Маленькая черная книжка - [4]

Мисс Эллен пела в хоре в церкви с моей бабушкой. Я встретила ее, когда мне было десять, а брату год, Кайл и я переехали жить к нашей бабушке. Это было двенадцать лет назад — после того, как мой мир разрушился.

Мой мир снова разрушился. Бабушка ушла, чтобы быть с Господом. Она боролась до последнего, но, в конце концов, была слишком стара, чтобы держаться дольше. Я заботилась о ней большую часть своей жизни, и она всегда обеспечивала меня и Кайла. Но теперь она умерла и оставила меня с тринадцатилетним братом, без работы.

После похорон, когда все ушли, остались только я и Кайл.

— С нами все будет хорошо, Роз? — Кайл помогал мне убирать большое количество еды в холодильник.

Приготовленную еду, которую люди принесли после похорон. Я не понимала этого и не была уверена, что собираюсь делать с тремя мисками картофельного салата, но люди продолжали приходить с едой в руках. Я имею в виду, сколько людей, они думают, живет здесь?

— Мы будем в порядке. Мы встречаемся с адвокатом завтра. Я уверена, бабушка оставила нам кое-что, чтобы продержаться на плаву, пока я не найду работу, — я вытерла стойку мокрой тряпкой и вздохнула. — Почему бы тебе не пойти наверх и не приготовиться ко сну? Я буду чуть позже.

Я едва могла смотреть на него. Я знала, что увижу, если посмотрю. Каштановые волосы, спадающие на лицо, и зеленые глаза полные беспокойства. Независимо оттого, сколько раз я уверяла его в том, что все хорошо, по правде говоря, я не была уверена в этом.

— Хорошо, — он направился к лестнице и обернулся. — Эй, Роз?

— Да?

— Могу я поспать в твоей комнате сегодня? Это будет странно без нее.

Мое сердце разбилось. Я провела весь день не плача, чтобы быть сильной для Кайла, но чувствую, что мое самообладание исчезает. Я кивнула головой, едва сдерживая слезы, зная, что они упадут, как только он уйдет.

— Конечно, малыш.

Как только я услышала, что он поднялся по лестнице, слезы покатились по щекам. Комок, сидящий в моем горле, исчезал, в то время как слезы продолжали падать, а на душе становилось немного легче.

— Мисс Харрис, мне не хочется говорить вам этого, но от имущества вашей бабушки ничего не осталось, — сказала мисс Брайтон.

Мне кажется она была слишком молода для адвоката. Все же для такой молодой женщины, она была одета, как шестидесятилетняя. Ее серый костюм устарел, а брюки были слишком длинные. Когда она села, положив ногу на ногу, то показалась ее обувь и потертые каблуки на ней.

Она щелкала ручкой снова и снова, действуя мне на нервы.

— Простите? — я была уверена, что мне показалось.

— Согласно воле вашей бабушки, все оставшиеся денежные средства пойдут на погашение ее долгов. Остальное должно было достаться вам и вашему брату. Однако, средств недостаточно, даже на погашение всех долгов, — она снова продолжила непрерывное пощелкивание ручкой. — Вам остается «олдсмобиль»[2], думаю, это хорошо, не так ли?

«Олдсмобиль», который был стар почти также, как моя бабушка, это все, что у меня есть. Радость. Я должна содержать ведро ржавчины, высасывающее слишком много газа и выбрасывающее белый дым, если посильнее нажать на педаль газа.

Мои глаза уставились на ручку мисс Брайтон. Щелканье пронеслось через мой мозг и вытолкнуло все мысли, поглощающие меня.

— А что насчет дома? — прошептала я. Мои ноги дрожали от волнения, давая мне понять, что меня ожидает трудное время. Даже если бы я могла остаться.

Выражение ее лица говорило само за себя.

— К несчастью, банк заберет дом через тридцать дней, я сожалею, — наконец, она оставила ручку в покое и скрестила пальцы. — Есть ли кто-нибудь из членов семьи, с кем вы можете остаться, пока не приведете свои дела в порядок?

Шокированная, я покачала головой.

— Нет.

Смотря через маленькое окно в двери мисс Брайтон, я увидела Кайла. Он сидел в кресле, где я его и оставила. Его карандаш лениво двигался по страницам блокнота, который он принес с собой.

— Наши родители умерли двенадцать лет назад. У нас никого нет.

— Ооо… — ее взгляд опустился на стол, и она начала ерзать на стуле. Щелканье ручки началось снова. Только на этот раз это были быстрые нервные щелчки. — Мне жаль, мисс Харрис… похоже, удача покинула вас.

На самом деле, она не сказала, что хотела, но я знала, о чем она подумала. Мисс Брайтон быстро закончила встречу и проводила меня и моего бездомного брата из своего офиса, чему я порадовалась. После ее сокрушительных новостей я чувствовала, что серые декорации медленно душили меня.

Когда Кайл и я вышли из здания, воздух Нью-Йорка не помог избавиться от чувства удушенья, но я вдохнула успокаивающий ветерок, так или иначе. Порывшись в кармане, не обращая внимания на последние изменения, я дала деньги Кайлу и наблюдала, как он побежал покупать содовую и крендель в закусочной на колесах.

Сев на ступеньки, я положила голову на руки и вдыхала воздух, заполненный выхлопами, я позволила нью-йоркским звукам утопить мое отчаяние. Прямо сейчас я не сломаюсь. Я не могу, Кайл не должен узнать, насколько плохи наши дела.

— Итак, бабушка оставила нам целое состояние? — Кайл начал шутить, когда нашел меня, сидящей на ступеньках с опущенной головой.