Маленькие сводни - [18]

Шрифт
Интервал

Она посмотрела на девочек и увидела, что они под руководством Лесли роют огромную яму в песке.

— Тогда почему же вы стали юристом?

— Мой отец отговорил меня от ресторанного бизнеса. Он считал его непостоянным, требующим слишком многого. И не поймите меня неправильно, мне нравилась моя работа в Лос-Анджелесе. Но после смерти Сэнди, когда я стал отцом-одиночкой, стало невозможно работать по четырнадцать часов в день. Я совсем не видел Кристи. Няня была ей ближе, чем я…

Джил уловила в его голосе привычную боль.

— Это и подстегнуло меня. Я решил использовать все свои сбережения и открыть стейк-хаус, начав, как всегда и хотел, ресторанное дело. Я выбрал Элм-Корнерс, потому что хотел вырастить Кристи в маленьком, консервативным городке. Кроме того, я не желал владеть модным заведением в Лос-Анджелесе, которое потребует такой же занятости, как и работа юриста.

— Да и конкуренция почти на нуле, — не удержалась Джил.

— Да, и из-за этого тоже. Но в основном я хотел поселиться в городке, где все друг друга знают, где Кристи будет хорошо. — Он улыбнулся, и в его карих глазах засветилась любовь к дочери. — И ей хорошо. У нее появились друзья, в особенности Зоя, ей нравится школа и ее отряд девочек-скаутов.

У Джил внутри все растаяло. Хоть она и не хотела этого, Брэндон ей нравился, и она уважала его. Он ставил свою дочь на первое место, а это означало, что он идеальный отец в ее глазах, в то время как ее бывшему мужу удавалось встречаться с дочерью не чаще одного раза в месяц. Джил увидела Брэндона совсем в новом свете. И в очень и очень хорошем.

Молодая женщина закусила губу, испытывая еще большее чувство вины.

— Наверное, вам не надо было рассказывать всего этого.

— Почему?

— Теперь, когда знаю, почему успех так важен для вас, я чувствую себя виноватой.

Он нахмурился.

— Виноватой?

— Да, виноватой. Вполне возможно, что мой успех придет за ваш счет. И я не уверена, что хочу быть человеком, который лишит вас успеха.

Брэндон сел, наклонился к ней и прошептал на ухо:

— Мне не хочется этого говорить, но и я могу стать тем, кто преуспеет за ваш счет.

— От этого я тоже плохо себя чувствую, — заметила Джил, испытывая удовольствие от его близости, хоть последние слова пронзили ее, как острый нож. — Не особенно выигрышная ситуация, верно?

— Думаю, да. И, к сожалению, я в одной с вами лодке, разве не так?

— Полагаю, так.

— Пойду посмотрю на девочек, ладно?

Джил рассеянно кивнула, довольная, что у нее есть время подумать о своих противоречивых чувствах. Она поняла только одно: Брэндон ей нравится, она уважает его и восхищается им. И это плохо. Если бы она ненавидела его, было бы легче выбросить его из головы, забыть и двигаться вперед.

Но, очевидно, забыть Брэндона Кларка будет нелегко. Он хороший человек. И это ужасно для женщины, которая не может позволить себе любить его.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Два дня спустя после поездки на пляж Брэндон ехал домой из ресторана, где провел долгий и утомительный день. Работа шла хорошо. Плохо только, что его личная жизнь не была такой гладкой. Он все время думал о Джил. Так много думал, что просыпался каждую ночь, и в его голове прокручивались ее искренние признания, как сцены из недавно просмотренного фильма.

Лежа в своей одинокой кровати, он думал, как бы ему хотелось утешить Джил и все наладить в ее мире. Но если у него все получится со «Стейк-хаусом», он только усилит ее боль. От этой мысли у него горело в груди и ныло в животе. Плюс ко всему он стал плохо спать. Каждую ночь, после того как Брэндон наконец на рассвете засыпал, ему снилось, что рядом с ним в кровати лежит пахнущая цветами Джил, ее ноги обвивают его, а сердце бьется в такт с его сердцем. Каждое утро он просыпался счастливым, считая, что Джил рядом с ним. А потом наступало разочарование, когда он осознавал, что это лишь сои.

Брэндон стиснул руль. Ему нельзя думать о ней и фантазировать. Джил ясно дала понять, что не станет поддерживать никаких отношений, и его инстинкт настоятельно советовал отойти от нее. Отойти.

Он завернул на подъездную дорожку и увидел Кристи, которая играла во дворе с Шелби, соседской девочкой постарше. Она присматривала за Кристи после школы, если обстоятельства не позволяли Брэндону взять дочь с собой.

Ему надо было поговорить с Кристи, как он обещал Джил. Брэндон был несколько удивлен, что в отношении его и Джил не был осуществлен еще какой-нибудь план, чтобы соединить их, — Кристи и Зоя были полны решимости и изобретательности. К счастью, они не выкинули нового трюка со сватовством. Хотя идея оказаться наедине с удивительной, красивой и обаятельной Джил казалась очень хорошей…

Кристи обняла отца и поцеловала. Брэндон расплатился с Шелби и начал готовить спагетти, любимое блюдо Кристи. Потом позвал дочь в кухню, чтобы поговорить с нею, пока готовит.

— Как прошел день, Крис? — начал разговор Брэндон. — Было ли в школе что-нибудь интересное?

— Джимми Прут упал на игровой площадке, и ему наложили швы.

— В самом деле? Это плохо. А ты закончила книгу, которую читала? Про волшебников?

— Да, сегодня в классе.

— Хорошо, родная. — Он радовался, что Кристи наконец увлеклась чтением. Это было влиянием учительницы, которая показала, как интересно читать. Он был доволен, что их переезд в Элм-Корнерс во многих отношениях оказался благотворным для Кристи. — Послушай, мне нужно поговорить с тобой… о вашей с Зоей затее.


Еще от автора Лисса Мэнли
От чувства к чувству

После внезапной смерти мужа Дженни осталась одна с крошечной дочкой на руках. Направляясь на новую работу — ухаживать за больным ребенком, — Дженни мечтала только об одном: спокойно жить и чувствовать себя в безопасности. Но встреча с хозяином ранчо, мужественным красавцем Таем Маккэлом, спутала все ее планы.


Консультация по вопросам любви

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Венчание в прямом эфире

Несмотря на свою романтическую профессию, — дизайнер подвенечных платьев, — Анна Синклер не верила в любовь. Пока не встретила неотразимого Райана Кавано. А встретились они… на рекламе свадьбы.


Рекомендуем почитать
Растопи моё сердце

«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?


Два Виктора и половинка Антуанетты

Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.


Расскажи мне о любви

Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.


Будущая жизнь

История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.


Повелительница тьмы

Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.


Рапсодия любви

Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…


Срочно требуется невеста

Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...


Только сердце знает

Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…


Второй шанс на счастье

Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…


Вопреки разуму

Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…