Мамины бусы - [15]

Провожатый уселся в единственном кресле перед сваренным из листов стали столом. Выдвинул из-под стола пульт, поколдовал над ним и из пола выросли два металлических стула, похожих на привет из «Зеленой мили» Стивена Кинга. Выбора не было, Странник усадил на один из них меня, а на второй сел сам. Теперь, когда мы были безоружны, наш провожатый почувствовал себя еще увереннее. Правда, он не знал, что даже после разоружения такие люди, как Странник, все равно что-нибудь припасут. Когда он нес мое трусливое тельце, оснащенное еще более трусливыми ножками, то положил в мою в руку кинжал, а я на автомате спрятала его в карман. Наверное, именно такие тонкие и незаметные штучки носили испанки, для обороны своей чести. И как в подтверждение моих мыслей шепнул: «Лучше самоубийство, чем то, что они могут с тобой сделать». Он указал пальцем, куда ударить кинжалом при таком стечении обстоятельств. Я держалась из последних сил, суицид такое дело, которое может подождать. А пока жизнь не желала отпускать со сцены такого актера, как я, ее бредовая драма еще не окончена и занавес не опустился. На грани потери сознания я успешно забыла тот факт, что Странник отдал мне, может быть, свое последнее оружие.

Тишину нарушил приторный голос:

– Меня, кстати, зовут Первый Апостол.

– Круто, ты тут главный? – почему, когда мне страшно я перехожу на агрессивно-наступательный тон?

– Нет, Миссия всех выше.

– То есть ты такой весь со званием, выше только Миссия, поперся ловить нас, мелких сошек сталкеров? У вас что, с шестерками проблемы?

– С кем?

– Ну, рядовые, неофиты, новички, что никого нет? Зачем за двумя человечками такой эскорт, да еще и во главе с Первым Апостолом? – я сделала ударение на слово «Первый».

– Ты думаешь, твой друг дал бы вас поймать простым людям? Зачем нам ненужные жертвы? Я поступил единственно верно, и никто не пострадал.

– За мир во всем мире! Хотели по-хорошему, так открытку пригласительную бы прислали. Как время свободное появилось, так мы бы и зашли.

– Хватит! – я и забыла, что Странник все это время сидел рядом, – говори, что вам надо от нас.

– Надо, надо, надо… Мы просто хотели предложить твоей маленькой спутнице вступить в нашу общину. И тебе, Странник, местечко найдется, будешь оберегать ее. Люди так хрупки в этом враждебном мире: раз и умерла девочка…

– Вам и вправду кадров не хватает? Знаете, таких как я, на шапку пятерых надо, вы полохматее ищите.

– Мы знаем, что ты не пересекала ни одной границы, просто раз и оказалась почти у нас в гостях. Но твой новый друг был проворнее и забрал нашу неофитку у нас из-под носа. Ты так хотела идти по шоссе. Я бы тебя встретил, и наше сотрудничество началось на много раньше.

– А можно, пока никаких тайн не раскрыто, я вежливо откажусь, и мы пойдем своей дорогой.

– Нет. Или «да» добровольно или…он замер на полуслове к чему-то прислушиваясь, а потом резко сказал, – шлем снимай!

На кой ляд я в рога встала и начала качать права? Сняла бы шлем молча. Нет ведь, надо же было дать выход адреналину. Началась потасовка между мной, Странником и как из-под земли выросшими шестью амбалами. Я улетела на Марс с первого удара в челюсть. Когда пришла в себя, поняла, это ведь повезло, что с первого. По лицу Странника было заметно, что он в полет собирался дольше и болезненнее. На полу кровь, он без сознания, но дышит. Шлема этого треклятого на моей голое не было, а перед нами сидело… В тщетной попытке убежать, я обнаружила себя, впрочем, как и Странника, заботливо и надежно примотанными по рукам и ногам к стульям.

Тут меня что-то опять стукнуло, только уже внутри головы.

– Ты чего, дебилоид?! – опять со страху проблем ищу.

Еще один удар. Хотелось плюнуть кровью в лицо врагу, как в крутом боевике, или мозгом, как в извращенном.

И тут оно заговорило:

– Ты должна быть с нами.

– Первый раз цивилизованного контролера вижу, – с третьего удара сознание вновь рвануло по турпутевке на Марс, а перед глазами стояло это существо.

Серая кожа. Непропорционально увеличенная голова, особенно лоб, при взгляде на рельеф черепа создавалось впечатление, что кожа обтягивает не кости, а мозг. Носа фактически нет, лишь два черных отверстия, рот похож на разрез, губы отсутствуют. Глаза огромные, черные и бездушные, они не мертвые, нет, просто в них нет никаких чувств, которые смог бы понять человек. Это словно два бездонных колодца в другой темный и враждебный мир. Создавалось ощущение, что если посмотреть прямо в них, то из их глубины поднимется демон и затащит в свой мир. Руки как у людей, лишь пальцы сильно удлинены. И белый халат. Не лучшая картинка для отключки, я бы предпочла вид на море или водопад.

Пришла в себя в какой-то клетушке. Был уже день. Кругом металл и спертый воздух. Ничего: ни подстилки, ни стула, пришлось просто привалиться к разогретой на солнце стенке. Хотелось пить и закусывать анальгином. Создавалось впечатление, что во рту всю ночь творилось что-то странное, может туда подселили семью мини-бюреров и они там гадили долго и самозабвенно, а может просто сдохли и быстро разложились.

Открылась дверь и на пороге появился Первый Апостол. Выглядел он тоже не на обложку журнала, но в сравнении со мной неплохо. Вошел, молча протянул мне бутылку минералки и какие-то две таблетки: