непроизвольно накладывали чары на свои поделки. Сейчас же, в наш век индустриализации, уже не осталось места ручному труду, и все магические артефакты производятся заводским методом или же исключительно для собственных нужд…
Пока я вспоминал слабости орочьего организма, противник сделал быстрый подшаг, и его нога в армейском ботинке «влетела» мне в живот. Спасибо, что не в ребра… Я согнулся пополам от такого удара, буквально ощущая внутреннее кровоизлияние. В глазах потемнело, а легкие судорожно пытались качнуть воздух, но сжавшаяся диафрагма не давала им это сделать. Ко мне подошла девушка-маг из Ордена Ланы Милосердной, выполнявшая в зале работу реаниматора. Немного магии, и я снова пришел в себя, чувствуя, как живот словно наливается свинцом, но постепенно возвращается в норму.
Теперь я попробовал вспомнить все, чему меня учили на занятиях в Академии, и направил свои силы внутрь тела, чтобы улучшить восприятие и увеличить скорость реакции. Мне удалось увидеть начало атаки и даже отойти назад, увернувшись от удара правой ногой, но это оказалась связка, и закрутившийся орк неожиданно влепил мне с разворота сначала левой, а потом и правая нога нашла свою цель. Сложная комбинация из трех ударов прошла как по маслу, и я разлегся на полу, а ко мне уже снова спешила магичка-лекарь.
Когда меня откачали, у орка пропало желание продолжать тренировку. К тому же нашелся более достойный противник – крепкий плечистый гном, который не мог похвастаться ростом, но благодаря чрезвычайно плотному телу и длинным рукам легко гасил удары орка. Ну вот какого демона меня надо было отправлять тренироваться с ОМОНом? Это же гоблины самые настоящие!
– Не хочешь немного с железом поработать? – спросил меня другой омоновец, держа на плече две шпаги. Человек. С этим можно потягаться.
– Давай, – охотно согласился я.
Посмотрим, пошли ли на пользу уроки Селины.
Мы заняли дорожку для фехтования и встали в стойку. Шпага не самое любимое мое оружие, но все же это лучше, чем пустые руки. Шаг… шаг… выпад! В грудь омоновца вонзилась сталь. В глазах застыло удивление. Рука бойца стиснула клинок и вытащила его из груди. Он глубоко вздохнул пару раз и пришел в себя. Кровь так и не удосужилась брызнуть из раны, которая наверняка уже закрылась.
Неизвестно когда, где-то в тридевятой Вселенной, в тридесятой Галактике и, черт его знает, в какой звездной системе шли магические разборки…
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
ОБ АВТОРЕВилли Конн — известный современный писатель, тесно связанный с американской издательской фирмой «Виколга мнтерпрайсес». Он — лауреат ряда престижных литературных конкурсов, однако, относится к наградам с определенной иронией, как, впрочем, и к своим научным работам. С неизменной улыбкой рассказывает он о победах в автогонках, об участии в опасных трюках, ведь Вилли — автогонщик и каскадер высокого класса. Кстати сказать, лучшие его произведения посвящены именно людям этих профессий. Не потому ли его главный герой — всегда мужественный и сильный человек.Но когда речь заходит об НЛО и инопланетянах, он становится неразговорчивым и категорически отказывается отвечать на вопросы журналистов.Оставляя за писателем это право, приглашаем вас, дорогой читатель, — добро пожаловать в таинственный мир фантаста Вилли Конна.
Профессор экологии Оксфордского университета найден мертвым в горах Перу. Кэтрин Донован, его ученица, дает клятву разобраться в причинах смерти учителя. В ее руки попадает зашифрованное послание, из которого становится ясно, что наша Земля стоит на грани мировой катастрофы…Роман тайн, действие которого перемещается из одной точки планеты в другую, где загадки древних цивилизаций сплетаются в единую цепь, а из звеньев этой цепи складывается судьба человечества.
Дороги нескольких путешественников пересеклись в отдалённом горном монастыре. Всех их влечёт таинственная долина, путь в которую заказан всем, кроме духовных подвижников, ищущих просветления.
Известный миллионам зрителей «Star Trek» капитан Кирк, он же голливудский актер и режиссер Вильям Шатнер, стал теперь популярным писателем, автором романов о грядущих катастрофах, серии о бывшем полицейском Джейке Кардигане в развращенном Лос-Анджелесе XXII века. Могущественные Лорды Тэк разработали смертельно опасный мощный стимулятор мозга и производят его на всей планете, шантажируя США новой синтетической чумой, уже косящей население Сан-Франциско.Внедрением запрещенного стимулятора Тэк занимаются зомби, более опасные, чем роботы-убийцы.
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..
Здесь, на альтернативной Земле, Андрей Егоров и его спецназ «Росомаха» смогли изменить историю.В апреле 1934 года Иосиф Сталин оставил свой пост и навсегда переехал в город Гори. По официальной версии – в связи с ухудшением здоровья.По неофициальной – заговор красных генералов удался.Но в Германии к власти уже пришел Гитлер, за которым стоят самые темные силы планеты. Темные – в прямом смысле этого слова.И у Андрея вновь нет выбора. Жребий брошен – победа или смерть…
Хорошо, когда бабка ведьма, хуже — если ты унаследовал кое-что из ее арсенала, но пользоваться этим не обучен. А тут еще и отец, исчезнувший при неизвестных обстоятельствах, оказывается многим должен. И не только людям, и совсем не деньги…
Солдат всегда мечтает стать генералом, оруженосец — рыцарем, а принц — королем. Но из любого правила бывают исключения.Двадцать лет назад юный граф д'Арто просто не вернулся домой. А в отряде «псов войны» появился наемник Артакс. Он служил под знаменами всех королей, сидел в осадах и защищал города, пережил почти всех своих врагов и давно стал легендой. Его трудно убить. Еще труднее — обмануть.Но даже опытного наемника можно предать…
Он победил целую армию, отстоял город и нажил множество врагов. Его предали люди, за жизни которых он сражался.Потом он стал каторжником. А еще чуть позже его объявили беглым каторжником.Хотя кое-кто до сих пор считает его лучшим наемником этого мира, «псом войны» Артаксом. Или — Юджином-Эндрю д'Арто, принцем крови и наследником королевского рода.Он умеет убивать и выживать, умеет сражаться сам и заставит воевать других.Не умеет он только одного — нарушать однажды данное слово.