Магистральный канал - [2]

Увидев, что ни один из хлопцев не послушался его боевого приказа, Генька нехотя присел возле стены. Преимущество оказалось на стороне Мечика. Мечику необходимо было срочно придумать что-то оригинальное, чтобы не уронить своего авторитета. Вдруг взгляд его упал на пустую бутылку, которая валялась возле ясеня. И Мечик, все еще остерегаясь вражеских пуль, осторожно подполз к ясеню, схватил бутылку и бросил ее в каменную стену. Эффект получился необыкновенный. Бутылка лопнула, словно всамделишная граната, мелкие ослепительные осколки со звоном брызнули вокруг.

— Вот где наши гранаты! — крикнул восхищенный звоном осколков Мечик. — Ну, марш на пороховой склад!

… Через полчаса началось большое наступление. Мечикова часть, забросав врагов множеством гранат, прорвалась к главным укреплениям противника и стремительно овладела ими. Первым одолел высокую каменную ограду Мечик и… чуть не свалился на голову колхозного сторожа Антона Николаевича Брыля…

— Ах, чтоб вам пусто было! — взволнованно заговорил старик. — А я иду и думаю, кто это там за стеной беснуется? Кричу, машу рукой… Да где там! Не слышат, не видят. А-а? Ну и зачем же это вы, жевжики, так пакостите себе и людям?

Генька, который еще сидел на стене, вдруг соскользнул с нее снова в парк. А Мечик и остальные хлопцы вынуждены были выслушать до конца нравоучение старика.

— И какой это дурак надоумил вас бить стекло? Да еще там, где люди ходят! Ну бежали бы себе на болото, где топь, где никто не ходит, — и бей там сколько душе угодно…

Мечик передвинул свой деревянный револьвер за спину и так же проворно снял с плеча и спрятал за спину винтовку. Антон Николаевич между тем продолжал:

— Ведь если рассказать вашим родителям, так они бы вас выдрали как следует. Ну подумайте сами, жевжики: ступит кто-нибудь из вас сюда босой ногой на стекло — а мелкие осколки, их даже не заметишь, вопьются в кожу. Тогда уж и места себе не найдете! Не бейте стекла, жевжики. Мелкие осколки допекут человека больше, чем один большой.

Все эти назидательные слова не доходили до ушей Мечи-ка. Он зачарованными глазами глядел на двух диких селезней с ярким радужным оперением, которые были привязаны к поясу старого сторожа. Глаза у птиц были полуоткрытыми, и Мечику казалось, что они еще живые и вот, вися вниз головами, слушают стариковский вздор. А сторож, закончив свою речь, двинулся вдоль стены. И тогда появилась над стеной черная лохматая голова Геньки. Глаза его светились злорадством.

— Ну что, покомандовал, командир? А-а? — крикнул он сверху вниз. — Так всегда и бывает, когда ты начинаешь командовать… Давайте, хлопцы, сюда. Надо удирать, покуда родители нас тут не нашли…

Только один Ленька остался верным и преданным Мечику.

Было еще довольно рано, и домой они решили не идти.

— А Генька уж очень стал нос задирать, — начал Ленька, подворачивая вымазанные в грязи во время атаки штаны. — Ты знаешь, что он сегодня сказал?

Мечик еще ничего не знал.

— Он хвалился, что залезал в аистово гнездо!

— В аистово гнездо? И ты поверил?

Ленька пренебрежительно сплюнул сквозь зубы и ответил:

— Что я, маленький разве?

Мечик был в восторге от своего дружка.

— Ленька, — начал он взволнованным голосом. — Возьми, Ленька, мою винтовку.

— А ты?

— Я себе другую сделаю… Да бери. Навсегда! И гранату возьми.

— Так у меня же пояса нет…

— А ты в карман ее положишь.

— Так ведь тогда ее никто не увидит. Так неинтересно.

Ленька не догадывался, какая идея созрела в голове Мечика.

— Ты будешь красным партизаном. А партизаны всегда гранаты в карманах носили. Вот!.. Ты должен ходить и все время оглядываться, как будто вокруг тебя белополяки или фашисты. Захотят они тебя схватить, а ты — тра-ах гранатой! А?

— А винтовка? По винтовке они сразу узнают, что я партизан. Вот если б револьвер!

Сердце у Мечика сжалось. Ленька сказал правду, только ему жалко было отдавать револьвер. Но нельзя же обидеть и своего верного, преданного товарища.

— Хорошо, — сказал он с болью. — Возьми револьвер. Только не навсегда.

— До вечера, — заверил Ленька. — Честное пионерское!

И вот они направились задами в конец деревни. Храбрый красный командир Мечик, вооруженный с ног до головы, и рядом бесстрашный и неуловимый партизан Ленька, такой, казалось бы, маленький и невзрачный с первого взгляда. Но попробуй тронь их враг! И Ленька, незаметно для Мечика, то нащупывал в кармане гранату, то дотрагивался до револьвера, который был спрятан за пазухой.

Вдруг Мечик остановился и проговорил:

— Я совсем забыл. Ты ведь еще не партизан.

У Леньки все замерло в груди…

— Почему не партизан?! — закричал он во весь голос. — Кто тебе сказал, что я не партизан?

— Не кричи, а то услышат… Ты еще не принимал присяги.

— Какой? Зачем? — не понял Ленька.

— Ты должен присягнуть своим товарищам, что будешь бить буржуев. Что никогда не изменишь своим товарищам, будешь делать им только хорошее, а не злое. Вот! И никогда не станешь слушаться этого задаваки Геньки!..

— Присягаю! — вытерев рукавом нос, быстро ответил Ленька.

Мечику этого было недостаточно. Он отвязал от ремня деревянную гранату и положил ее возле Ленькиных ног. Потом, оглядевшись кругом, торжественно произнес присягу и заставил Леньку повторить. Когда приятель проговорил: «Буду делать только хорошее, а не злое!» — Мечик крикнул: