Мамин интеллект: Как рождение детей делает нас умнее - [23]

После родов повышенная чувствительность к запахам еды угасает. Однако материнское обоняние может играть важную роль при первой встрече с ребенком, особенно если у людей, как и у мышей, во время родов происходит ускоренное образование обонятельной нервной ткани. Не исключено, что источник этого процесса связан с импринтингом. Ощущения, возникшие при импринтинге, остаются с млекопитающими на всю жизнь: это первая прочная нить в паутине чувств, связывающих мать с потомством.

Импринтинг критичен для овец; в стаде среди множества других особей мать должна научиться узнавать ягнят, иначе они безнадежно затеряются. Также для овцы важно, чтобы чужие голодные детеныши не заняли теплое место ее собственных. Благодаря обонянию большинство самок узнают своих ягнят уже спустя тридцать минут после родов. Но если их обоняние нарушено, они позволяют сосать молоко чужим ягнятам. То же самое происходит, если овце не удается познакомиться с запахом своего потомства сразу после рождения.

Элисон Флеминг, психолог в Университете Торонто, сравнивает это явление с быстро развивающейся способностью человеческих матерей узнавать младенцев не только по внешним признакам, хотя для нас риск потерять ребенка в толпе куда меньше. В течение недели после родов мать обычно может отличить футболку, в которой был ее собственный ребенок, от одежды любого другого малыша. Даже матери, чье общение с младенцами до прохождения теста на запахи было ограничено, узнают запах одежды «своего» в течение двадцати – сорока часов после родов, что подтверждает нашу идею: запахи играют важную роль в формировании связи между людьми, так же, как это происходит у животных.

Флеминг не считает, что молодые млекопитающие матери имеют лучшее обоняние по сравнению с другими особями, но, по ее мнению, нечто меняется в древней части мозга: когда женщина рожает, запахи детей становятся более привлекательными. Молодым матерям по прошествии двух-трех дней после родов детские запахи нравятся чаще, чем бездетным женщинам.

Однако такое положение вещей сохраняется, лишь если мать поддерживает близкий контакт с потомством. К примеру, у крыс проходит буквально несколько недель, прежде чем детенышей отлучают от груди. Но у людей матери остаются с детьми гораздо дольше, что, возможно, объясняет, почему я до сих пор теряю голову, уткнувшись носом в волосы моего девятилетнего сына Джоуи.

Слух

Материнство некоторым образом улучшает слух женщины, хотя эти изменения далеко не такие впечатляющие, как в случае с обонянием. К примеру, к моменту написания этой книги не было обнаружено свидетельств генерации новых клеток в слуховой коре, которая, грубо говоря, связана со слухом так же, как обонятельные луковицы связаны с восприятием запахов. Каждый из этих мозговых центров отвечает за то, как мы улавливаем и интерпретируем сигналы окружающей среды.

Однако ученым доподлинно известно, что женский мозг изначально чувствительнее к звукам, чем мужской. Кроме того, многие матери убеждены, что они становятся более восприимчивы к звукам, издаваемым собственным ребенком, и учатся понимать их значение. Возможно, вам знакома эта ситуация: вы пришли на вечеринку, в соседней комнате играет много детей. Слышны крики и визги, но со стула вас поднимает лишь один голос, изменившийся настолько, что вам становится ясно: ситуация вышла из-под контроля. «Раньше я не понимала, что дети плачут по-разному, – говорит Ульрика Энгман Фельдер, преподаватель йоги, недавно родившая первенца. – Теперь я сразу понимаю, сколько им лет, различаю, моя ли это Анджали или чей-то другой малыш».

Джеффри Лорбербаума, специалиста по сканированию мозга из Южной Каролины, глубоко впечатлило следующие открытие: все матери и отцы, участвовавшие в эксперименте, отличали плач своего ребенка от всех остальных. Очевидно, это близкое знакомство начинается очень рано. В одном из исследований почти 60 % матерей, пребывавших в роддоме совместно с детьми, как и другие пары мать – ребенок, отмечают, что просыпались на плач своего младенца уже в первые несколько ночей после родов, впоследствии показатель вырос до 96 %. Другой эксперимент, проводившийся примерно за десять лет до эры мозгового сканирования, показал, что сердечный ритм матери изменяется в ответ на плач ее ребенка, но не когда кричат чужие дети.

Эта реакция, кажущаяся «инстинктивной», по мнению Элисон Флеминг, возникает при участии гормонов. Уровень глюкокортикоидов, гормонов стресса, повышен у матерей и отцов новорожденных, в результате они в целом более бдительны и готовы реагировать на новые стимулы. Но со временем влияние химических веществ снижается, и базовая родительская интуиция сводится, по сути, к умению учиться. Матери обычно поддерживают более близкий контакт с детьми, нежели отцы, и у них практически с первого дня обширнее опыт взаимодействия с ребенком; именно благодаря этому матери умеют различать возглас радости и крик боли. Также матери склонны уделять больше внимания ребенку, так как, возможно, глубже ощущают ответственность: в результате собственного выбора, культурного давления или, банально, непропорционального вклада в потомство (не будем забывать о девяти месяцах, когда мы носимся с пузом как с писаной торбой); все это приводит к тому, что женщины в целом лучше настроены на детскую волну и больше пекутся об их благополучии. «Вообразите, как будто вы собрались купить автомобиль, – предлагает Флеминг. – Внезапно вы начинаете замечать все машины в ближайших окрестностях. Разница в том, что аудиальные сигналы теперь эффективнее