Манипулятор - 3 - [38]

Ну что, переходим к официальному письму? Я поднес печать к свету. Графская. Сургуч раскрошился на маленькие куски, и письмо, которое я извлек на свет, резко пахнуло духами. Что-то с малиной. Это точно не вызов на дуэль. Неужели она?

"Барон. Нас все еще не представили друг-другу, чем я неприятно удивлена. Право, вы весьма интересный человек, чего, к сожалению, не скажешь о вашем вкусе. Рядом с таким мужчиной не место плебейке из канцелярии. Так что, когда вы отправитесь навестить меня, оставьте пожалуйста эту падшую женщину в том притоне, возле которого вы ее подобрали.

Вероника Макарова."

Ух! А по внешнему виду и не скажешь, что она так умеет. И, главное, ноль сомнений, что я вообще к ней собираюсь ехать. Лично я смысла я в этом большого не вижу, по крайней мере пока я не разобрался с Локи.

Но как же приятно! Спасибо чудесному гантарскому бренди. Смог ли я повторить такой трезвым? Да без проблем – отжечь в ночном клубе несложно, если понимаешь, что и как делать. Другой вопрос, позволил бы я такое вообще допустить, не зная местных правил и обычаев? Маловероятно.

А тут свалилось все и сразу: король, Ангелина, Макарова… И ведь хочется везде успеть. Ладно. Утро вечера мудренее. Я убрал оба письма в ящик стола и отправился в ванную. Сегодня возьму и истрачу целую бочку горячей воды – заработал!

Следующий день закрутил меня делами не меньше предыдущего, так что три часа в кабинете Порфирия Ясного оказались просто сказочными. Меня не пытали, не кололи, а просто обследовали всякими хитроумными штуками. Я всего лишь лежал на мягкой кушетке в лаборатории и вполглаза наблюдал, как декан бегает туда-сюда с очередным магическим маятником или цветной склянкой. Результат его несказанно порадовал, и он каждые десять минут что-то записывал в толстую тетрадь.

– На сегодня хватит. – наконец-то сообщил мне он. – Думаю, что мы за месяц управимся.

Месяц? А вот это не очень. Кто знает, смогу ли я найти атферикс за такой короткий срок? Парамон сказал, что типографские станки можно объединить. И, по идее, мне хватит одного камня. Только где его достать? Надеюсь моя поездка в монастырь окажется удачной, и я пойму, откуда взялись камни. Но исследования на всякий случай нужно продлить. Попробуем.

– Вы знаете. Позавчера я употребил гантарский бренди…

– И? – Порфирий внимательно уставился на меня. – Любопытно, я об этом не подумал! Воздействие магического напитка на человека без магических каналов… Расскажете?

– Он оказал на меня странное воздействие. Я словно уступил свое место другому человеку, который был вроде таким же, но другим. Будто все то темное, что я держал в себе и не пускал наружу, скопилось и выплеснулось за несколько часов.

– Интересно, интересно… – пробормотал он. – Мы обязательно проведем дополнительное исследование. Вас проводить? У меня есть еще дела, уж извините.

– Да, наверное. Кстати, я бы хотел узнать, что стало с тем студентом? – произнес я, натягивая обувь.

– Говорят, он сбежал в ту же ночь и больше не явился на занятия.

– Это значит, что его отчислят?

– Сложно сказать. – пожал плечами декан. – Официально это можно сделать только при провале экзаменов, которые начнутся через полгода. Но случай действительно вопиющий, так что тут на усмотрение ректора и Суда чести. Переживаете за него?

– Немного.

Блин! Кажется, от поездки на Зеленый остров мне не открутиться…

Остаток дня я провел в типографии. Сегодня нагрузка была значительно меньше, да и Парамон уже взял на себя большую часть моих вчерашних хлопот. Золотой человек! Чтобы я без него делал. А у меня появилось время для собеседования. На объявление откликнулись три человека, двоих из которых я сразу завернул, а вот одного решил взять на испытательный срок и приставить к нему своего носатого друга. Звали новичка Арсением, и мне он показался вполне толковым парнем, готовым принимать новую информацию и учиться.

Так что я зарядил предварительный макет следующего номера, куда добавил парочку интересных историй от Короля нищих, не требующих моего участия, навроде того башмачника. Большой сенсации пока не было, но у меня есть целых четыре дня на это. Три, если считать поездку в монастырь. А там, возможно, подоспеет гвоздь номера, в виде интервью с великим, но сумасшедшим магом прошлого. Чем не материал для статьи? И даже главу Вестландии не обману, что мне зачтется, в любом случае.

Вопросы, касающиеся обоих девиц, я решил отложить на попозже, надеясь на то, что встреча со стариком расставит все по своим местам и укажет мне направление к чему двигаться дальше. Честно говоря, я немного побаивался играть в салки с местным богом. Что он еще выкинет? Лошади сдохнут по дороге? Или в Синеводском монастыре землетрясение произойдет?

Утро следующего дня началось по плану. Король предоставил мне целых две правительственных кареты, а с ними какого-то важного генерала, и все необходимые бумаги, подтверждающие мое право на однократную встречу с Климом Непревзойденным. Бравый вояка оказался весьма неразговорчивым типом и предпочел путешествовать в отдельном от меня экипаже, который битком был набита охраной. А вот мага в дорогу мне не дали, посчитав это излишним.