Мальчик с пальчик и добрая мачеха - [5]
Она прямо тряслась от злости, даже шерсть встала дыбом. Лягушка Василиса успокаивающе похлопала её лапой по плечу.
– Да ладно тебе, не видишь разве – это ещё мышонок. Вот и говорит глупости.
– Это жук!
– Мышонок!
– А я говорю – жук! Отвратительный майский жук. И к тому же он совершенно не умеет себя вести, – настаивала мышь.
Юрик в растерянности смотрел то на одну, то на другую и наконец решил вмешаться.
– Я человек, – сказал он робко, – обыкновенный мальчик.
Лягушка и мышь замолчали и уставились на него.
– Это уж слишком, – после длинной паузы сказала мышь, – не надо так себя принижать. – Она ещё немного помолчала. – Ладно, я тебя прощаю, учитывая твой юный возраст. Сколько, кстати, тебе дней?
– Мне семь лет, и осенью я должен пойти в школу, если, конечно, снова вырасту.
Мышь с лягушкой Василисой сочувственно переглянулись, и мышь недвусмысленно покрутила пальчиком у виска.
– Хорошо, хорошо, ты только не волнуйся. Хочешь чего-нибудь съесть? – спросила мышь. – Может, у тебя есть запасы?
– Запасы? – переспросил Юрик и тут же вспомнил о хлебе в кармане брюк. – Вот хлеб, а больше ничего.
– Вот и перекуси, – посоветовала мышь, – а нам пора.
Она подхватила лягушку под лапу, и они ушли, оставив Юрика одного.
Глава 3
Нежданные гости
Юрик и правда проголодался. Он достал кусок хлеба и начал его грызть. Хлеб был такой чёрствый, что скорее напоминал сухарь. Юрику немедленно захотелось пить.
«Интересно, где они берут воду? – подумал он. – Ушли мышка-норушка с лягушкой-квакушкой и не объяснили, где и что у них в теремке пьют».
Юрик уже собрался пойти поискать какой-нибудь кран или колодец, как в дверь кто-то забарабанил. Едва он успел сказать: «Войдите!», как в комнату заглянуло существо, более всего похожее на огромную белую гусеницу.
– Еда! – прохрипело существо. – Дай, дай, хочу!
Юрик испугался. Он попятился к окошку, но сразу понял, что прыгать слишком высоко. Тогда он вспомнил про булавку и выхватил её из узла с вещами. Существо тем временем пыталось протиснуться в комнату. Оно пыхтело, скребло своими коротенькими лапками, но не могло сдвинуться с места.
– Застряло? – злорадно сказал Юрик и начал наступать, размахивая перед собой булавкой.
Некоторое время он примеривался, а потом легонько ткнул булавкой в переднюю лапку.
– Ай! Ой! Боль-то какая! Еда, дай! – завопило существо, раскрыв огромную пасть.
– Я тебе покажу, какая я еда! – закричал Юрик и ещё раз взмахнул булавкой.
– Ай, ой! – разрыдалось существо. – Обидел, злой, плохой!
Оно попыталось двинуться назад, но оказалось, что плотно застряло в двери. Рёв стоял ужасный.
– Кто тут обижает мою крошку? – раздался ещё один скрипучий и сердитый голос.
В коридоре послышался топот, возня, и наконец застрявшее существо было выдернуто из дверного проёма. Оно ещё продолжало плакать и жаловаться на весь дом:
– Плохой, уколол лапочку! Я только хотела поесть немножко. Сам чавкал – мне не дал! А я себе приготовила…
– Ах ты, моя бедняжечка! Моя маленькая! Сейчас мы ему зададим!
Юрик замер, полный дурных предчувствий, а в дверь уже входил, пригнувшись, огромный рогатый жук. Он выпрямился и пристально посмотрел на Юрика. Юрик спрятал руку с булавкой за спину и попытался второй раз в жизни поклониться.
– Здравствуйте, – промямлил он не очень уверенно.
Кто его знает, как надо вести себя с этими жуками!
Жук с явным пренебрежением оглядел Юрика и пробормотал:
– Простой лягушонок. Фу, даже говорить не о чем.
Плач в коридоре усилился. Жук, вспомнив, видно, зачем он пришёл, наставил на Юрика рога и грозно спросил:
– Ты почему обидел мою малютку?
– Хороша малютка. Она меня съесть хотела!
– Тебя-я-я? – изумлённо протянул жук. – Вот ещё глупости! Она не ест лягушек. Малютка приготовила себе на завтрак опилки, а ты не пустил её к собственной еде и был с ней груб, а она у меня такая нежная!
– Я думал, она меня хочет съесть, – смутился Юрик.
– Не болтай чепухи. Моя дочурка ест только настоящее, трухлявое дерево и не выносит никаких подделок. А ты за свою грубость будешь наказан. Немедленно вставай в угол.
– Зачем? – не понял Юрик.
– Чтобы подумать о своём гадком поведении.
– Я уже подумал. Я больше не буду.
– Уже подумал? – удивился жук. – Так быстро?! Ну, тогда ладно.
– А скажите, – спросил Юрик, – почему ваша дочурка такая большая, даже больше вас и совсем на вас не похожа?
– Потому, что она ещё личинка. Личиночка моя! – пояснил жук с нежностью. – Экие вы, лягушата, бестолковые, право слово! И чему вас только учат?
– Я не лягушонок. Я – мальчик, человек.
– Вот и старшим грубишь, – огорчился жук. – Постой всё-таки в углу. Поверь, так будет для тебя лучше. – И он подтолкнул Юрика в угол.
В коридоре снова взвыла личинка:
– Ай, ой, есть хочу!
Жук засуетился. Он попытался подхватить лапами кучку опилок и вынести их в коридор, но всё рассыпал по дороге.
– Давайте я отнесу, – предложил Юрик из угла.
– А ты сможешь? – засомневался жук.
Юрик молча достал напёрсток, набрал в него опилок, вынес в коридор и высыпал перед личинкой. Теперь, когда он увидел её целиком, она показалась ему ещё огромнее. Личинка перестала причитать и принюхалась.
– Ой, ай! Еда? Еда, еда! – и она начала жадно жевать.
