Фигура наверху громко захохотала, снова раздался звон колокольчиков, потом несколько глухих ударов. Небо над головой потемнело, из ниоткуда на нем появилось множество здоровенных черных птиц. Они бесшумно махали крыльями и швыряли сверху сгустками огня. Которые, попадая на землю, исчезали, превращаясь в такой же зеленый дым, который струился из фонтана.
Честно говоря, уже хотелось орать от ужаса и бежать куда-нибудь, сломя голову. Единственное, что в этой всей ситуации выбивалось из нарастающей паники, это лошади. Они хранили полнейшее спокойствие, мое Солнце ткнулось разок в шею Рамзеса головой, потом кобыла наклонилась и принялась щипать травку. Вообще не обращая внимания на льющийся сверху огненный дождь.
Я снова посмотрел на ладони. Синие пятна слились в какой-то замысловатый узор, будто сквозь кожу проступили сосуды. Чертовщина какая-то… Я снова схватился за дробовик.
Тут фигура человека в шапке начала приплясывать, он несколько раз ударил в бубен, раздался гортанный речитатив, похожий на заклинание. Птицы исчезли. Зеленый дым растаял. Вышедшее из-за облака солнце осветило деревья и развалины, заиграло цветными искрами на мозаике фонтана. Все снова на несколько секунд стало выглядеть нормальным. Только птицы смолкли, и лошади замерли и прижали уши, слушая размеренную считалочку шамана.
Из-за развалин выскочил человек, гораздо более привычного вида — в кирзовых сапогах, штанах с карманами, таких же, в которых щеголял Гиена, и в куртке типа штормовки.
— Уши берегите! — крикнул он, размахнулся и что-то швырнул в сторону фигуры с бубном. Шандарахнуло так, что даже земля задрожала. Яркая вспышка света скрыла фигуру шамана. Лошади заверещали, Рамзес вскинул копыта, встав в свечку, Солнце громко заржала, вырвала повод из рук у Натахи и понеслась куда-то, очертя голову. Пятнашка взбрыкнул, попав копытом в бок Гиене. Того сбило с ног, отбросив на пару метров.
— Ходу! Ходу! — заорал незнакомец и первым же ломанулся куда-то за разрушенное здание. — Эта тварь скоро придет в себя!
Не раздумывая, я протянул руку Гиене, помог ему подняться, и мы поспешили убраться с этой площади вслед за Натахой и Бюрократом.
Глава 16. Гость в дом — кто в дом?
В ушах все еще шумело, а перед глазами плавали цветные пятна. Похоже, этот мужик швырнул в шамана свето-шумовую гранату. Довольно слабенькую, но выглядело все равно эффектно. Я бежал за брезентовой спиной, стараясь проморгаться. Вот же лох, глаза не додумался прикрыть…
Наш проводник пробежал вдоль кирпичной стены здания с обвалившейся внутрь крышей, потом мы забежали по короткой лестнице на небольшой пригорок и нырнули в проем между двумя явно когда-то жилыми домами. Примерно такого же внешнего вида, как в Кольцово. Правда сквозь некоторые из них уже проросли деревья, а рассаженные когда-то вокруг яблони превратились из симпатичных культурных растений в разлапистых монстров, покрытых мелкими ранетками.
Потом мы вывернули на что-то похожее на широкий проспект. Цветные плиты покрытия были взломаны корнями сосен, дома сейчас представляли собой жалкое зрелище, но когда-то они явно были довольно красивыми. Что-то вроде сталинок. Хм… Надо же… А ведь это похоже на… Академгородок! Точно, новосибирский Академгородок. И даже место вроде примерно то же. И архитектура имеет определенное сходство… Надо же, какая забавная точка совпадения истории! Здесь нет страны, которая построила Академгородок в моем мире, но откуда тогда он взялся?
Проспект оборвался здоровенной воронкой, будто сюда скинули довольно мощную авиабомбу, но наш проводник уже с него свернул, не сбавляя темпа. Я оглянулся. Натаха одной рукой тащила на буксире задыхающегося Бюрократа, в другой держала повод Рамзеса, который невозмутимо рысил рядом. Гиена пыхтел, но держался нормально. Пятнашка и Солнце куда-то убежали. Эх, блин! Надо будет потом попробовать ее найти, не могла же она далеко убежать…
Как только мы свернули, лес опять стал похож на обычный лес. Как будто не было рядом домов и фонтанов. Просто сплошная стена деревьев и все.
— Справа! — крикнул наш проводник. Я не понял, что именно справа, но инстинктивно пригнулся и прянул влево. Рядом с моей головой что-то просвистело. Вроде камня из пращи. Стена возникла перед нами совершенно внезапно. Простое здание из серого кирпича, утилитарной квадратной формы. Деревья росли к нему практически вплотную, но сама постройка была в неплохой сохранности. Проводник пробежал вдоль стены, свернул за угол и распахнул железную дверь.
— Давайте-давайте, быстрее внутрь! Лошадей тоже заводите, а то они напугаются, — Натаха затолкнула в дверь почти бесчувственного Бюрократа, взяла под уздцы Рамзеса и повела внутрь. Гиена подхватил таким же образом бюрократовского Пупыню, а я еще раз осмотрелся в поисках Солнца. Но ее рыжие бока нигде между деревьев не мелькали.
— Быстрее, пацан, не тормози! — проводник толкнул меня внутрь, а сам выхватил из-за пазухи какой-то предмет и с размаху швырнул его в ту сторону, откуда мы прибежали. Заскочил следом за мной и захлопнул дверь.
В этот раз бумкнуло не так сильно как в прошлый.
