Мандариновые сны - [2]

По скользкой, заснеженной дороге автобус двигался довольно медленно, и от его потряхивания девушку начало клонить в сон. Она не выспалась еще накануне, занимаясь делами, совершенно не подходящими для взрослого человека. Если бы кто-то увидел… Маша рассмеялась, представив, что сказал бы Олег, обнаружив ее разгуливающей по крыше дома в спящем городе. Поднялась наверх через чердачное окошко, куда обычно пробирались только кошки. Еще и понаблюдала за ними, лениво расположившимися на скользкой поверхности. С этой высоты мир воспринимался иначе.

Подобные вылазки Маша предпринимала уже не впервые и никогда не уставала от вида звезд, слишком ярких на зимнем небе. Бесчисленные огоньки в окнах домов создавали какую-то сказочную атмосферу. Здесь было чем полюбоваться. И еще — подумать.

Она смотрела на чужие окна, в голове кружились разнообразные фантазии и идеи, а работа дизайнера только способствовала этому. С крыши Маша не раз делала восхитительные снимки, хотя и не была профессиональным фотографом. Но очень часто не могла удержаться, чтобы не запечатлеть сонно-сиящую красоту. И жизнь, не угасающую даже на ночь.

За каждым из этих окон — своя судьба. Мечты, проблемы, чаянья. Чье-то сердце ждет, что вот-вот наступит сказка, сбываясь в канун Нового года, а кто-то уже получил свою порцию счастья и сейчас наслаждается ею. Думать о тех, у кого надежды в очередной раз не сбылись и на сердце нет праздника, Маше не хотелось. Но она знала, что таких — большинство. Уставших, огорченных и разуверившихся. Эти люди окружали ее на работе, жили по соседству, каждый день встречались на улицах. Почему для них наступающий праздник был гораздо больше разочарованием, чем радостью, девушка понять не могла, но и способов помочь не видела. И это не могло не огорчать.

А у нее самой в сердце все еще была жива наивно-детская вера в чудо. В то, что в эти дни обязательно должно произойти что-то хорошее. Даже в ее жизни, где вроде бы все устроено.

Автобус останавливался у самого дома, и, выйдя на улицу, Маша сразу же нашла глазами окна своей квартиры. И вздохнула с облегчением: они были темными, значит, ей удалось добраться раньше Олега.

Все необходимые покупки сделала еще вчера. Возле офиса находился огромный торговый центр, где в обеденное время, как ни странно, оказалось совсем не много людей. Подарки были упакованы давно, большая часть блюд дожидалась своего часа в холодильнике, а то, что еще оставалось приготовить, Маша планировала успеть довольно быстро.

Но, уже оказавшись дома, поняла, что не купила самого главного. Для себя. Того, без чего с детства не представляла праздника. Каким-то удивительным образом забыла о мандаринах — ярком и сочном символе Нового года.

Можно было бы позвонить Олегу и попросить заехать в магазин, но, представив ворчание мужчины, девушка отбросила эту идею. Сама сбегает и вернется назад до его появления.

2. Нежданный приз

Хотя до Нового года оставались считанные часы, на улицах еще было полно людей. Все спешили за последними покупками, и даже перед крохотным павильоном неподалеку от дома протянулась внушительная очередь. Вот только мандаринов там не было — раскупили. Маша вздохнула: теперь придется идти дальше, до универсама, а это значит, что опередить Олега она вряд ли успеет. И неприятного разговора не миновать. К сожалению. Совсем не то, чего бы хотелось в праздник.

Но долго грустить не получилось. Нужный магазин располагался в квартале от Машиного дома, и обычно она добиралась туда довольно быстро, но вечером, да еще и по скользкой дороге путь показался намного длиннее. Но снег под ногами приятно поскрипывал, снова замерзнуть она не успела, и вынужденная прогулка показалась даже приятной.

Внимание девушки привлекли попадающиеся навстречу люди. Как всегда. Маша привычно начала думать о них, пытаясь представить, что скрывается не только в глубине глаз, но и в судьбе. Знала, что, скорее всего, ошибется, но проверять точность ее догадок никто не собирался, а самой было интересно попытаться нарисовать картину чьей-то жизни.

Вот эта уже немолодая женщина несет явно тяжелую сумку, а ее обувь и одежда почти кричат о нехватке денег в кошельке. Но на лице — улыбка, в которой нет ни грамма фальши. Она счастлива, несмотря ни на что. А вот богато одетый юноша, такой привлекательный внешне, что на него можно заглядеться. Но усталый и понурый, словно только что лишился чего-то ценного. А этот мужчина еще крепок и строен, хотя уже в возрасте, и он явно ждет чего-то от предстоящей новогодней ночи. Впрочем, как и все остальные. Как сама Маша.

Она свернула за угол и едва успела отскочить, чтобы не налететь на держащуюся за руки парочку. Молодые люди не замечали никого, находясь в собственном, только им принадлежащем мире.

Когда-то такой мир был и у нее. Да и сейчас есть. Кажется… Вот вернется она домой, выслушает проповедь о надлежащем поведении — и все будет хорошо. Праздничный ужин при свечах. Новый год. Красивые подарки. А потом — очень нежное завершение вечера в постели. Почти идеальная картинка. Вот только почему на этих потерявшихся друг в друге людей так грустно смотреть?