Магия воздуха - [35]

Уилл опустил голову. Здесь было так тесно, что наши бедра были прижаты друг к другу. Я не могла сопротивляться приятному теплу, которое пронизывало меня насквозь. Я бы с удовольствием избавилась от его влияния на меня. Или погрузилась бы глубоко в параллельный мир, где все было по-старому и я никогда не узнавала, что он с Нийолом заодно.

Было безумием, что я тосковала по Тессаректу, хотя в тот момент это время казалось мне худшим в моей жизни. Уиллу удалось заставить меня почувствовать что-то кроме боли в разгар этой катастрофы.

– Мы сделаем небольшую остановку, уважаемые господа!

Хриплый голос гондольера вырвал меня из мыслей. Я подняла глаза. Лодка замедлила ход и немного отклонилась от маршрута. Мы направлялись прямо к небольшому островку, заросшему сорняками. В его центре, весь в нежно мерцающей белизне, возвышался рассказчик. Низко надвинув огромный капюшон на лицо, он сидел, сложив ноги, посреди зелени. Улыбка играла на его узких губах, остальное было не чем иным, как тенью.

Разговоры на лодке стихли, когда все повернули головы к нему. Уилл вздохнул, явно раздраженный задержкой, но меня пронзило возбужденное покалывание.

Мало того, что разнообразный растительный мир и архитектура в четырех районах очаровали меня, рассказчики также внесли большой вклад в магию, окружавшую Тессарект. Когда я видела фигуры с капюшонами, внутри меня не было ничего, кроме покоя. Словно вернуться домой. Как будто что-то внутри всегда подсказывало, что этому миру есть что предложить.

– Мы уже узнали в последней части нашей истории, что равновесие на нашей Земле может поддерживаться только путем строгого разделения стихий. И чтобы пробудилась темная энергия, кто-то должен нарушить высшую заповедь. Древние люди рассматривали эту энергию как богиню, как чернокрылую ночь, перед которой даже Зевс, могущественный отец Олимпа, трепетал от страха. Это было все и ничего, начало и конец, никогда не осязаемое и не видимое невооруженным глазом. Только ветер над мировыми океанами мог поймать ее, и он ухаживал за ней в смертельном танце, пока она не положила мерцающее серебряное яйцо в лоно тьмы. Согласно легенде, маленькая девочка выскользнула из яйца и своим существованием привела в движение вселенную. Сама богиня была единством Воды, Земли, Воздуха и Огня, и никто не знал, какие силы были дарованы ей, потому что никто не мог ее видеть.

Эти качества приписывались и ее запретному ребенку, но он, в отличие от нее, имел человеческий облик и неузнаваемым передвигался по земле. Самым страшным для людей был страх перед неизвестным – возможностью столкнуться с девочкой в любой момент и верой в то, что ребенок может одним взмахом ресниц превратить в прах не только нашу планету, но и всю вселенную. Человечество, по его словам, не имело бы шансов почувствовать опасность, так как оно встретило бы их в земном облике, невинных, чистых, как дети.

– Совершенно обычная девочка, несущая в себе темную энергию? – сказала женщина средних лет с сильным южным акцентом в переднем ряду. – Должно быть, это как-то выражалось?

Улыбка заиграла на губах рассказчика. Он сложил руки на коленях и слегка наклонил голову.

– Согласно легенде, сам ребенок ничего не знал о своих мощных злых силах, она росла сиротой, пока впервые не соприкоснулась с темной стороной жизни. До тех пор, пока не задержала слишком надолго голову под водой, слишком долго не держала пальцы в огне, пока не опустилась в пропасть или не была похоронена заживо.

Кто-то втянул воздух сквозь зубы, когда поднялся ропот. Я не издала ни звука, но мое сердце… Мое сердце бешено колотилось и кричало.

– Она была бессмертна? – воскликнул рыжеволосый мальчик.

– О нет, бессмертной она не была. Она питалась только смертью и погибелью. И ее нежное тело не было создано для такой тьмы, поэтому оно медленно разрушалось изнутри, попадая в экстремальные ситуации.

– Что это значит? Если она сама себя уничтожила, значит, они избавились от проблемы, разве нет? – задала вопрос женщина.

Было безумием, как зловеще звучащий голос мог в течение нескольких секунд пленить людей самого разного возраста, хотя никто из них и не подозревал, сколько правды было в этом повествовании.

– Совсем наоборот, уважаемые дамы и господа, совсем наоборот! Уничтожение ребенка навсегда высвободило бы злую энергию во вселенной, смешав стихии друг с другом и погрузив мир в хаос. Но об этом вы узнаете больше на западе города, завтра вечером с наступлением темноты. – Хрупкий человек в капюшоне плавным движением поднялся и отдал нам честь, когда гондола уже отчалила.

Потребовалось некоторое время, чтобы разговоры стихли. Мы оставили яхты позади, река сужалась. Толстые ветки тянулись до самой воды, и нам приходилось наклоняться, чтобы они не попали в лицо.

Я едва осмелилась взглянуть на Уилла. Было ли это повествование новым? Нанял ли рассказчиков Нерон после того, что произошло вчера? С какой целью? Какая у него была причина делиться этими знаниями с туристами?

Уилл по-прежнему был напряжен и не сдвинулся ни на миллиметр, пока мы не остановились у заросшего камышом причала и гондола не опустела.