Мальчик из дома с призраками - [13]

Тётя внимательно осмотрела стену в гостиной – все её многочисленные часы тикали в целости и сохранности – и немного успокоилась:

– Ну хорошо. Действительно, самое время подумать об уборке. Я вчера купила у распространителя самую новую модель пылесоса. Причём за смешные деньги! И этот пылесос работает без мешка для сбора пыли. Правда здорово?

Отто похолодел. Тётя Шэрон в кои-то веки решила потратить деньги – и как назло купила именно пылесос!

– А что с нашим старым пылесосом? Он же прекрасно работал!

– Не так уж и прекрасно, – отмахнулась тётя Шэрон, открывая дверь в кладовку. – Позавчера он выплюнул клубок кошачьей шерсти.

– Ну и что?

– Отто, у меня уже десять лет нет кошки! Поэтому я его сразу отдала продавцу. Он предложил сдать его в утиль совершенно бесплатно. – Тётя Шэрон вздохнула и вытащила из кладовки новый «Пылежор 3000». Он действительно больше походил на миниатюрный космический корабль, чем на пылесос. Тётя с улыбкой протянула его Отто. – Наверх уж сам отнесёшь. Желаю хорошо потрудиться! Приберись там у себя как следует. У тебя под кроватью больше грязи, чем во всей канализации Лондона.

5. Ложная версия

– Думаешь, скелет сегодня ночью снова придёт? – прошептала прячущаяся за занавеской Эмили, направляя карманный фонарик в лицо Отто.

– Вполне возможно, – ответил укрывшийся под лестницей Отто и сжал кулаки. – Этот доходяга у меня дождётся. Спорим, это он утащил сэра Тони? Ведь наверняка обмен пылесоса его рук дело.

Эмили покачала головой:

– А ты не торопишься с выводами? Ты правда думаешь, что он зачем-то переоделся распространителем пылесосов и похитил вашего противного призрака?

– Ты что, забыла? Ему же платят за каждую душу, – не согласился Отто. – Он наверняка засунул сэра Тони в банку и собирается отправить его по конвейеру на тот свет.

Мальчик решительно схватился за чугунную сковороду тёти Шэрон. Если скелет явится сюда и принесёт сэра Тони в банке, Отто задаст похитителю жару! Не ясно, правда, можно ли отправить сборщика душ в нокаут. Но попытаться стоит.

Эмили задумалась:

– Ты считаешь, Гарольд хочет заработать на Тони?

– Этот тип идёт по трупам, – заверил её Отто и грустно усмехнулся: – Причём не только в переносном смысле.

Сегодня ночью обязательно что-то произойдёт. Ведь уже три дня о сэре Тони нет ни слуху ни духу. Отто от отчаяния даже съездил на велосипеде на ближайшую свалку и поискал старый пылесос там, но, к сожалению, ничего не нашёл.

В конце концов Эмили посоветовала ему подкараулить Гарольда ночью в гостиной и даже предложила свою помощь. Отто, конечно, сразу понял, что ей просто ужасно хочется увидеть скелета собственными глазами – но всё равно был очень рад, что сейчас сидит в засаде не один.

А вот Эмили чувствовала себя абсолютно в своей стихии. Она основательно подготовилась к встрече, вооружившись видеокамерой, полароидом и диктофоном. Эмили уже пыталась применить это оборудование, чтобы познакомиться с сэром Тони, Бертом и Молли, но безуспешно. Отто не раз говорил ей, что сверхъестественные существа нельзя запечатлеть на фотобумаге, на магнитофонной или киноплёнке, но его подружка не сдавалась. Она уже представляла себе заголовок в городской газете – «Сенсация в мире науки! Двенадцатилетняя школьница сняла на камеру паранормальные явления!»

Наступила полночь. В доме царила мёртвая тишина, нарушаемая только тиканьем часов тёти Шэрон.

– Пора бы уже твоему Гарольду появиться, – недовольно пробурчала Эмили и проверила видеокамеру. – Зарядка у неё не вечная. А на диктофоне записались пока только часы с кукушкой…

И тут с жутким грохотом дверь в комнату распахнулась. Отто, затаив дыхание, всматривался в тёмную фигуру в дверном проёме. Мальчик медлил – а вдруг это не Гарольд? В руках ночной гость держал пирамиду из банок, которая закрывала верхнюю половину туловища. А внизу из-под накидки выглядывали разноцветные кеды.

– Кажется, это он, – прошептал Отто Эмили. – Ну что, ты его видишь?

– К сожалению, нет, – так же шёпотом ответила Эмили. Она была очень разочарована. – Я ничего не вижу и не слышу. Ну, то есть слышу, конечно, что дверь открылась, и всё.

Отто так и думал. Медработники, которые недавно приезжали к мистеру Ольсену, тоже не заметили ни сборщика душ, ни его смешного автомобиля на трёх колёсах. Очевидно, со скелетами дело обстояло так же, как с призраками: их никто не видел. Никто, кроме Отто.

– Вот зараза! – выругался гость и ногой захлопнул за собой дверь. Настроение у него было, судя по всему, отвратительное. – Сегодня вдруг всем понадобилось срочно умереть! Десять душ в десяти разных городах. А ведь цены на бензин просто сумасшедшие! – скелет вздохнул. – Люди просто ведут неправильный образ жизни. Едят слишком много фастфуда. И слишком мало овощей. Слишком много курят. А главное…

– Не двигаться! – Отто собрался с духом и выскочил из укрытия, угрожающе размахивая сковородкой. Во всяком случае, он надеялся, что выглядит угрожающе. Эта штука оказалась такой тяжёлой, что ему пришлось держать её обеими руками.

– Вот именно, дружище, – сухо ответил Гарольд, который явно не понял Отто. – Люди совершенно перестали двигаться и совсем не занимаются спортом. Ох… – скелет сгрузил банки на стол в гостиной. – Торчат часами перед телевизором. Неудивительно, что банки такие тяжёлые.