Магия калибра 7.62. Том 3 - [4]

Первым слово взял Фриц:

— Поздравляю с победой, Александр. — Сухо сказал он.

А сам глядит на меня так внимательно. Не спрошу ли я, а как вообще получилось, что неким неизвестным (мне) силам вообще удалось подвести ко мне бретера.

Вот возьму и не спрошу. Такие вещи иногда просто случаются. Помнится, там, «за речкой», мы несколько групп спецов потеряли. Моих коллег, между прочим. А с ними сгинул и какой-то супер профи по радиоразведке. А все из-за одного ссучившегося радиста. Бывает. Профессиональный риск. Примерно как укус клеща у нефтяника. Прививку при устройстве на такую должность, конечно, потребуют, вот только не ото всей и не ото всякой заразы она и защищает. Или взять к примеру нападение медведя. Не предскажешь, не убережешься. Увы.

Ухмыляюсь. В памяти всплыла брошюрка одной нефтяной компании, где был прописан порядок действий при встрече с медведем. Наставление начиналось со слов «расскажите ему что-нибудь или спойте песенку, чтобы он понял, что вы разумны»[2].

— Угроза ликвидирована? — Уточняю я.

— Частично. — С каменным лицом ответил Фриц.

Патриархи в беседу пока не вмешивались.

Развожу руками. Мол, а нельзя ли поподробнее?

— Один из наших аналитиков почувствовал себя… Недооцененным.

Вообще зря, конечно, но все же уточняю:

— Тот крикливый дядечка…

— Нет, — с каменным лицом отрезал Фриц, но все же решил, что и скрывать уже особо смысла не имеет. — Это был Олег Смирнов. Помощник того самого… Дядечки.

— Ох ты, — негромко выдохнул я, вспоминая улыбчивого мужичка в клетчатой рубашке, с которым мы работали у расстрелянной машины Кобылкина и в салуне Гусака. — Этому-то где я на яйца наступил?

Граф Бенкендорф устало потер переносицу:

— Ты лично — нигде. Мотив тут другой. Банальное «не оценили, не поняли тонкую душу поэ… Эксперта». А еще множество любовниц с довольно потребительским к нему отношением. В общем, «подработку» он нашел быстро. И давно. Еще когда на границе с Китаем работал. Тогда он на платной основе предоставлял своим новым покровителям маршруты движения маневровых групп на тропках контрабандистов. Позже был переведен в Санкт-Петербург. Здесь некоторое время обживался. Около года «заказов» на информацию к нему не приходило. Недавно о нем вспомнили.

Я покивал головой. С таких «позиций» редко кому удавалось соскочить. И если ты вдруг решил, что про тебя забыли, то можешь быть уверен — то до поры до времени. Просто не понадобился покамест.

— Два месяца назад планировалась отправка… Назовем это «грузом». В деле замешаны довольно серьезные интересы, так что подтянули всех кого смогли. В том числе вспомнили и про Смирнова. А уже тот с удовольствием рассказал на определенную сумму, что есть такой секретный проект, которому наверху предают достаточно большое значение…

Киваю. Вот еще не хотелось мне уточнять. Меньше знаешь — дольше ходишь в бесконвойных, ха!

Скорее всего, эти самые «они» даже и не знали про ИСИ, четвертый центр подготовки и вообще программу «попаданцев». Просто нанесли удар по нескольким направлениям. На одном из них и оказался «подсвеченный» предателем я.

— «Отправители» были в курсе, что их «ведут». Требовалось отвлечь внимание, создать дымовую завесу. Твоя дуэль — вовсе не единственное событие в этой цепи.

— Не сработало.

— Да, император отложил поединок, но отменять не стал. Слишком широко о нем стало известно. Да и господин Мещерский довольно… Злопамятный тип. А потому деньги за твое устранение взял с удовольствием.

Патриархи переглянулись. Обычно граф если и обращался ко мне на «ты», то исключительно наедине. Я отвечал взаимностью. А что до воли императора… Ну, звездной болезнью я не страдаю, и важность свою в его глазах не преувеличиваю. Это для меня учебный центр имеет огромный вес, а для него всего лишь одна из экспериментальных программ, о которой он даже еще «не уверен, знает или не знает».

— А в остальном все просто совпало, — буркнул себе под нос я. — Мой новый статус, обида Мещерского, куда более бурная чем можно было предположить реакция Офицерского собрания и Великой княжны Анны… Хм. Как… Глупо.

Вот только обычно оно так и бывает. Редко когда какая-то злая воля действует именно против тебя. Обычно бойцов моего класса «перемалывает» именно из-за чужих ошибок или намеренных интриг. Порой даже не связанных с непосредственной нашей деятельностью. Примеров за свою долгую жизнь могу привести — не перечислить.

— Мещерский выжил? — Поинтересовался я.

Фриц развел руками:

— Целители сработали вовремя. Желаешь закончить дело?

Вот еще. Было бы желание — закончу. Но признаваться в этом во всеуслышание? Да ну на фиг! Мне и так приходится демонстрировать высокую степень адекватности, дабы эксперимент попросту не прекратили «дяди сверху». Это для троих собравшихся здесь я имею какую-то ценность. Они со мной личные планы связывают. А вот для государственной машины и владетелей его никто я и звать меня никак. И никто из собравшихся ради меня против такой махины не попрет. А я сам? Нет, конечно, могу «исчезнуть». Вот только государственный аппарат тем и отличается от даже самого подготовленного бойца что ему не нужен сон, отдых. Ему чужды эмоции и в его недрах не бывает «провалов в памяти». Сколько-то продержусь. Потом обложат и задавят. Низкое развитие местных «простолюдинов» на поле боя не исключает огромной мощи магов. Да и органы госбезопасности работают весьма неплохо. Да, ошибки бывают. Иногда и провалы. Вот только тут как в казино, которому плевать на каждую отдельную победу клиента. К закрытию оно все равно останется в плюсе. Да и жалость в таких структурах — миф и легенда. Тот же Перл-Харбор вспомним. Разведка заранее предупредило о нападении японцев, но важные дядьки в высоких кабинетах решили что несколько кораблей и столько же тысяч жизней обычных солдат и гражданских — вполне нормальная цена, чтобы вступить в войну с Японией и оказаться среди стран-победительниц.