Мальчишник без правил - [82]

Глава 38

Ворота Порт-Артура

Поднялся ветер с моря. Перешеек продувало со всех сторон. Вершину горы Самсон затянуло тучами.

Ренат приставил ладонь ко лбу, рассматривая укрепления. Когда еще доведется своими глазами увидеть русско-японскую войну?

– Будет буря, – сказала Лариса. – Надо ехать.

– Дороги нет. Неужели не видишь? Кругом камни и козьи тропы. Как называется ближайший город? Дзинь… дзинь…

– Цзиньчжоу, – подсказала она. – Здесь должна быть какая-нибудь дорога.

Вокруг простиралась горная местность, которая вдали упиралась в военные сооружения, расположенные тупым выступом. Низенькие деревца и кустики намертво вцепились корнями в грунт. В небе с тревожными криками парили несколько птиц. Вся эта картина предвещала беду.

– Вернер, где вы? – оглядывался Ренат.

Фигура в оранжевом балахоне, похожем на одеяние буддистского монаха, испарилась. Растаяла в зеленоватой мгле.

– Гуру в своем репертуаре, – вздохнула Лариса. – Бросил нас одних выпутываться. Что делать-то? Кого звать на помощь?

– Он что-то брякнул про финал, – вспомнил Ренат. – Неужели тут мы и встретим свой конец? Ворота Порт-Артура… Романтично!..

– Я бы не сказала. Вернер, как всегда, утаил от нас самое главное. Он не зря провел нам эту экскурсию! В его словах были зерна истины. Но я их не уловила.

Очередной порыв ветра принес с моря влагу и громовые раскаты.

– Это не гроза, – прислушалась к зловещим звукам Лариса.

– Похоже на корабельную артиллерию.

Они напряженно переглянулись. Ренат достал из кармана брелок и подержал его на ладони, ощущая слабую вибрацию.

– Может, отнести его в машину?

– Вряд ли это в корне изменит ситуацию, – покачала головой Лариса. – Других идей нет?

– Честно? Нет. Хотя… можно выбросить эту штуковину прямо тут… или спрятать под камнем.

– Полагаю, лучше все-таки выбросить.

– Тогда мы сможем повернуть все вспять? И окажемся в Москве?

При слове «вспять» в сознании Ларисы промелькнули кадры ее недолгой жизни: детство, учеба, работа стоматологом, развод с мужем, неудачный роман с коллегой, эзотерический клуб Вернера, встреча с Ренатом, их странная любовь друг к другу… И вот они – в финале! Какой-то этап подходит к концу, завершается. Это если верить бывшему гуру. У нее были претензии к последнему, но он точно не бросает слов на ветер.

Ренат переживал нечто подобное. Невольно подводил итоги, вспоминал эпизоды из прошлого и пытался постигнуть будущее.

«Что нас ждет на этом перешейке между двумя заливами? Почему мы очутились именно здесь?»

– Могло ли сложиться по-иному? – вырвалось у него.

– Аннушка уже разлила подсолнечное масло, – с подачи Вернера ответила Лариса.

Эта расхожая фраза Воланда послужила неким паролем, открыла доступ к новому уровню. Момент был драматический, по накалу сопоставимый с состоянием солдата перед атакой. Вот-вот прозвучит сигнал к бою, – то бишь броску в неизвестность.

Кто должен подать этот сигнал? Как его распознать и не ошибиться? Что за этим последует?

Когда напряжение достигло пика, из-за ближайшего холма показался человек, который шагал прямо к ним. Внешне он походил на Бартини.

– Ты? – в смятении пробормотал Ренат.

Тело мужчины источало голубоватое сияние. Костюм сидел на нем как влитой. Благородным жестом он отбросил волосы со лба и произнес:

– Рад вас видеть, господа. Не правда ли, величественное зрелище? – он повел рукой в воздухе и объявил: – Ворота Порт-Артура!..

– Мы в курсе, – кисло улыбнулся Ренат. – Вытащи нас отсюда, кудесник! Или тебе такая задача не по зубам?

– Поторопитесь! – воскликнул Бартини, указывая на ползущую с моря дымку. – Надвигается шторм. Здесь нельзя оставаться.

– А я думала, надвигается сражение, – поежилась Лариса. – Не шторм, а штурм. Измените всего одну букву, и смысл изменится кардинально.

– Игра слов? – усмехнулся призрак.

– Разве жизнь не та же игра? – отозвался Ренат. – Измени любую мелочь и окажешься в ином варианте.

– Если бы не брелок, вы бы сюда не попали, – кивнул Бартини. – Теперь поздно каяться. Смиритесь с неизбежностью.

Дымка приобрела сизый оттенок и заволокла гору Самсон и лежащие в долине укрепления. Итальянец озирался, подгоняя своих собеседников.

– К машине! Быстрее!

Сильный ветер поднял облако пыли и взлохматил волосы Ларисы. Кружащие в небе птицы попрятались.

– Ну же, за мной! – скомандовал призрак. – Нельзя медлить!

Все трое побежали к застывшему среди камней «хендаю», забрались внутрь и плотно закрыли дверцы и окна.

Ренат повернул ключ зажигания, мотор заработал, пару раз чихнул и заглох.

– Надеюсь, мы не опоздали, – проговорил Бартини, устраиваясь на заднем сиденье. – Не хотелось бы лохануться во второй раз. Первая ошибка дорого мне стоила.

– Где ты набрался жаргонных словечек? – превозмогая страх, осведомился Ренат. – У Зои Гребневой?

– Я провел много времени в чужих квартирах, с посторонними людьми, что не проходит бесследно.

Ренат с ликующим возгласом завел-таки машину и покосился на пассажира.

– Мы проедем по этому бездорожью?

– У нас нет другого выхода.

Лариса с ужасом наблюдала, как дымка наползает на «хендай» и в салоне темнеет. За окнами ничего не видно. Куда ехать? Как?

– Газуй, Ренат! – потребовал итальянец. – Вперед! И будь что будет!..