Марионетки Зоны. Мертвые звезды - [3]

На следующий день Чип ждал их в баре. Он сидел за столом, запрокинув ногу на ногу, и лениво потягивал пиво из большой, слегка замусоленной кружки. Увидев Симку с Ридером, он отставил кружку, поправил свои нелепые очки и широко улыбнулся.

В баре было людно и шумно. «101 рентген» находился недалеко от Периметра, поэтому здесь хватало как новичков, так и вполне себе бывалых сталкеров.

– Какие люди, – радостно воскликнул Чип. – Давно не виделись!

– Ага. – Симка присела напротив него. – Очень.

Хакер непонимающе уставился на Ридера.

– Что это с ней?

– Не обращай внимание. Лиса нет уже больше недели, она вся на нервах.

– А-а, – понимающе протянул Чип.

– Именно поэтому мы здесь. Нужно, чтобы ты отследил его ПДА. – Ридер серьезно посмотрел ему прямо в глаза. – Я знаю, ты можешь.

– Я-то могу, – замялся хакер. – Только вот… это будет стоить…

– Погоди-ка, – удивился Ридер. – Ты о чем? Разве забыл, кто помог тебе справиться с бандитами? Совесть совсем потерял, да?

– Не забыл. – Чип виновато опустил глаза. – Просто я сейчас на мели и…

– И ты решил нажиться на чужом горе. Так? – процедил Ридер.

– Ну… – начал было хакер, но Симка перебила его.

– Так, Чип, давай прекращай. Ридер попросил тебя о помощи, и ты согласился. Поэтому пробей поскорее ПДА Лиса, и мы уйдем.

– Но…

– Пиво за наш счет, – предложил Ридер.

– По рукам, – согласился Чип.

Вытащив ПДА с нагрудного кармана, хакер приступил к поискам. Его глаза быстро забегали по экрану, пальцы принялись отбивать чечетку по клавишам. Минуты через три он довольно крякнул и убрал гаджет обратно.

– Все. Нашел.

– Ну? Где он? – нетерпеливо спросила Симка.

– Судя по моим данным, – начал со своей самой любимой фразы Чип, он в Советском. Это небольшой поселок сразу за Ржавым Лесом. И, судя по всему, он там достаточно давно.

– Нет, – упала духом Симка. – Этого не может быть… это неправда…

Было видно, что девушка с трудом сдерживает слезы.

– Симка. – Ридер положил руку ей на плечо, чтобы хоть немного утешить, но сестра резко вскочила и быстро зашагала к выходу.

– Я ее чем-то обидел? – удивленно спросил Чип, поглаживая редкие усики.

Ридер не стал ему отвечать. Лишь махнул рукой и молча ушел следом за сестрой.

На улице Симки нигде не было видно. Подумав, что она, скорее всего, пошла к себе в комнату, сталкер направился именно туда.

Дверь оказалась закрытой, но, постояв около нее с минуту, Ридер услышал тихие всхлипы. Решив, что сестре нужно побыть одной, он развернулся и пошел к себе. «К Симке можно зайти и завтра утром, когда она хоть немного успокоится», – подумал он.

* * *

Наутро Ридера разбудил громкий и настойчивый стук в дверь.

– Ридер, открой! Это я! – послышался снаружи голос Симки.

Кое-как разлепив глаза, сталкер медленно поднялся и натянул штаны. Открыв дверь, он удивленно уставился на свою сестру. Она была в полной боевой готовности: одета в защитный комбинезон, на одном плече – ее любимый, чуть ли не до дыр затасканный рюкзак, на другом – старый, но надежный автомат Калашникова.

– Ты куда-то собралась? – окончательно проснувшись, спросил Ридер.

– Да! – Симка решительно вошла внутрь, уселась на кровать. – И ты идешь вместе со мной.

– Куда это? – не понял сталкер.

– В Советское, братец. И не смотри на меня так. Я знаю, у тебя были другие планы. Но ты же не бросишь свою любимую сестренку в такую трудную минуту?

– Не брошу, – устало кивнул Ридер. – Но ты хорошо подумала?

– Да. Я хочу убедиться, что он… ну… ты понимаешь. Не могу произнести это вслух. Мне больно от одной лишь мысли об этом.

– Хорошо. Я пойду с тобой. Когда выдвигаемся?

– Прямо сейчас, – крепко сжав кулаки, уверенно ответила Симка.

* * *

Прошло три дня с тех пор, как они выдвинулись в путь.

– Слышишь, ты бы поела чего-нибудь. Нельзя так. Помрешь ведь, если есть не будешь. Может, на привал встанем, перекусим? Отдохнем, в конце-то концов. Симка, ты оглохла, или что? Я же волнуюсь за тебя.

Девушка шла впереди, стараясь не обращать внимания на слова брата. Она не хотела останавливаться, надеялась добраться до Советского как можно быстрее.

– Отвянь, Ридер. Лучше смотри по сторонам, не то кабан выскочит из кустов да оторвет тебе все, что только можно.

Сталкер обиженным взглядом сверлил затылок Симки. Ее черные длинные волосы грязными сосульками свисали вниз. С тех пор как исчез Лис, она совсем перестала следить за собой.

– Нашла время шутить.

– А я и не шучу, – спокойно ответила Симка.

– Сестренка, я серьезно. Ты когда в последний раз ела? Я понимаю, тебе сейчас нелегко. Но и ты должна понять – я волнуюсь за твое здоровье. Особенно здесь. Особенно сейчас.

Девушка хмыкнула, поправляя лямки рюкзака.

– А ты не волнуйся. Я уже не маленькая. Не первый год Зону топчу, тертая уже. Вспомни, сколько раз я твою задницу из неприятностей вытаскивала?

– Ровно столько же, сколько и я твою. Не забывай об этом.

Симка замедлила шаг, заметив впереди на земле странные синевато-зеленые пятна, сверкающие на солнце. Это было что-то новенькое. Раньше она с подобным явлением не сталкивалась. Неужели новая аномалия?

Остановившись в нескольких метрах от неизвестного образования, девушка спросила:

– Видел когда-нибудь такое?