Магистрат том 2. - [3]

– Апрекстиос.

– Да, точно...

Слева неторопливо, словно в замедленной съемке, катил волны морской прибой. Рябь была будто неживая, стерилизованная, – без гребешков пены и звука волн. Только тихий шелест воды. Справа тянулась скалистая гряда, острые шпили хребта были испещрены мелкими отверстиями, будто коралловый риф. Я бежал по ровной линии прилива, постоянно оглядываясь. Мир только казался безжизненным и спокойным, что-то случилось с лекторами первопроходцами, и я не должен был расслабляться.

– Ты почти на месте. Видишь что-нибудь? – Спросила Эля.

– Ничего.

– Осмотрись, сигнал пропал здесь.

Я перешел на шаг, восстанавливая дыхание. Да нет тут ничего... Те же острые камни, тот же ленивый сейшевый прилив. Я сосредоточился, пытаясь уловить отголоски магии, ведь Алистер требовал больше доверять чувствам и меньше заклинаниям. Я искал отголоски а нашел хоровое пение, – пространство сочилось энергией. Я схватился за самый яркий голосок и пошел на него.

Вот он источник. Я присел на колено и стряхнул камни с корешка потерянной кем-то книги. Зеленый том, третий уровень. Стандартное оружие лектора Магистрата, сам с такой три года проходил. Её не оставили бы просто так. Я поискал ещё улики, набрел взглядом на красные крапинки на камнях, в метре от меня.

– Эля, нашел книгу и кровь. – Рапортовал я. – Они бежали от кого-то. Иду по следу.

– Принято. – Вздохнула она. – Осторожнее.

Куда уж осторожнее. Я и так был на взводе.

Запах магии вел к утесу, с ещё одним глубоким ущельем. Я пошел по расселине наверх, между гористых столбов, ступая по местной поросли. Немного поднявшись я заметил голубое сияние в конце прохода, и ускорил шаг.

Нет сомнений, это был магический щит, установленный лектором. Не теряя бдительности, я подошел к синему куполу, по которому пробегали сгустки молний. В прозрачном коконе на земле лежал мужчина, над ним склонилась женщина, по всей видимости, пыталась привести напарника в чувство. Услышав шаги она испуганно оглянулась, но увидев меня облегченно вздохнула и закатила глаза.

– Наконец-то вы прибыли! Я уже думала, что мы здесь застряли!

Я прошел через щит к ней, магический купол услужливо раскрылся передо мной.

– Что произошло? – Спросил я вместо приветствия.

– На нас напали на пляже, мы отбились, но Дафф был ранен. – Она показала на лежащего без сознания мужчину. – Мы решили укрыться здесь в ущелье, но загнали себя в тупик! Не знаю почему, но сигнал резонирует между скал и не проходит дальше, а идти обратно в одиночку я не решилась, и бросить его тоже не могу!

– Кто на вас напал?

– Местные… – Она запнулась. – Гаргульи.

– Гаргульи? – Удивился я. О таких существах я слышал впервые.

– Не знаю, как их ещё назвать. – Развела она руками.

– Что с вашим напарником? – Я присел над мужчиной, разглядывая окровавленную рубашку.

– Ему распороли грудную клетку, я наложила заклинание, но его нужно срочно эвакуировать.

– Так почему вы этого не сделали? Я вижу по вашей ауре, что вы форестьер.

– Да, я – Мэрил. А вас как зовут?

– Я из шифра. – Покачал я головой. – Почему не открыли портал?

– Ой, извините... У меня мало опыта в открытии телепортов в других мирах, это потребует времени и сил. Щит и портал несовместимы…

– И вам пришлось бы снять купол, чтобы прочесть заклинание трансгрессии. – Закончил я её мысль. – И остаться без защиты.

– Именно. – Согласилась она. – Эти твари повсюду. Они отступили перед вашим приходом, но они здесь, я уверена.

– Левит, ты знаешь, что делать. – Сказала Эля.

– Не волнуйтесь, можете снять заслон и сконцентрироваться на телепортации. Я буду вас защищать. – Произнес я, обращаясь к Мэрил.

– Хорошо. – Кивнула она храбро. – Если прикроет Шифр, то я готова.

– Приступайте. Как только откроете, забирайте напарника и уходите, меня ждать не нужно.

Она кивнула повторно. Я передал ей зеленый том, а сам залез в сумку. Подцепил пальцами уголок гримуара, помогая ему взлететь. Толстый фолиант радостно выпорхнул на свет и завис над ладонью, нетерпеливо листая пожелтевшие страницы. Черный том, первый уровень. Работая лектором я мог только мечтать заполучить такое издание.

Голубой купол пал, и я отошел от ирландцев на пару шагов, ожидая прибытия гостей. Мэрил дрожащим голосом принялась читать заклинание, она то и дело сбивалась и начинала заново. Её голос разносился по ущелью как колокол, словно приглашение на пир.

Из внутреннего кармана пальто я достал закладку, которую обновил только недавно. Вспыхнув синим пламенем, она обратилась в блестящий меч с крестообразной гардой. Лезвие продолжало светиться голубым светом и источать жар. Классика.

Словно внемля зову волшебницы одна из стен ущелья забугрилась. Он камня отделилась фигура, сбрасывая с себя ошметки кожи. Существо идеально спряталось между камней, – когда я проходил мимо, даже не обратил внимания на очередной рисунок на скале. А шкура, по всей видимости, служила маскировкой и существу была больше не нужна, поэтому оно сбрасывало её целыми пластами. Отвратительная на вид, прозрачно белая пленка цеплялась за острые камни, а из неё, как из кокона выбирался скелет.

Монстр замер в неестественной позе, потом резко развернулся телом в мою сторону и открыл зубастую пасть, издавая агрессивный клекот. Гаргулья стояла пригнувшись, будто передняя часть тянула её к земле, но даже в этой стойке тварь была метра два в высоту. Она была аномально худой и с длинными изогнутыми конечностями, передние лапы безвольно висели и заканчивались длинными изогнутыми когтями, живот впал так сильно, что казалось достиг позвоночника. Темную кожу, что обтягивала кости, облепил редкий волосяной покров. Глаз у гаргульи я не заметил, зато были изогнутые по-бараньи острые рога, обрубок носа как у летучей мыши и огромная пасть. Челюсть заканчивалась где-то на затылке, и когда монстр её открыл, мне показалось, что я увидел её желудок. Хребет торчал из спины острым наростом, на плечах виднелись отростки, что можно было сравнить с недоразвитыми крыльями без перьев. Видимо, благодаря этим обрубкам Мэрил и окрестила тварь гаргульей.