Магические Игры - [65]

Глаза водителя метнулись от Кая к пачке купюр. Его нерешительность скоропостижно скончалась перед лицом алчности. Он потянулся к интеркому, чтобы пробормотать какое-то дерьмовое оправдание пассажирам, затем понёсся прямиком к Централ-парку.

Поезд едва остановился, когда Сера и Кай выскочили из него. Они бегущими прыжками помчались по лестнице.

— Туда, — сказала Сера, когда они побежали по усаженной деревьями дорожке. Она указала на фигуру в капюшоне, выделяющуюся на фоне водных декораций. Он тоже бежал. Но он был медленнее.

— Ты уверена? — спросил у неё Кай.

— Да, он воняет вампиром.

Кай принюхался к воздуху, затем кивнул. Очевидно, ему этого было достаточно.

— Какому магу мы противостоим? Я не могу уловить его магию.

— Я тоже. Вонь вампира и всей этой магии, взбудораженной артефактом, который он несёт, создаёт слишком много помех.

— Сфера Крови.

— Ты её тоже чувствуешь?

Завитки эластичной молнии зашипели на его руках.

— Да.

Маг бросил что-то на тротуар. Разбилось стекло, и взорвалась магия. Паутина пурпурной магии появилась на тропе впереди, затем на её месте закружился портал. Маг полез в карман и вытащил красную стеклянную сферу размером с теннисный мячик. Сфера Крови. Он бросил её в портал.

Прежде чем он успел прыгнуть за ней, Кай щёлкнул своей магической молнией как кнутом. Наэлектризованный шнур сомкнулся на ноге мужчины, и Кай дёрнул, повалив его на землю. Портал закрылся.

— Мы можем пройти по нему? — спросил Кай, когда Сера пнула землю, на которой только что были глифы.

— Нет, этот портал был иным. Более коротким. Мы не можем открыть его заново.

— Тогда нам придётся получить все необходимое от него, — сказал Кай.

Их криминальный гений бился в путах верёвки из молний, пытаясь высвободить лодыжку. Когда Кай пошёл к нему нарочито медленными шагами, Сера описала круг и встала перед ним с другой стороны.

— Конвикциониты украли Сферу Крови. С чего бы магу работать с организацией, которая желает уничтожить его вид? — потребовала она у мужчины под ногами.

Его голова вскинулась, и он посмотрел ей в глаза.

— Вы не принадлежите к моему виду, — прорычал он, и его магия пенилась ненавистью. И безумием. В последнее время оно что-то часто встречалось.

Кай потянул за кнут из молний, туже затягивая петлю, и остановился рядом с Серой.

— Я его знаю. Он работает в одной из моих лабораторий.

Нахохлившийся маг наградил Кая вызывающим — если не перепуганным до усрачки — взглядом.

— Дай угадаю, — сказала Сера. — В лаборатории с магонепробиваемой броней.

— Да.

— Что ж, теперь мы хотя бы знаем, где закупались аксессуарами те противные вампиры, которые помешали моему шопингу, — она посмотрела на изменника. — Ты что сделал, скопировал схемы?

Он поднял подбородок.

— Я не обязан отвечать на твои вопросы.

— Но ты обязан отвечать на мои.

Не громкость голоса Кая заставила мага съёжиться. Дело в том, как его магия умножала голос, заставляя его отскакивать от массивной толщи воды позади них. Стаи перепуганных птиц взлетели в воздух и поспешно смылись.

— Если, конечно, ты не хочешь на своей шкуре узнать, как я обращаюсь с предателями.

— Я все знаю о репутации твоей демонической магии, Драхенбург, — выплюнул он. — И ты не можешь мне навредить, — нервозное подёргивание его магии выдавало фальшивую браваду. — Я избранный. Я рождён от магии, злобной и монструозной, но я буду прощён. Я убью остальных монстров. Всех остальных монстров.

Кай не впечатлился.

— Что ещё ты у меня украл?

— Да разверзнутся небеса и прольют смерть на ваш вид!

— Если ты не перестанешь нести бред и не начнёшь отвечать на мои вопросы, я сам на тебя кое-что пролью.

— Сначала смерть!

— Это можно устроить, — заверил его Кай, делая шаг вперёд.

Сера поймала его за руку. Взгляд, которым он её наградил, мог размягчить металл, но она лишь улыбнулась ему.

— В этом нет смысла, Кай. Он один из них. Конвикционит. Разве ты не видишь, что ему совершенно промыли мозги?

— Плевать я хотел, что они там промыли, — из кнута молний выстрелили искры, заставив мага забиться в конвульсиях. — Я сам его сейчас промою.

— Думаю, для этого слишком поздно. Эта… ненависть, чем бы она ни являлась — это часть его. Я чувствую, как она пульсирует в его магии. Ей уже десятилетия. Ты не можешь отделить нечто, что всегда там находилось.

Кай прикончил световое шоу.

— Ты говоришь, что он таким родился?

— Я говорю, что его так воспитали. Должно быть, Конвикциониты рано его заполучили, когда он был ещё маленьким мальчиком. Может, младенцем. Он такой же Конвикционит, как и все остальные.

— Вот только он маг. А они ненавидят магов.

Она пожала плечами.

— С каких это пор люди руководствовались здравым смыслом? Может, тебе стоит позволить мне поговорить с ним, — но когда она попыталась приблизиться к магу, Кай перегородил ей дорогу. — Серьёзно, Кай. Что, по-твоему, он мне сделает? Ты его повалил на землю. А я не деликатная снежинка.

— Скорее, снежный монстр, — проворчал он.

Сера показала ему зубы.

— Продолжай, дракон.

Он посмотрел ей в глаза.

— Ладно. Говори с ним. Но если он не будет хорошо себя вести, я его сожру.

— Ты не ешь людей, Кай.

— Нет, не ем, — он потёр щетину на подбородке. — Ладно, я просто придумаю другой способ его убить.