Маленькая волшебница - [14]

       Ну, хотя бы попытаться.

       Потому что чувствовать себя слабой и беззащитной Лиин очень не нравилось.

       Капитан поговорить согласился. А потом даже сам пришел, в сопровождении все того же Марка. То ли о репутации девушки заботился, то ли о своей, то ли все еще опасался, что она возьмет и попытается его страшно обмануть.

       Айдэк застыл у двери молчаливой статуей.

       -- Что прекрасная элана хочет? -- спросил капитан после того, как поздоровался. Тон был такой, что сразу становилось понятно, он сомневается как в ее прекрасности, так и в том, что она достойна называться элана.

       Лиин выпрямилась и решила делать вид, что это ее ни капельки не волнует. Точно как и нелепый наряд, в котором постыдилась бы сидеть перед таким мужчиной любая уважающая себя девушка.

       -- Я хочу, чтобы вы сняли браслет, -- сказала Лиин.

       -- Нет, -- коротко ответил капитан и нахмурился.

       -- Вы не понимаете, -- уверенно сказала Лиин. -- С вашим браслетом на руке я себя защитить не смогу.

       -- На моем корабле вам не понадобится себя защищать, -- с не меньшей уверенностью сказал капитан.

       -- А не на корабле? Или я ни разу с него не сойду до самой столицы?

       -- А не на корабле вас будет охранять Айдэк, -- сказал капитан и откланялся.

       -- У-у-у-у... гад бесчувственный, -- прошептала Лиин, когда дверь за мужчинами закрылась.

       Даже не дал ей возможности доказать свою правоту и пообещать не вредить ни самому капитану, ни его команде, ни кораблю. Ну, разве что защищаться понадобится. Лиин бы даже поклялась, и Марк бы подтвердил ее правдивость. А этот синеглазый чурбан...

       -- Змей хладнокровный, -- добавила Лиин и посмотрела в иллюминатор.

       Там далеко-далеко виднелся какой-то остров, с такого расстояния кажущийся сероватой дымкой, застывшей над водой. И корабль шел к нему, чтобы постоять у одного из причалов два дня, пока капитан Веливера будет решать какие-то свои загадочные дела.

       О делах Лиин по секрету рассказал Марк, правда, сказать, что это за дела, отказался.

       Команда предстоящим капитанским делам искренне радовалась -- моряки готовились по очереди сойти на берег. Лиин даже видела, как суровый мужик со шрамом через лицо бережно зашивал рубашку. Видимо, какая-то его знакомая любила опрятных мужчин.

       -- Ладно, -- сказала Лиин. -- Хотите благородную элана, ее вы и получите.

       Из каюты Лиин вышла, когда серая дымка превратилась в застроенную белыми домами гору, возвышающуюся над водой. Что это за остров, Лиин уже поняла -- Правый Рог.

       Левый Рог мифического подводного быка торчал над водой самым краешком. На нем когда-то в древности стоял маяк, от которого сейчас остались только руины. Зачем он там был нужен, Лиин не понимала. Разве что вычислить направление до Правого Рога. Или до Кадаварки. А Валад, любящий легенды, рассказывал, что раньше, когда богов было еще очень много, а Белая Империя была всего лишь одной из тысячи других империй, маяк на Левом Роге указывал на разрыв в пространстве, через который можно было попасть в другой океан и в другую империю. А потом что-то случилось и Белая империя потеряла связь с другими океанами. Зато к ее островам стали прорываться демоны с загадочных нижних пределов. И только Великий Император Баргат сумел получить помощь оставшихся богов, которые перекрыли демонам путь.

       В демонов и перекрытый путь Лиин как раз верила. Как и в то, что то же королевство Золотых Туманов было частью империи до того, как обрело каких-то своих богов. Древние храмы и в империи, и в королевстве были одинаковы. Это новые разнятся.

       Теперь королевство, несмотря ни на что, платило империи ежегодную дань за то, что боги, с которыми договорился Великий Баргат, держали границу и не пускали демонов. Не будь этих демонов на самом деле, платить бы никто не стал. И если в империи о них давно забыли, то бессмертный король наверняка помнит.

       Правый Рог в отличие от Левого никакими древними развалинами похвастаться не мог. Зато на нем были клочки плодородных земель, а вокруг водилось много рыбы, так что люди на нем поселились давно.

       Лиин немного полюбовалась белыми домами, с обязательными виноградниками. Потом осмотрелась и решительно пошла к капитану.

       -- Капитан Веливера, -- обратилась она, подкравшись к нему со спины.

       Капитан резко обернулся.

       Айдэк, шедший за Лиин от самой каюты, издал какой-то странный звук, а потом широко улыбнулся.

       -- Элана? -- рассеяно отозвался капитан, которому сейчас было не до пленницы.

       -- Капитан, я подумала и решила. Мне нельзя оставаться в таком виде. Это портит мой и ваш благородный облик! -- звонко и торжественно, в той тональности, в которой любила разговаривать со своими кавалерами подружка Анэ, произнесла Лиин.

       Капитан посмотрел на нее с подозрением. Видимо, не ожидал, что она умеет так разговаривать.

       -- Что вы хотите? -- спросил Веливера.

       -- Как что? -- поразилась его непонятливости Лиин и затеребила штанину. -- Вы посмотрите на меня. На что я похожа? У меня кожа на руках огрубела!