Маленькая Ведьма - [15]
СОВЕТ ВЕДЬМ
Время шло. И хотя была весна, приближался конец ведьмачьего года и самый большой праздник — Вальпургиева ночь, а с нею — время испытаний для Маленькой Ведьмы.
Она добросовестно повторяла всё, чем занималась в течение года. Вновь и вновь просматривала от корки до корки колдовскую книгу.
За три дня до Вальпургиевой ночи заявилась тётка Румпумпель. Она вылезла из чёрной тучи и с ходу сказала:
— Я прибыла по поручению Верховной ведьмы, чтобы пригласить тебя на совет. Экзамен состоится послезавтра. Ты должна быть в полночь на перекрёстке, у красного камня. Но — подумай как следует. Можешь и не приходить, если передумаешь…
— Тут нечего думать! — прервала её Маленькая Ведьма. — Я обязательно приду.
— Кто знает! — пожала плечами тётка Румпумпель. — По-моему, разумнее остаться дома. Я передам твои извинения Верховной ведьме.
— Вот ещё! — возмутилась Ведьмочка. — Я не так глупа, как ты думаешь! Тебе не удастся меня отговорить!
— Ну, что ж! Кто не слушает совета, тому не поможешь, — ехидно заметила Румпумпель. — Тогда до послезавтра!
Ворон Абрахас очень хотел сопровождать подругу на экзамен. Но это было запрещено правилами. Ему оставалось только пожелать ей удачи.
— Не дай им себя запугать! — напутствовал ворон. — Ты стала хорошей ведьмой, а это главное!
Ровно в полночь Маленькая Ведьма появилась на перекрёстке, у красного камня.
Члены совета уже собрались. Кроме Верховной ведьмы здесь были ещё горные, лесные, ведьмы тумана и дождя, в общем, представительницы всех родов ведьм, включая Румпумпель от ветряных.
«Пусть, пусть послушает меня тётка Румпумпель! — подумала Ведьмочка. — Она лопнет от злости, когда увидит, как здорово я выдержу экзамен! И тогда меня завтра допустят на гору Блоксберг!»
— Экзамен начинается! — объявила Верховная правительница. — Проверим, чему научилась за год эта Маленькая Ведьма.
Все ведьмы по очереди стали давать задания. Ей пришлось проделать множество разных трюков: вызывать ветер, град и молнию, вернуть на пустошь красный камень.
Всё это не составляло труда. Ведьмочка ни разу не споткнулась.
Даже когда тётка Румпумпель потребовала: «Наколдуй-ка нам то, что написано в колдовской книге на странице триста двадцать четыре», — она, не задумываясь, вспомнила, так как колдовскую книгу знала назубок.
— Пожалуйста, — спокойно ответила тётке Маленькая Ведьма и наколдовала то, что требовалось, а именно: грозу с шаровой молнией.
— Довольно! — сказала Верховная ведьма. — Ты доказала нам, что колдовать умеешь. Поэтому я разрешаю тебе присутствовать завтра на горе Блоксберг и танцевать вместе со всеми в Вальпургиеву ночь, несмотря на твой юный возраст. Или у кого-то в совете есть другое мнение?
Ведьмы согласились с её решением, лишь тётка Румпумпель возразила:
— Я против!
— Почему? — удивилась Верховная ведьма. — Ты недовольна её умением колдовать?
— Нет, нет, дело не в этом, — заверила тётка Румпумпель. — Причина в том, что, несмотря на своё умение, она очень плохая ведьма. И я вам это докажу!
Она выудила из кармана фартука чёрную тетрадку.
— Весь этот год я тайком за ней наблюдала. Здесь записано всё, чем она занималась. Сейчас я вам зачитаю.
— Можешь читать, — облегчённо вздохнула Маленькая Ведьма. — Если ты записала правду, мне нечего бояться.
— Всем сейчас станет ясно, — загадочно пообещала Румпумпель и зачитала высокому собранию свои записи о том, чем занималась Маленькая Ведьма в течение года: как она помогала старушкам собирать хворост, как наказала злого лесничего; изложила историю с бумажными цветами; поведала о возчике пива, продавце каштанов, о быке Корбиниане, которому ведьма спасла жизнь; не упустила из виду случай со снеговиком и разорителями птичьих гнёзд.
— Не забудь про кровельщика, — напомнила Маленькая Ведьма. — Я его тоже образумила.
Ведьмочка опасалась, что тётка Румпумпель напридумывает про неё что-нибудь плохое.
Но та зачитывала только хорошее!
— Всё это действительно так и было? — строго спросила Верховная ведьма.
— Правильно! Так и было, — гордо подтвердила Маленькая Ведьма.
Она гордилась своими поступками и не замечала, что Верховная ведьма становилась раз от разу всё строже и строже. Не заметила она и того, что другие ведьмы удручённо качают головами.
Потому-то Ведьмочка и содрогнулась, когда Верховная ведьма вдруг возмущённо крикнула:
— Это её-то я чуть было не пустила на праздник! Тьфу, какая плохая ведьма!
— Почему я плохая? — возмутилась уязвлённая Маленькая Ведьма. — Я весь год делала только хорошее!
— В том-то и дело! — фыркнула Верховная ведьма. — Только та ведьма хорошая, которая постоянно делает плохое. А ты — плохая ведьма, потому что всё время делала только хорошее.
— И, кроме того… — ехидно добавила тётка Румпумпель, — помимо всего прочего, она ещё занималась колдовством в пятницу! Делала это за закрытыми ставнями. Но я видела! Я подглядывала за ней в трубу.
Поднялся невообразимый шум.
— Как, как? — возмутилась Верховная ведьма. — Этого ещё не хватало.
Она схватила Маленькую Ведьму своими паучьими руками и оттаскала её за волосы. Прочие ведьмы с диким визгом и криками накинулись на бедную нарушительницу и стали колотить её мётлами. К счастью, Верховная ведьма их остановила:
