Маги Второго Круга - [8]

— Певец, как хорошо, что ты тут оказался! — воскликнул хайг. — Возьми-ка его, будь добр, найди парнишке какое-то пристанище и что-нибудь перекусить.

— А кто он? — неохотно буркнул Певец, тайком ощупывая маленький пакетик, засунутый за шарф на спине. Вот принесло лихо магистра Ткачей именно теперь, когда это было у него при себе.

— Еще одна «половинка», — пояснил Ветер, похлопав Певца по плечу и одновременно легко, точно котенка, передвигая его.

«Половинками» неофициально называли мальчиков, которые претендовали на звание лазурных магистров, из-за половины эмблемы, уже полученной ими. Теперь Ночной Певец с несколько большим интересом смерил новичка взглядом. Ну да, конечно, снова кто-то гораздо более высокий, чем сам Певец, впрочем, это можно было сказать о большинстве обитателей Замка. Певца не смущал его малый рост. «Кто дальше от земли, тому больнее падать», — философски говаривал он. Как и у молодого Творителя, во внешности нового парня прежде всего привлекали внимание раскосые глаза и темная кожа насыщенного цвета крепкой чайной заварки. Он спокойно стоял рядом с Ткачом иллюзий и молча наблюдал за окружением.

— Он опоздал, но все равно должен тут остаться, — продолжал Ветер, направляясь к одному из выходов со двора. — Я спешу, мне еще надо зайти к одному из советников, а потом будет собрание. Займись им, парень.

— Я не могу! — со злостью крикнул ему вслед Певец. — Я тоже спешу!

— Ладно, потом поспешишь! — бросил через плечо Ветер, удаляясь широкими шагами.

— Уф!.. — Певец украдкой погрозил ему кулаком. Бывали моменты, когда он страшно не любил Ветра-на-Вершине, особенно когда тот вел себя, точно смотритель невольников.

— Ну и чего пялишься? — буркнул он кудрявому парню, который с любопытством к нему приглядывался. — Магов никогда не видел? Так посмотри в зеркало, баран.

Он окинул взглядом разложенный вокруг багаж. Похоже, кучерявый сам не утащит все это барахло за один раз. Певец, хочешь не хочешь, закинул на плечо два узла и подождал, пока новичок не собрал старательно все остальные вещи.

— Ну, ты и запасливый! Осталось только кровать прихватить да корову на веревке.

Он кивнул головой новоприбывшему и быстро пошел вперед, не проверяя, поспевает ли тот за ним. Судя по длиннющим ногам, особых трудностей у парня не должно было возникнуть. До общежития «половинок» идти было прилично, и Певец мысленно подсчитывал, сколько времени займет у него возвращение к воротам. Если удастся сдать новенького с рук на руки кому-то другому, то на условленное место он не должен слишком сильно опоздать.

Поначалу Певец намеревался молчать всю дорогу, но его врожденное любопытство взяло верх.

— Ты… — начал Певец, не оглядываясь. — Ты кто, Подглядыватель, Толкатель, Суслик или Шатун?

Как показалось Певцу, сзади воцарилось удивленное молчание. Новенький явно впервые столкнулся с жаргонными названиями каст.

«Вот лопух деревенский», — подумал молодой Творитель, а вслух сказал:

— Я спрашиваю, ты из какой касты. Наблюдатель? Да нет, наверное, Черепаха. Они всегда таскают с собой кучу книжек. Ты, в конце концов, заговоришь или нет?

Тишина. Певец с раздражением закатил глаза. Мало того, что он тратил свое время, так еще судьба впихнула ему под крылышко глуповатого нелюдима. И, судя по внешнему виду, прибыл он из какого-то самого дальнего захолустья. Видно, это уж совсем дикий медвежий угол, где один петух приходится на трех жителей, и они друг другу его одалживают — так решил Певец, с высоты положения коренного городского жителя. Хотя… опыт прожитых почти восемнадцати лет говорил ему, что внешность бывает обманчивой. Он видывал торговцев, державшихся, как министры, и министров, похожих на купцов, и магов, выглядевших как… как неведомо что. В общем, это касалось и Ветра-на-Вершине, который и после десяти лет, проведенных на юге, по-прежнему разгуливал в хайгском килте.

Не раздумывая, Творитель сунулся прямо в разум парня, который тащился за ним, как хвостик. Там что-то показалось ему странным, но у Певца не было времени разбираться, поскольку первое, что он прочитал в мыслях новичка, был очень выразительный и четкий образ кудлатого пса, прохаживающегося на задних лапах. Хуже того, пес этот красовался в ЕГО тунике и шарфе. Такая наглость ему с рук не сойдет! Певец швырнул узлы на землю и развернулся к шутнику, стискивая кулаки.

— Хорошо развлекаешься?! Еще раз назовешь меня псом, паршивец, и я тебе обещаю: дальше зубы понесешь в горсти!!!

Кучерявый остановился как вкопанный, чуть сморщив брови, следил за кулаком, опасно мелькавшим у него под носом. И по-прежнему сжимал в охапке груду коробок, придерживая их подбородком. Он сделал такое движение, как будто хотел отложить свой багаж в сторону, но тут же отказался от этого намерения и отступил на шаг.

«Прости».

Перед Ночным Певцом появились прямо в воздухе тающие знаки, точно сплетенные из темно-синего дыма. Так значит нелюдимый новичок — Ткач иллюзий! В течение следующих мгновений к этому мудрому выводу присоединились два следующих, составив вместе потрясающее целое. Выходит, этот парень — подопечный Ветра-на-Вершине, а это, в свою очередь, означало, что он — не кто иной, как уже столь прославленный Драконий Наездник! Ночного Певца аж корчило, когда он вспоминал, что в прошлом году, как раз во время нашумевшего приземления дракона в огородах, он развлекался в гостях у Тельца и прозевал столь великолепное зрелище. И вот теперь перед ним была та самая знаменитость! А в довершение всего именно Драконий Наездник теперь должен стать его сотоварищем на школьной лавке!