Мальта - [57]

Трудно спорить с тем, что статусом мирового туристического центра Мальта обязана захватчикам. Скучая на «диких островах», британцы не рассчитывали на извлечение доходов из природы и памятников, которые в старину ценились слишком низко. Прелесть здешних мест первыми отметили родственники солдат и офицеров, поначалу приезжавшие навестить сыновей, мужей или отцов, а заодно отдохнуть от городского шума. Со временем британцы осознали преимущества недорогого, но приятного во многих отношениях отдыха. Слава о мальтийских «курортах» распространилась по всей Европе, и в середине прошлого века туристы селились в первоклассных отелях, часто с бассейнами, устройство которых частично компенсировало отсутствие песчаных пляжей. Приезжие не ограничивались одной Мальтой, желая побродить по легендарным берегам Гоцо или поселиться на маленьком Комино, куда устремлялись любители подводного плавания.

С античных времен Мальта ожидает своего поэта, который смог бы не хуже Гомера воспеть красоту преображенной земли. Несмотря на огромное число отелей разного уровня, почти на всех островах, не исключая крошечного Филфла, массовое нашествие гостей здешним городам не угрожает.

Средний турист, каких в мире большинство, охотнее выбирает белоснежные пески Турции или Кипра, где господствует цивилизация и отдых не обременителен ни для ног, ни для ума. Романтику тысячелетней земли предпочитает элита общества, интеллектуалы, стремящиеся заглянуть дальше материального горизонта. Обслуживание в местных отелях не всегда соответствует количеству звезд, а без личного автомобиля половина отпуска проходит на автобусных остановках. Здесь не может быть сладкой романтики, как на Гавайях или Таити. Если рассуждать здраво, то Мальта – всего лишь густо заселенная известняковая скала в центре моря, поэтому ее не украшают тенистые пальмовые рощи и пустынные километровые пляжи с белым песком. Зато люди, которым претит сидение в баре или шезлонге у бассейна, находят на островах все, о чем мечтает настоящий искатель приключений.

Пребывание на Мальте бессмысленно без желания увидеть древние камни, почувствовать себя Одиссеем, наслаждающимся в гроте нимфы Калипсо, ощутить дух рыцарского Средневековья. Желающим посетить «счастливые» острова стоит внять словам Магомета, который советовал ученикам отправляться за новыми знаниями хоть на край света. Сегодняшним путешественникам делать этого не нужно, ведь неведомое находится совсем рядом, в нескольких часах морского пути от Сицилии. Большинство туристов действительно приезжают сюда не за тем, чтобы потанцевать на дискотеке, поиграть в гольф или просидеть ночь в прокуренном баре. Все эти развлечения на Мальте, конечно, имеются, причем в избытке, но прекрасный край ждет тех, кто, забыв о цивилизации и собственных прихотях, стремится утолить жажду познания.

Основные даты в истории Мальты

Доисторический период – 4100–2500 годы до н. э.

Период финикийского владычества – 1200–218 годы до н. э.

Период римского владычества – 218 год до н. э. – 870 год н. э.

Византийский период – с конца IV века.

Владычество норманнов – с конца XI века.

Существование в составе Сицилийского королевства – XI-XVI века.

Мальтийский орден – 1530–1798 годы.

Захват Францией – 1798 год.

Приход англичан – 1800 год.

Введение самоуправления – 1921 год.

Обретение независимости – 1964 год.

Мальтийская республика (Repubblik ta’Malta) – 1974 год.

Запрет присоединения страны к военным союзам – 1987 год.

Самые знаменитые деятели Мальтийского ордена

Раймонд де Пюи – первый магистр ордена, 1121–1157 годы.

Жильбер де Ассайи – магистр, 1162–1170 годы.

Рожер де Мулен – великий магистр, 1177–1187 годы.

Гарин Монтегю – великий магистр, 1207–1227 годы.

Жан де Вилье – великий магистр, 1284–1293 годы.

Жан де Ласти – великий магистр, 1437–1454 годы.

Пьер д’Обюссон – великий магистр, 1476–1503 годы.

Филипп Вилье де Лиль Адам – великий магистр, 1521–1534 годы.

Жан де Хомедес – великий магистр, 1536–1553 годы.

Клод де ла Сенгл – великий магистр, 1553–1557 годы.

Жан Паризо де ла Валлетт – великий магистр, 1557–1568 годы.

Пьер дель Монте – великий магистр, 1568–1572 годы.

Жан л,Эвек де ла Кассиер – великий магистр, 1572–1581 годы.

Хьюг Лубенкс де Вердаль – великий магистр, 1582–1595 годы.

Алоф де Виньякур – великий магистр, 1601–1622 годы.

Антуан де Поль – великий магистр, 1623–1636 годы.

Жан де Ласкарис-Кастеллар – великий магистр, 1636–1657 годы.

Рафаэль Котонер – великий магистр, 1660–1663 годы.

Николас Котонер – великий магистр, 1663–1680 годы.

Грегуар Карафа – великий магистр, 1680–1690 годы.

Раймонд де Переллос – великий магистр, 1697–1720 годы.

Антуан Маноэль де Вильхена – великий магистр, 1722–1736 годы.

Эммануил Пинто де Фонсек – великий магистр, 1741–1773 годы.

Эммануил де Роган-Полдю – великий магистр, 1775–1797 годы.

Фердинанд фон Гомпеш – великий магистр, 1797–1799 годы.

Павел I, русский император – великий магистр де факто, 1798–1801 годы.

Иллюстрации с цветной вкладки

Типичный мальтийский вид

Путь к столице

Бухта вблизи Валлетты

Вид на Валлетту со стороны Большой гавани

Причал в Большой гавани

Колокольня в Большой гавани