Магистр артефакторики - [52]

Кроме этого, благодаря мне, что сопровождают нас мне пришлось экипировать отряд по-походному. Десять чугунных котлов для варки похлебки, всем алюминиевые чашки, ложки и кружки. Воины, нас сопровождающие были в восторге от такого снаряжения. Кроме этого пришлось каждому изготовить алюминиевую флягу для воды в брезентовом чехле, чтобы удобно цеплять ее на пояс и конечно стальной нож-тесак. Пришлось убить на это целый вечер, но глядя на воинов, радующихся, как дети на новый невиданный для них девайс, я смирился со всем, уже не говоря о походных палатках и удобных спальных мешках. Будет им память обо мне.

В городе находились ровно неделю. Столько нам потребовалось времени, чтобы собрать подробные сведения о приплывших с другого материка страшных колдунах. Особенно мне помог один шустрый паренек по имени Корис, очень сильный одаренный и его друг Натик, тоже в будущем должен получиться сильный воздушный маг. Вот они бегали вдвоем и нашли одного непосредственного участника того похода. За его сведения тот потребовал заплатить ему золотом и довольно немалую сумму по меркам портового города, сто золотых. В принципе я золото на магопринтере могу напечатать сколько угодно, поэтому сумма для меня была не принципиальной. Его привели в нашу гостиницу два моих ученика Корис и Натик, хотя имя у последнего было Натаниэль, эльф что ли?

Звали этого моряка Хэшем и почему его оставили на чужом берегу, нужно было бросить только один взгляд на его ногу, где вместо нее торчала одна деревяшка. Вот тот нам и поведал о своем житье-бытье на материке под названием Кардар и государство там находящее было по названию самого материка Кархадар. Это была целая империя, занимающая по территории почти треть материка, объединившая между собой десять королевств. В империи жизнь ничем не отличалась от здешней жизни, правда там не было Белого Ордена и темная магия была официально разрешена. Я послушал его внимательно, обыкновенная жизнь, обыкновенного наемника, мне это было не интересно. Но, когда повествование коснулось черных шаманов и его путешествия через огромное темное море на десяти кораблях, то здесь я его попросил рассказывать все подробно и ничего не упускать.

Хэшем жил и наемничал, сопровождая торговые караваны по всей империи и однажды его судьба закинула в портовый город Тулкок. Он как раз с отрядом наемников привел в этот порт очередной торговый караван. В одной из таверен он услышал, что черные колдуны наняли в порту десять кораблей и теперь набирают, кроме экипажей кораблей, наемные команды на каждый корабля, чтобы сопроводить торговый караван через темное море. Много ходило страшных слухов про темное море, что еще ни один корабль не пересек его в сторону другого материка Логос. Их всех топили ужасные морские чудовища, обитающие в глубинах этих морей. Еще ни одному путешественнику не удавалось вернутся оттуда живыми, хотя на его памяти было много желающих обогатится на чужом континенте.

В этот раз он соблазнился очень высокой оплатой почти двести золотых за одно сопровождение туда и обратно. Совершенно сумасшедшие для него деньги. Если посчитать за одно сопровождение каравана тот получал от одного до трех золотых монет, а здесь сразу двести. Ну и пусть через темное море как говорится бог не выдаст свинья не съест. Эти черные колдуны заодно покупали много продовольствия и рабов. На каждый корабль не менее десяти рабов. Когда все трюмы кораблей были забиты продовольствием, то весь караван вышел в путь. Сначала все шло хорошо, ветер дул попутный, но примерно на десятый день плавания впереди вдруг закрутился огромный черный смерч и тут все колдуны высыпали на палубу и взявшись за руки начали колдовать и петь что-то заунывное, перемежая все это хриплыми выкриками.

Потом вдруг спереди смерча открылись врата и все корабли попали через них, в самый глаз бури, в ее эпицентр. Здесь была грозная тишина, только мелкая тревожная рябь покрывала эту часть моря. И вдруг она тоже забурлила и внезапно вокруг кораблей, то тут, то там, стали показываться страшные головы с огромными зубастыми пастями.

— Чудовища!!! — протяжным голосом завыл кто-то.

Тогда для всех настали страшные времена. С каждого корабля выводили всех рабов. Черные шаманы прямо на палубах кораблей чертили пентаграммы и прямо там приносили в жертву рабов, а останки и кровь вываливали за борт. Черная тьма окутала корабли, как бы защищая их от морских чудовищ и так продолжалось до тех пор, пока мы не покинули глаз бури и не вывалились в открытое спокойное море. Но, пока корабли плыли через шторм, время от времени через тьму заглядывала то одна, то другая голова. Вот в одно из таких мгновений, на беду, на палубе и оказался Хэшем, у которого чудовище разом отхватило ногу. Хорошо рядом были матросы, которые быстро перетянули ногу, не дав тому истечь кровью.

— Вот так я и оказался за бортом, в чужой стране — закончил наемник свое повествование — и колдуны мне не заплатили ни гроша, говоря при этом, чтобы я был доволен, что меня еще там не скормили этим чудовищам. Ну, а потом я слышал, что они набрали полные трюмы свежих рабов и уплыли восвояси опять через темное море.