Маг в пижаме - [31]

Наваркин квакнул, залился кровью и опрокинулся на спину, уронив драгоценный артефакт на дорожку.

— Ну не сволочь? — развел руками Илларион, глядя на ошарашенную Монику.

— О! Зачем? Что ж ты сделал? — выкрикнула девушка, бросаясь к распростертому на земле Наваркину.

— Вообще-то этот псих хотел меня убить, — сказал чародей, пальцами расчесав свои золотистые волосы.

Моника приподнимала бедолаге-доктору голову и в то же время лихорадочно соображала, что же делать дальше. И сообразила:

— Не убить! Не убить! Он помочь тебе хотел!

— Да, конечно. Помочь мне умереть, — хохотнул чародей, пряча руки в карманы.

— Если бы он всадил тебе в грудь этот коготь, ты бы не умер — ты бы отправился в мир Катарины! И вы были бы навеки вместе! — выпалила Моника.

— Д-да, д-да, — заикаясь, отозвался пришедший в себя, окровавленный и жутко обиженный Наваркин. — Как-то так.

Илларион сощурился, чтоб рассмотреть ауры девушки и доктора — он хотел проверить, врут они или нет. Но ничего предосудительного не заметил. Он не знал, что хорошо видеть ему мешает чужая магия, пропитавшая его собственную ауру.

— Возможно, вы оба лжете, — пробормотал маг, поднимая коготь царицы драконов с земли. — Но, что тоже возможно, вы хотите мне помочь. Помочь встретиться с Катариной…

— Мы очень хотим тебе помочь, — всхлипнув, отозвалась Моника (теперь она не лгала).

Илларион не смотрел на нее — он смотрел на мраморный лик своей любимой, который высился над дальними кипарисами.

— Катарина, — прошептал чародей. — Чтоб быть с тобой, я на все готов!

И, зажмурившись, он сам себе вогнал коготь в грудь. И беззвучно повалился в траву.

Потемнело небо, смолкли птицы, со стороны моря запахло бурей.

Моника заахала, бросила Наваркина и кинулась к любимому.

— Шекспир отдыха-ает, — протянул доктор, поднимаясь на ноги.

— Умер! Он умер! — рыдала Моника, обнимая Иллариона. — Не говорит, не смотрит, бледен, как смерть!

— Дальше — тишина, — процитировал эскулап.

— Ларя! Ларя! — звала девушка, целуя белое лицо волшебника.

Вдруг по телу Иллариона пробежала дрожь. Словно его током неслабо ударило. Потом еще раз и еще раз.

Моника отпрыгнула в сторону, Наваркин схоронился за ближайшее дерево, зажимая кровенящие ноздри пальцами. Он, по вполне понятным причинам, опасался чего-нибудь пострашнее тычка в нос.

Тело Иллариона выгнулось дугой, руки замолотили по траве, словно волшебник раскапризничался. Потом у мага открылся рот, и оттуда вылетела сияющая пушинка. Она сделала круг над лицом Иллариона, померцала разноцветным и исчезла, оставив после себя легкий белый туман. А тело волшебника успокоилось, обмякло.

— Ну, вот и сказочке конец, — хихикнул из-за дерева Наваркин. — А у вас, барышня, хобот пропал. Да-да-да.

Дрожащая от волнения Моника бросилась к открывшему глаза Иллариону.

— Милый! Как ты? Что ты?

— Радость моя! Счастье моё! — засмеялся чародей. — Что ж ты так беспокоишься? Ну, задремал я чуток…

— Милый, — расплакалась Моника, крепко-крепко обнимая Иллариона. — Я тебе все-все расскажу… Ох, как же мне с тобой хорошо…

Наваркин деликатно покашлял, покинув своё укрытие:

— Не забудьте мой нос починить и Валентина расколдовать. А то зачахнет он у вас в холле — придется прямо там на дрова пилить.

— Валентин? В холле? — удивился Илларион. — Что он делает в холле?

— Все-все расскажу, — промурлыкала Моника, целуя мага в ухо. — Пойдем в дом, милый…

* * *

Теплый ветер носился над пустошью, причесывая вересковые прядки. Небо морщилось и колыхалось, как полотно гигантского тента.

Клаус сидел на берегу тихого ручья и хмуро смотрел, как вода уносит опавшие листья ивы за поворот — за древний седой валун, украшенный изумрудными пятнами мха. Дракон так был погружен в себя, что его мысли обращались в мрачные круглые тучки и толклись у него над головой, перебрасывались крохотными молниями, а он этого не замечал.

Ему до боли в костях хотелось обратиться в камень, навсегда.

И он бы сделал это, если бы не шелест шелка за спиной, не тихий голос:

— Кла-аус.

Царица Катарина обвила своими тонкими руками его шею, прижалась губами к его левому уху.

— Клаус. Улыбнись мне, Клаус.

Он нахмурился еще больше, потому что почувствовал, как смягчается его почти окаменевшее сердце, как пальцам очень хочется коснуться ее пальцев, и из-за этого он разозлился сам на себя. Катарина же улыбалась, видя, что мрачные мысли-тучи потихоньку растворяются в воздухе.

— Клаус. Ты — моё все. Неужели ты этого не знаешь? — промурлыкала она.

Клаус поднял глаза, посмотрел на нее.

— Пойдем на озеро, — предложила Катарина. — Побросаем камушки.

— Я ненавижу тебя, — процедил сквозь зубы Клаус, и глаза его загорелись яростными, красными огнями.

— Я тоже ненавижу себя, — обворожительно улыбнулась царица драконов, рождая в своих глазах изумрудные искры.

Еще минута — и они рванулись друг к другу, чтоб обниматься и целоваться, жарко, страстно.

Крошки эльфы, следившие за драконами из-за седого валуна, захихикали и умчались к холмам, по пути осыпая вереск душистой радужной пыльцой. Где-то там, на камне, их ждало ореховое печенье…

Июль 2009 года

Мышиное молоко и другие ингредиенты

Однажды в альтернативной Италии наступило такое необычное время, когда крутому магу Иллариону совершенно не захотелось плавать по голубым и ласковым волнам Адриатики. И валяться в гамаке под сенью рослых кленов ему не захотелось. И пить ароматный кофе со свежей выпечкой — тоже. Даже с любимой девушкой Моникой стало вдруг чародею скучно.